Служебный отбор - [36]

– Снова посторонние в вашей спальне? – обреченно вздохнула я.

– Слава богам, нет. Собственно, я пришел к вам, Сильвия, – огорошил он ответом. – Позволите зайти?

– А… К-конечно, – пробормотала, запнувшись, и посторонилась, шикнув на взметнувшееся волнение и зачастившее сердце. – Зачем? – вырвался вопрос, и я вопросительно уставилась на него, закрыв дверь.

– Ну, подумал, что для поддержания легенды стоит дать повод для сплетен, уверен, в парке кто-нибудь да гуляет из преподавателей, – Айнар усмехнулся. – А еще мне стало интересно глянуть на ваши выкладки по теме ментальной защиты. Покажете?

Вот последние слова точно прозвучали для меня неожиданно, однако так приятно стало! Ему интересна моя работа! Я обрадовалась, как девчонка, и поспешно закивала:

– Конечно! Подождите в гостиной, сейчас принесу! – и метнулась к лестнице, едва не потеряв по дороге шаль.

Достала из шкафа в кабинете бумаги, рулоны с чертежами и тетради с записями, схватила все в охапку и спустилась обратно, запоздало вспомнив, что стоило бы проявить вежливость и гостеприимство перед гостем.

– Будете чай? – пропыхтела я, появившись на пороге комнаты.

– Не отказался бы, – Айнар тут же подошел и избавил меня от половины драгоценной ноши.

Через некоторое время мы уютно устроились в креслах перед заваленным столом, где на самом краю стоял поднос с чаем. Успели сделать по паре глотков, а потом с головой ушли в обсуждение и даже иногда спорили.

– Сильвия, зачем вам такая сложная конструкция? – удивлялся Айнар, разглядывая мои выкладки. – Даже учитывая, что вы используете частично воздух при построении щита? Для вас же главное, чтобы от ментальной магии можно было защищаться и другими видами магии, кроме собственно вашего дара? И без артефактов?

– Ну, принцип лабиринта! – настаивала я, хмурясь и чувствуя, как раздражение грозит развалить к демонам всю мою хваленую сдержанность. – Менталист просто заблудится в таком щите!

– А принцип зеркала вам не приходил в голову? – выгнул бровь Айнар. – Это же проще.

– Он сложнее с точки зрения построения, – буркнула я, поморщившись, потом выхватила из стопки одну из тетрадей и начала листать. – Вот тут я как раз экспериментировала!

– Хм… – Дракон пробежал взглядом написанное и кивнул: – Да, все так, но вот тут можно сделать немного по-другому…

Я не заметила, как пролетело время, и только когда часы на каминной полке прозвенели одиннадцать, очнулась. Ой. Вот это мы засиделись! Но несколько полезных идей Айнар мне подкинул, осталось их записать, продумать эксперимент и провести его. Хотя бы на каникулах, когда поеду навестить родителей и брата – надеюсь, меня пустят на кафедру, раз место для меня там оставили.

– Отличный вечер! – Айнар встал и с чувством потянулся, и я невольно залюбовалась грацией и скрытой силой этого мужчины.

Поскольку в гостиной было довольно тепло, он скинул камзол и остался лишь в рубашке, что ничуть не смутило, а где-то даже немножко взволновало меня чисто по-женски. Все-таки у меня давно не было никого, а тело и эмоции требовали своего…

– Спасибо, что пришли, – искренне поблагодарила я и тоже встала. – И за идеи тоже спасибо.

– Может, прогуляемся перед сном, подышим свежим воздухом? – предложил дракон, и…

Да, я не стала отказываться. Должны же мы поддерживать легенду, правда? А я не сомневалась, что за моим домом кто-нибудь да приглядывает, особенно если видели, как Айнар пришел ко мне несколько часов назад.

– Ничего не имею против, – с воодушевлением откликнулась я.

Мы вышли из дома, и моя ладонь снова лежала на локте герцога – я чисто машинально взяла его под руку, но стоило нам сделать несколько шагов по дорожке, как он мягко высвободился и попросту меня обнял. М-м-м, тоже неплохо, и теплее так. Я без всякого стеснения прижалась к Айнару, чувствуя непривычное умиротворение и уют – признаться, ни с одним любовником раньше такого не было. Да и прогулок таких тоже. Мы просто встречались, проводили вместе время, и я возвращалась домой. А тут – за мной, кажется, откровенно ухаживали, причем искренне. И хотя понятно, что Айнару от меня нужно именно то, что обычно хотят мужчины от женщин, я совершенно не против, и вот эта вот очаровательная прелюдия, предвкушение, ожидание – они будили совсем неожиданные эмоции. Давно забытые, признаться, и где-то в самой глубине души это немножко тревожило.

Никто из нас не нарушал уютной тишины, наполненной звуками ночи: тихим шелестом ветра в деревьях, вскриками ночных пичуг, какими-то шорохами. В воздухе витал аромат зелени и цветов, и от этого немного кружилась голова, совсем как в далекой юности, когда я еще была наивной, неискушенной девочкой, верившей в любовь и прочую чепуху. Ох, вот уж не ожидала, что простая вечерняя прогулка всколыхнет столько эмоций! Ну хорошо, не простая, потому что рядом шагал дракон и просто симпатичный мужчина, к которому меня неумолимо тянуло.

Мы отошли довольно далеко от ряда домиков, и Айнар неожиданно остановился, развернувшись ко мне. Сердце предательски дрогнуло, в животе образовалась гулкая пустота, серьезный взгляд уперся в меня, а пальцы герцога коснулись моего подбородка.