Слуга вечности - [34]

Испуганные ребята по одному становились в шеренгу, последней в строй встала девушка. Коготь подходил к каждому из них и капал из небольшой склянки желтоватую жидкость в глаза, после чего выживальщики застывали столбами.

***

– А что вы с ребятами сделали? – испуганно спросила девушка, глядя на внезапно ставших полностью неподвижными парней.

– Ничего страшного. Они скоро придут в себя. Правда, что было с ними последние пару часов не вспомнят, – ответил ей Коготь.

– А вы и мне память сотрете? Жалко.

– Чего жалеть? Ты встретила в лесу настоящее чудовище. Это не те воспоминания, которые хочется бережно хранить, – попробовал утешить девушку Гордей.

– Я встретила наконец настоящее приключение, – с сожалением произнесла девушка, – совсем коротенькое, но настоящее! У меня никогда ничего подобного больше в жизни не произойдет.

– А вот в этом я бы не был так уверен, – Коготь спрятал склянку в пиджак и вытащил поисковое блюдце.

– Так это она светилась?! – удивился Гордей.

– Да. Зеленая волшебница с неплохим потенциалом. Кафедра нам огромное спасибо за нее скажет.

Уже через какой-то час они втроем ехали по дороге сопровождая небольшой грузовичок, присланный Марией. В будке грузовичка болтался надежно замороженный древестник, к встрече которого уже готовились в Изумрудном городе.

Их небольшой конвой беспрепятственно пропустили в санаторий «Изумрудный Источник». А встречать их выбежала сама Верена.

– Привет! А ты чего одна? – хлопая дверью машины поздоровался с нею Гордей, – Мы тебе крупную дичь привезли, тут мужиков человек пять надо.

Верена посмотрела на Гордея, как на умалишенного и взмахнула рукой. Опутанный зеленым облаком древестник сам выплыл из кузова и полетел в сторону входа.

– Крутооо! – у спасенной из дикого леса девушки при виде магии округлившиеся глаза стали чуть больше чем линзы очков, – это же волшебство, да? Да?

– Оно самое, – ответил ей Коготь, подошедший к Верене и обнявший дочь.

– А с лешим что вы будете делать? Вскрытие-исследование?

– Ты что?! – рассмеялась Верена, – древестник – огромная редкость! Мы пытались их вырастить в той рощице, где у вас пикник был, но безрезультатно. Ну, это мы так думали, но один видимо все-таки вырос! Теперь у деревьев в Изумрудном Городе появится самый лучший на свете садовник. А у этого садовника своя личная дриада – ты!

– Изумрудный Город? – не совсем поняла Верену девушка, – у вас же санаторий по-другому называется?

– Санаторий, ага. Пойдем я тебе его покажу. Ой, чуть не забыла, – Верена протянула Когтю бархатную коробочку, – пап, Феликс выражает вам огромную благодарность и просил это передать.

– Но ты…

– Пап, дел много. Я тебе потом позвоню, – Верена подхватила под локоток растерянную девушку и потащила ее за собой в здание.

– Дети. Растишь их растишь. Ночи не спишь. А потом у них появляются новые интересные игрушки и старый папка им уже нафиг не нужен. Если хочешь поговорить об этом, то я…

– Нет. Садись в машину, – было заметно, что Гордей умудрился-таки зацепить Георга за живое.

– Да ну правда. Мы же типа напарники и…

– В машину.

На обратной дороге в Службу Георгий был задумчиво молчалив. Гордей беспокоить шефа не решался, на обычно бесстрастном лице Когтя ходуном ходили желваки. Вот дернул же его черт подшутить над его отношениями с дочерью! А ведь у Когтя в кармане лежит коробочка, в которую Гордей бы с удовольствием заглянул. но момент для просьбы был явно неудачным.

– Вот тебе, кстати и ответ на твой вопрос – должны ли мы убивать, чтобы получать Искры? Как видишь, не всегда.

– Но в том, что мы ловили монстра на людей тоже ничего хорошего, – ляпнул Гордей и снова мысленно отругал себя за невоздержанность в речи.

– Монстр? Древестник? Да ты что, это одно из самых миролюбивых созданий. И полезных. Он не собирался никого калечить или убивать. Он бы ни за что не показался, если бы эти горе-туристы не стали ветки ломать и деревьям вредить. Да и он собирался всего лишь вспугнуть непрошенных гостей.

– А если бы мы не вмешались? Если бы ты его не заморозил? Как бы себя повел древестник, после того как ему прическу попортили? Я же там был и видел, что он из земли выбирался явно не по головкам тех придурков погладить.

– Вот для этого Ордена магов и существуют. Границы мира людей и волшебников не должны соприкасаться. Слишком они… разные. Сам по себе древестник не опасен. Вреда от бездельников, шатающихся по лесам, тоже немного. Но если они вдруг встретятся, то произойдет трагедия, – Георг сбавил скорость и вытащил из кармана «наградную» коробочку, – сейчас остановимся и поглядим, насколько щедро оценил Феликс поимку древестника и то, что мы ему доставили перспективную волшебницу.

Коготь припарковал машину у обочины и бросил коробку Гордею.

– Поглядим-поглядим, чем нас архимаг порадовал. С виду он дедуля добрый, – Гордей приготовился открыть коробочку и получить дозу неприятных ощущений. Искры делились между находящимися рядом магами. Но Коготь-то привычный, а его, от предстоящего обжигающего полыхания в груди, слегка передергивало.

– Нет, если ты не хочешь, я могу сам, – Коготь протянул руку к коробке.