Случайные партнеры - [34]
Мужчина опрометью бросился к двери.
– Он вернется, – сказал Макс, повернувшись к Джули. – Как всегда.
Джули знала: брат прав. Не сегодня, так завтра Эд вернется и возьмет сумму, которую они готовы выплатить.
Только в начале десятого они с Максом остались одни, без клиентов.
– Раз уж я сегодня и так отработал не в свою смену, можешь ты закрыть здесь все, а я пойду?
– Конечно, – легко согласилась Джули. Ник приедет за ней только в половине десятого, а посетители в такое время редко заходят.
Через пару минут Макс убежал, она осталась одна и посмотрела на часы – девять часов десять минут. Пожалуй, она закроет ломбард прямо сейчас. Джули взяла из ящика ключ и направилась к двери. Она едва успела вставить ключ в замок, как в помещении погас свет.
Джули похолодела. Что это? Предохранители? Такое случалось редко, но все же бывало. Свет уличных фонарей едва проникал сквозь стекла и не позволял четко различить предметы в помещении.
Внезапно она ощутила колебание воздуха, из темноты появилась большая тень. Тень бросилась на Джули и повалила ее на пол. Больно ударившись затылком, Джули закричала и принялась отползать назад на локтях, отталкиваясь ногами. При этом она вглядывалась в темноту. Нет, это не тень, а… человек. И он явно пришел не с добром.
Джули закричала так громко, как только смогла, когда руки сжали ее щиколотки и потянули. Хватка была сильной, невероятно сильной. Внутренний голос подсказывал, что это не просто ограбление. На мгновение фигура оказалась в полосе света, и ей удалось разглядеть крепкого мужчину, одетого во все черное и с черной лыжной маской на голове.
Если бы он пришел ограбить ломбард, мог бы подождать всего пятнадцать минут, и она бы ушла. Выходит, он пришел раньше, спрятался где-то и дождался, когда она останется одна.
– Что тебе надо?! – выкрикнула Джули, пытаясь вырваться.
– Пришел убедиться, что ты никому не расскажешь то, что знаешь.
Мужчина навалился на нее сверху и сжал пальцами в латексных перчатках горло. Вместо крика теперь из ее рта вырывались лишь хрипы. Она пыталась вздохнуть, но не смогла. Пальцы давили все сильнее… сильнее, медленно выжимая из нее жизнь.
Джули вцепилась в его руки, но освободиться от них у нее не хватало сил, она слабела. Собрав последние силы, она стала царапаться, пытаясь задеть его глаза, наконец ей это удалось. Мужчина взревел от боли, отпустил ее и прижал ладони к лицу.
– Ах ты, стерва!
Темнота могла стать ее спасением. Она знала каждый уголок в ломбарде и могла ориентироваться здесь без света. Джули вскочила и побежала вдоль витрин в офис, там она могла закрыться на замок.
«Ник, где же ты?» Сколько времени осталось до его приезда? Джули закричала, когда человек опять бросился к ней. Это походило на охоту, в которой Джули была добычей. Тень мелькнула совсем рядом. Она увидела сначала черную маску, а потом фигуру целиком, стоящую между ней и задней дверью. Джули сделала несколько шагов влево, к ближайшему помещению.
Проскользнув внутрь, огляделась, пытаясь сообразить, где может спрятаться. Бороться с мужчиной бесполезно, он крупнее и сильнее ее, она проиграет. Единственная возможность выжить – укрыться где-то до прихода Ника.
«Ник». Джули мысленно звала его. Разве уже не время ему быть здесь? Ей казалось, прошла вечность с той минуты, как тень попыталась ее задушить. Будет ли ее видно, если спрятаться за джинном? Джули подумала о ванной комнате, но отбросила эту мысль. Дверь там слишком тонкая, ее просто выбить, тогда она окажется в ловушке, зажатая стенами небольшого пространства и без шанса выбраться.
Внезапно она вспомнила о дверце в животе пингвина и бросилась к нему. Присев внутри фигуры, она прижала ладонь ко рту, чтобы случайно не закричать.
– Джули…
Незнакомый голос прозвучал так близко, что по ее шее побежали мурашки. Если человек найдет ее, бежать будет некуда.
Глава 11
Ник остановил машину у служебного входа в ломбард. Прежде чем войти внутрь, он несколько раз глубоко вздохнул, стараясь сосредоточиться на том, как держать дистанцию с Джули. Представить это было легче, чем выполнить.
После смерти Деби он был уверен, что уже никогда не сможет полюбить, теперь же никак не мог сдержать чувство к Джули. Может, таково действие кармы из-за того, что он хотел забрать чужую жизнь? Судьба показывает ему, что он мог бы влюбиться и быть счастлив, но преступные мысли перечеркнули будущее?
Ник глубоко вздохнул. Черт, зачем он стоит здесь в темноте и представляет, какой может стать его жизнь из-за того, что он по глупости заключил союз с пятью такими же потерянными личностями, как он сам?
Ник потянул на себя дверь ломбарда и удивился кромешной темноте внутри. Что здесь происходит?
– Джули…
– Ник! – донесся до него откуда-то сдавленный голос.
Он сделал несколько шагов, и тут внезапно сбоку мелькнула тень – человек побежал к двери.
– Эй! – крикнул Ник и бросился было следом, но его остановила мысль о Джули. Что этот человек с ней сделал?
– Джули, где ты? Что с тобой? – Черт, без света он не сможет ее найти.
– Я здесь.
– Говори со мной, я иду на голос.
– Макс ушел раньше… и… этот человек, он спрятался здесь…
Оливия Брэдфорд прибыла в Лост-Бей в качестве нового шерифа и с удивлением обнаружила среди подчиненных Дэниела Карсона, с которым у нее пять лет назад была короткая связь. Оливия не сообщила ему, что у него растет дочь, ведь Дэниел убежденный холостяк и не готов стать отцом. Но расследование жестокого убийства привело их на грань такой серьезной опасности, что скрывать правду Оливия уже не могла…
Элайза Берк получает в наследство от деда бывшего мужа большой дом с участком и с радостью переезжает в него вместе с двумя своими маленькими детьми. Вскоре выясняется, что дом полон пугающих тайн. К счастью, рядом живет Трой – симпатичный мужчина, который очень подружился со своими новыми соседями и оказывает им поддержку. Добрые отношения перерастают в любовную связь. Два одиноких человека могли стать счастливыми, если бы Трой, переживший тяжелое горе, не счел, что он не имеет на это права. Его решение расстаться с Элайзой разбивает ей сердце.
Молодой вдове знаменитого живописца Джима Эббота не дают покоя и спустя год после гибели мужа.В квартире женщины появляются то фотография Эббота, то его куртка, словно брошенная минуту назад…Но ведь Эббота нет. Кто же пытается убедить Ванессу в обратном?Она либо сходит с ума, либо находится в опасности.Полиция относится к ее сбивчивым рассказам скептически. И единственный, кто верит Ванессе, – страстно влюбленный в нее Кристиан Коннор, мужчина, готовый рисковать жизнью ради любимой…
Будь по-твоему, Алекс… ведь ты всегда добиваешься своего!Когда агрессивный Александер Доналдсон Третий начал ухаживать за нерешительной Ханной Мартиноф, вдалеке сразу послышался звон свадебных колоколов. Но сначала ему пришлось научиться ценить прелесть окружающего мира у этой истинной дочери природы – женщины-Рака… Чему можно научить мужчин-Овнов в жизни… и в любви?
Семейный союз сотрудников спецслужб Александра и Джорджины распался несколько лет назад. И когда им поручили в одной команде расследовать громкое запутанное преступление, оба не сомневались: их любовь в прошлом – теперь они только коллеги. Но когда опасный преступник затеял изощренную игру с Джорджиной, угрожая ее жизни, Александр понял, как много может потерять…
Мартин покидает Англию, чтобы заработать на безмятежную жизнь со своей обожаемой Поппи Дэй, но пропадает без вести. Крошка Поппи до последнего надеется на лучшее, но однажды до нее доходит жуткий слух – Мартина похитили, и его жизнь в любой миг может оборваться. Тогда она решается на безумный, отчаянный поступок. Облачившись в восточное одеяние, Поппи отправляется в далекий, загадочный Афганистан, выдав себя за известную журналистку. В одночасье повзрослевшая Поппи оказывается без какой-либо защиты в самом сердце недружелюбной страны, среди гор и кишлаков, в компании отчаянного журналиста Майлза Варрассо и одного из местных головорезов, Зелгаи Махмуда.
Друзья женятся, заводят детей и переезжают за город, и только у Джилли Браун ничего не происходит. Ей кажется, будто она пропустила последний автобус домой. По совету приятелей, чтобы справиться с депрессией и решить материальные проблемы, Джилли ищет жильца с понедельника по пятницу. Но она никак не ожидает, что в ее двери постучится красавец, телевизионный продюсер Джек Бейкер. Сама судьба дарит ей шанс снова стать счастливой. Девушка попадает под очарование Джека, и ее захватывает увлекательный вихрь чувств.
Две романтические истории в одной книге. Они пропитаны пряным ароматом дальних стран, теплых морей и беззаботностью аборигенов. Почти невыносимая роскошь природы, экзотические нравы, прекрасные юные девушки очаровывают и французского солдата Жана Пейраля, и английского морского офицера Гарри Гранта. Их жизнь вдали от родины напоминает долгий сказочный сон, а узы любви и колдовства не отпускают на свободу. Как долго продлится этот сон…
Если ты юная герцогиня и крон-принцесса, это не значит, что тебе суждено безбедное существование. Напротив, это значит, что твоя жизнь висит на волоске. В мире, который наступил на Земле после опустошительной «Бури войн», дети королей, президентов и других правителей заперты в обители, которая очень мало отличается от тюрьмы. Их жизнь – залог мира. Если страна объявит войну соседям, наследника правящей фамили ждет бесследное исчезновение. Так решил Талис, искусственный интеллект, всемогущий и всевидящий страж человечества.
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.
Придумать себе жизнь… разве такое возможно?Громкий успех «Маленьких ошибок больших девочек» Хизер Макэлхаттон доказывает — еще как возможно!В реальной жизни, совершая выбор, мы понимаем: сделанного уже не изменить.А что, если бы это все-таки оказалось возможно?Перед вами — уникальная книга. Вы сами будете выстраивать ее сюжет и решать, как жить вашей героине дальше.Снова и снова надо делать выбор.Поступать в институт — или идти работать?Бросить бойфренда — или выйти за него замуж?Родить ребенка — или предпочесть карьеру?Отправиться в путешествие — или купить шубу?У каждого решения — свои последствия.Все как в жизни — за одним исключением: сделав неверный шаг, вы можете вернуться к началу — и попробовать заново!
Никки Уотерс с сомнением приняла Джексона Филдса в свое охранное агентство «Орион секьюрити групп». Всему виной его горячность и некоторые поступки в прошлом. Однако Никки угрожает смертельная опасность, а новый сотрудник, не раздумывая, бросается на ее защиту. Череда трагических событий наконец раскрывает все тайны и сближает двух молодых людей. Оба понимают, что встретили свое счастье и теперь надо его удержать…
Блестящая журналистка Пенни Мун покидает Лондон, чтобы возглавить популярный журнал на французской Ривьере. Там и настигает ее любовь. Но Дэвид Виллерз, владелец журнала, кажется, не отвечает на чувства Пенни взаимностью, и тогда в порыве отчаяния она бросается в объятия эффектного наркодельца Кристиана Муро. Когда же новый партнер молодой женщины решает бежать от закона, она в каком-то ослеплении следует за ним…
Душным летом Вашингтон содрогается от ужаса. По городским улицам бродит серийный убийца по кличке Священник, который душит стройных белокурых женщин и оставляет возле трупов письменные отпущения грехов убитых. Следователь Бен Пэрис подключает к поискам безумного маньяка блестящую специалистку по психиатрии Тэсс Курт. Бен страстно влюбляется в Тэсс, но внезапно осознает, что его любимой угрожает опасность — ведь она стройна и белокура, и в любой момент маньяк может обратить на нее свое убийственное внимание.
Она приехала из маленького городка в Палм-Бич — колонию миллионеров, где жизнь идет как сплошная роскошная вечеринка. Она оказалась в змеином гнезде, где не в новинку — ложь и предательство, мошенничество и даже убийство. Она против своей воли полюбила мужчину, который, возможно, совершил страшное преступление. Она должна успеть понять и успеть вспомнить, чтобы уцелеть — потому что следующий удар будет направлен уже на нее…