Случай на Прорве - [14]

— Положение таково, — обернулся к ним Виталин, близоруко щурясь. — После вашего сообщения о посещении Горбачевым домика на Затинной ребята прочесывают там каждый закоулок, но пока безрезультатно. Он, наверно, хорошо знает все ходы и выходы. Возможно, отсиживается в укромном местечке, однако не исключено, что ему удалось вырваться из пределов микрорайона.

— Неужели удалось? — с досадой воскликнул Максимов.

Не отвечая на вопрос, Виталин подошел к огромной карте города, занимавшей всю стену.

— Вот глядите, — показал он. — Это Затинная, здесь дом его хозяйки. Тут преступник находился около часа назад. Весь район застроен почти без плана частными домами. Прямой улицы там не увидишь. Параллельно Затинной еще две такие же улочки — Слободская и Колхозная, а дальше, до самой Оки, лесопарк, площадь его знаете какая. Скорее всего, Горбачев двинулся туда. Тогда он или будет скрываться в лесу, или попытается перебраться через Оку. У плашкоутного моста сейчас наш пост. Люди наготове. Он может двинуться в глубь города, спрятаться у знакомых. Все возможные точки мы перекрыли. Пока ни у кого из известных нам лиц он не появлялся. Остается только ждать.

Резкий телефонный звонок заставил всех вздрогнуть. Вальков схватил трубку.

— Докладывает шестой пост: на окраине лесопарка нами замечен мужчина, по приметам схожий с разыскиваемым.

— Приказываю ни в коем случае не выпускать объект из поля зрения. Оперативная группа сейчас выезжает.

Привычным движением коснувшись пистолета, чуть оттопырившего спереди пиджак, Вальков выскочил из дежурки. Оставшиеся молча ждали. Минут через двадцать телефон зазвонил.

— Неизвестный задержан, — сообщил Вальков. — Это не Горбачев. Поиски продолжаем, прочесываем лесопарк.

— Продолжайте поиски. К вам направлены два проводника со служебно-розыскными собаками. Используйте их. — Виталин устало опустился в кресло.

В этот раз Максимов добрался домой далеко за полночь. Лег в постель и сразу же уснул. Спал беспокойно, часто просыпался и смотрел на часы.

Утром первым делом принялся названивать дежурному по отделу. Ничего нового не произошло. Горбачев исчез.

В дверях кабинета появился Телегин.

— Мне сейчас звонил председатель колхоза «Рассвет» Дементьев, — сказал он. — У них склад обворовали. Вам срочно надо выезжать. Эксперт с работником милиции сейчас будут.

«Черт побери, опять отрывают от расследования», — с досадой подумал Максимов, спешно собираясь в дорогу.

Минут через пятнадцать газик уже катил в колхоз «Рассвет».

* * *

Горбачева так и не удалось разыскать ни в этот, ни в последующие дни. Ушел, растворился в человеческой массе.

Часто еще возвращался Максимов к делу об убийстве на Прорве, но безуспешно. Когда все сроки вышли, приостановил следствие, объявив Горбачеву союзный розыск, однако тот как в воду канул.

Недолго потом пришлось Максимову поработать на следственной работе — сказались возраст, фронтовые ранения. Сменил его другой следователь — человек равнодушный, безынициативный. А вскоре ушел на пенсию и Телегин…

Часть 2. ЗАБЫТАЯ ВЕРСИЯ

1. Первые шаги Вячеслава Вершинина

Прошло около десяти лет. В скромном, маленьком кабинете, который когда-то занимал следователь Максимов, обосновался молодой человек в новеньком мундире с гербовыми пуговицами и двумя звездочками на петлицах — следователь Вячеслав Вершинин. Он еще не привык к форменной одежде и то и дело касался пальцами своих регалий. И хотя поводов для плохого настроения у него не было, лицо его выглядело мрачным и сосредоточенным. Целый год с момента окончания им юридического института и назначения на должность стажера прокуратуры пролетел незаметно. За время стажировки пришлось узнать многое, о чем и слыхом не слыхивал в институте.

Первоначально страшно с людьми было разговаривать. Вершинин вспомнил, как колотилось сердце и потели руки перед первым допросом карманника, как тот сразу раскусил его и, размазывая по лицу слезы пополам с грязью, пытался убедить в своей невиновности. И ведь поверил тогда, решил, что задержали ошибочно. До сих пор стыдно вспомнить, как с пеной у рта доказывал это прокурору. Тот внимательно выслушал и передал дело другому следователю. Читая затем убористо исписанные страницы протокола допроса, Вершинин не поверил своим глазам. Карманник охотно, со всеми подробностями рассказал о совершенных кражах, а о нем, Вершинине, отозвался презрительно: «Салага».

Ошибка пошла Вершинину на пользу. Скоропалительных выводов он больше не делал, слов на ветер не бросал, и дела его улучшились. Однако чувствовал себя пока не очень уверенно — мешали сомнения.

Собственно, Вершинин еще и не знал, насколько правильно избрал профессию. От сведущих людей приходилось не раз слышать, что следователь бывает только прирожденным, и никак не меньше. А он сначала учился на химическом факультете университета. Не понравилось. Бросил. Поступил в юридический институт. Первые два курса окончил легко, но из предметов ничего для себя не выделял, а вот на третьем курсе заинтересовался по-настоящему. Понравилась криминалистика. Вступил в студенческий кружок, получил вторую премию за реферат по методике расследования убийств с расчленением трупа. Неплохо показал себя и на практике. Когда же начал работать — ошибка за ошибкой. А каково ловить насмешливые взгляды или слышать громкий хохот в кабинете коллеги, немедленно смолкающий при твоем появлении!