Сложение сил - [14]
— Я-а-а….Я же п-п-правду говорил… — Провыл настоявшийся убийца, подобно крабу пытаясь пятиться вбок и в ужасе взирая на комок гнилостно-зеленоватой энергии смерти, что по воле Олега принялся медленно двигаться к обрубку его плеча. — Правду-у-у!!! Не надо!
— Не верю я тебе, — отрезал чародей, которому жалко этого типа совершенно не было. Олегу сегодня очень повезло, что основная масса сопровождавшего его отряда чуть поотстала, а потому залп орудий голема никому не мог угрожать даже теоретически. Однако волшебник не сомневался, если бы кричащий от боли тип увидел свою цель гулящей под ручку с супругой и в окружении других людей, то все равно бы сделал выстрел, наплевав на возможность сопутствующих потерь. И хотя Анжела обладала лучшими защитными артефактами, которые только можно было купить за деньги, однако они все же ощутимо недотягивали по своим свойствам до древней кирасы. А значит, её жизнь могла сегодня оборваться, и лишь случай в виде случайной встречи со старой знакомой уберег жену Олега от беды. — Говори! Ну! Или останется от тебя обезображенный обрубок, который не будет ни слышать, ни видеть, а ходить станет только под себя! И отправится он прямиком в руки лицензированных чернокнижников, которые будут рады одаренной жертве!
— Пятьсот монет были только задатком, после дела должен был получить еще тысячу! Старика, ну который голема сюда поставил, какая-то шлюха придушила во сне подушкой, чтобы ограбить! О бесхозной машине в нужном районе мне рассказал тот, кто нанял меня! — Концентрированная энергия смерти приблизилась вплотную к человеческой плоти, и по всей видимости свежая рана отреагировала на приближение некроса вспышкой боли, поскольку лицо допрашиваемого исказилось в мучительной гримасе, а изо рта начали литься признания. — И я узнал его, узнал! Это Петрушкин Онфурий, служебный дьяк при купеческой гильдии! Он когда о чем-то думает, левой ногой по земле бьет, как конь копытом!
— Стоять! Не двигаться! — Послышались с улицы громкие мужские крики, которые могли свидетельствовать только о прибытии сил правопорядка. Лишь они могли шуметь подобным образом, чтобы исключить всякую возможность того, что кто-нибудь в них случайно выстрелит. Против рядовых преступников обычно действовало, ведь убийца жандармов имел все шансы даже до суда не дожить. — Опустить оружие именем закона!
Глава 3
О том, как герой сражается в подземелье, встречает гостя из далекой страны и штурмует жидкую крепость
— Мистер Коробейников, вы уверены в своем решении провести судебный поединок? Еще раз обращаю внимание на то, что обвиняемый — уважаемый человек, который вдобавок имеет родственников среди военного и купеческого сословия, а также находится под патронажем церкви. И ложные обвинения в его адрес станут довольно неприятным поступком, на который я не смогу закрыть глаза. — Покушение на Олега разбирал не какой-нибудь рядовой жандарм или начальник того полицейского участка, куда утащили неудачливого киллера, а непосредственно начальник жандармерии Владивостока. И он общался с чародеем крайне тактично и вежливо, ведь сотрудниками сил правопорядка в главном порте восточной части России ныне командовал пусть имеющий немало выслуги лет, очень опытный и имеющий не одну награду, но все же подмастерье. Ну а рядовой состав и вовсе периодически пытался отдавать честь зашедшему к ним боевому магу, видимо решая, что это какое-то неизвестное лично им начальство в гости наведалось. — Напоминаю, пытавшийся убить вас преступник мог лгать. Или, по крайней мере, искренне заблуждаться.
— Я с радостью отзову свои претензии, если уважаемый Онфурий согласится на допрос с участием двух независимых менталистов и медикаментов, подавляющих волю. Даже принесу ему свои искренние извинения и компенсирую ущерб из-за потери времени, а также возможного ущерба репутации. — К огромному огорчению Олега, привлечь к ответственности заказчика его убийства иными средствами не получилось. Никаких признательных показаний пойманный с поличным накануне киллер следователям дать так и не смог, так как таинственным образом окочурился спустя примерно час после попадания в одиночную камеру. Судя по полному отсутствию у тела отрубленной чем-то острыми и унесенной неизвестно куда головы, версию с естественными причинами смерти всерьез рассматривать не стоило. И штатный некромант, работающий в годами совершенствуемой лаборатории и потому способный заставить заговорить даже полностью лишившегося тела покойника, не сумел призвать дух усопшего. — Однако, если он продолжит отказываться от проведения тщательного дознания, то я настаиваю именно на проведении судебного поединка, как единственного доступного в данной ситуации способа установить истину моих обвинений.
Вообще-то Олег предпочел бы поговорить с заказчиком своего убийства без слуг закона поблизости. Где-нибудь вдали от людей, чтобы Онфурий лишний раз не стеснялся поведать всю правду о причинах, толкнувших его на попытку убийства чародея. И криков его никто не услышал. Некоторый опыт проникновения на охраняемые территории у него имелся, отключать человеческий организм на любое разумное время маг четвертого ранга умел просто замечательно. Правда, незаметно пронести по улицам Владивостока бессознательное тело виделось не слишком легкой задачей, однако волшебник без сомнения смог бы с ней справиться и чего-нибудь придумать…Увы, вопли пойманного с поличным киллера услышала не только его неудавшаяся жертва, но и десятник жандармов, который поспешил спихнуть с себя тухлое дельце с покушением на истинного мага вышестоящему начальству. А потому о возможности решить проблему неофициальными методами пришлось забыть, и действовать сугубо в рамках законов Возрожденной Российской Империи. Благо писались те одаренными и для одаренных, и чем большй ранг имела одна из участвующих в судебном процессе персон, тем обширнее становились её возможности.
Для одного молодого человека, которого угораздило как-то повстречаться с настоящим демоном, наступила полоса невезения, в результате чего он вынужден терзаться многочисленными вопросами и самостоятельно находить на них ответы. У него остался всего один глаз? Да. Это Россия? Кажется, все-таки да. Москва? Похоже. Местами. Только нет пробок, многоэтажек и Кремля. Зато есть паровые роботы, маги и куча проблем. Век? Ну, все говорят, что двадцать третий… Ах да. Еще он подлежит призыву, и отказаться от службы в армии нет никакой возможности.
Олег никогда не мечтал стать героем. Ни до того, как попал в другой мир, ни тем более после. А потому тот день, когда его вместе с целой кучей народа отправили в ссылку, переведя в далекий гарнизон на самой границе с Китаем, стал для молодого боевого мага настоящим праздником. Как бы ни были страшны населяющие заповедные леса чудовища, но бродят они все же стаями, а не армейскими корпусами. Контрабандисты с разбойниками отнюдь не ищут встречи с солдатами, а наоборот, всеми силами стараются ее избежать. В общем, по меркам того, кто успел повоевать на Четвертой магической войне, это просто сказка… Увы, почти к каждой бочке меда прилагается еще и полная ложка дегтя.
Люди подчас выживают там, где выжить, казалось бы, невозможно. Олег доказал это на собственном опыте, причем неоднократно. Сначала из своего умирающего тела он переместился в чужое, относительно здоровое, пусть и находящееся в другом мире. Потом пережил обучение на боевого мага и мясорубку мировой войны, между прочим, уже четвертой по счету данного измерения. И под конец умудрился уцелеть, когда его столкнули за борт летающего корабля с высоты нескольких километров над поверхностью земли. И вот он один, посреди сибирской тайги, ранней весной, еды нет, зато полно хищных зверей, древних мутантов и много чего еще, смертельно угрожающего жизни.
Люди всегда остаются людьми, а потому непрерывно вертятся жернова большой политики, раскручивая маховик войны. Той войны, которая по счету одного из миров будет уже Четвертой мировой. И нашему соотечественнику, который попал на нее в качестве солдата, неотличимого от множества других, придется приложить все усилия, чтобы хотя бы уцелеть. Ведь против него целый мир, полный магических технологий и жестоких чудес, а за – лишь воспоминания о прошлой жизни, где слово «волшебство» считалось аналогом слова «сказка».
Служба на границе редко является спокойным делом. Особенно когда в соседнем Китае уже не первый год бушует гражданская война, к которой с недавних пор добавилось аж два иностранных вторжения. Соваться в подобный кипящий котел по собственной воле боевой маг третьего ранга Олег Коробейников никогда бы не стал. Ему и в собственном доме жилось очень даже неплохо, почти как в родной квартире, оставшейся в другом мире! Однако обстоятельства, к которым примешиваются интересы высокого начальства, частенько оказываются сильнее людских желаний.
Быть темным властелином не так уж и плохо. Власть, бессмертие, разнообразные и многочисленные жизненные удовольствия… Но быть проигравшим темным властелином – хуже участи не придумаешь. Темный эльф Илларион Шторм ощутил это на себе в полной мере. Вечное заточение, ни еды нормальной, ни выпивки, ни женщин. А хуже всего – осознание своего бессилия, тогда как кровожадные мертвецы раздирают твой родной Арсарот на кровоточащие куски. И все-таки многовековое заключение не сказалось на умственных способностях Иллариона.
Несколько месяцев назад Зона расширилась, и полностью охватила Киев. Население эвакуировали, остались немногие, их мы называем "Местные", они знают город, как свои пять пальцев. Я тоже когда-то жил в Киеве. Потом отправился в Зону и спустя два года я снова здесь. В родном городе…
Загрязненная атмосфера Орд Мантелла отбросила чудные оттенки по ее поверхности, когда солнце предрекло начало очередного мрачного дня. Черное судно медленно опустилось с небес и приземлилось в полуразрушенном доке. Из корабля – кореллианского транспортника – выдвинулся трап, и сошел одинокий пассажир. Небольшая кучка местных проявила интерес, но одного быстрого, преисполненного угрозы взгляда хватило, чтобы спугнуть их. Это была отнюдь не необычная реакция на Сайфера Боса, пользующегося дурной славой охотника за наградой.
При упоминании о легендарных драконах, бывших, предположительно, в четыре или пять раз больше, чем самые старые банты, несколько посетителей крохотной таверны удаленной заставы притихли. Большинство их отмахнулось от заявления мон-каламари, пробурчав, что тот напился или же хватил солнечный удар – а то и все сразу. Но кое-кто навострил уши, как сделали то двое в плащах в конце кантины. Едва заслышав слово «крайт», Даск Мистфлаер распахнула свое пустынное одеяние,...
Империя узнает, что у Альянса Повстанцев есть голокрон, в котором содержатся имена всех агентов и друзей повстанцев в Империи. Дарт Вейдер поручает инквизитору любой ценой достать этот голокрон. Повстанцы же отправляют своего агента вернуть голокрон на главную базу.
В разгар Войн Клонов мастер-джедай Йода вновь должен встретиться с одним из величайших своих противников — графом Дуку…Яростные Войны клонов довели Республику до грани катастрофы. В ходе жестокой битвы одному из рыцарей-джедаев сохранили жизнь, чтобы он мог доставить на Корускант послание на имя Йоды. По-видимому, Дуку хочет мира и требует встречи. Маловероятно, что вероломный граф искренен, но на кону миллионы жизней, и у Йоды нет выбора.Встреча состоится на планете Вжун, пропитанной темной стороной. Более трудной задачи нельзя и представить.
Дилогия, изображающая период Войн клонов не то чтобы с неожиданной, но все же с довольно непривычной стороны. Главными героями стали не джедаи, не солдаты и не наёмники, а обычные, в общем-то, врачи, разворачивающие свои передвижные госпитали прямо в зоне боевых действий.Хирург, маскирующий своё отчаяние за едкими остротами; врач-забрак, который глядит в лицо смерти с высоко поднятой головой, изливая чувства в прекрасной музыке; медсестра, увлеченная работой, а также доктором-коллегой; падаван-целитель, впервые посланная на задание без учителя… Все они — крохотная бригада полевых врачей, отправленная на на отдалённую, хотя и довольно важную планету Дронгар, где кипит бой за обладание бесценным лечебным растением, а мед-эвакуаторы непрерывно подвозят раненых бойцов — как клонов, так и обычных солдат.И пока одни сражаются за жизни выживших, другие втихую наживаются на войне — как с помощью операций на черном рынке, так и манипулируя ходом самих сражений.
С грохотом пушек и раскалывающими небо заклинаниями стратегических масштабов Четвертая Мировая Магическая Война продолжается, чему Олег Коробейников весьма не рад. Ему бы дома посидеть, с семьей отдохнуть, добытые с немалым трудом магические знания освоить, нормальную слетанность своей собственной эскадре летучих кораблей обеспечить, но опять напряжена до предела международная обстановка, опять проворачивают свои запутанные схемы высокородные бояре, которым дела нет до гибели миллионов людей, опять надо готовиться к тяжелым боям против численно превосходящих сил противника.
Внезапный удар отразить очень сложно. А уж если речь идет не о драке в подворотне, а о новом витке глобального конфликта Четвертой Магической Войны, то дело совсем плохо. Флот уничтожен прямо в гаванях, прибрежные города один за другим падают перед завоевателями, диверсионные группы врага рвутся вглубь страны, а проводящие мобилизацию всех доступных ресурсов власти могут оказаться страшнее неприятеля...Впрочем, Олегу Коробейникову относительно повезло, ведь после вероломного нападения врага он не лишился ни семьи, ни близких друзей, ни даже имущества.
Внезапно оказаться посреди открытого океана - не самая приятная перспектива. Впрочем, Олег Коробейников не унывает, поскольку бывали в его жизни ситуации и похуже. По крайней мере, в этот раз он попал в передрягу будучи хорошо подготовленным, вооруженным до зубов и даже не в одиночестве. Небо и земля по сравнению с теми временами, когда ему только-только не повезло очутиться в этом мире, напоминающем кривое отражение привычной Земли из-за огромного количества магии и тех, кто её использует. Правда, имеются в подобных изменениях и некоторые минусы.
Выжить можно везде, где есть другие люди. Даже в полном чар и волшебства измерении, словно являющимся кривым отражением привычного мира. И пусть там вовсю пылает пожар четвертой по счету глобальной войны, но если не лезть в его пекло, то все будет нормально…Во всяком случае, на это очень надеется наш соотечественник, что не просто обосновался в новом для себя месте, но и очень плотно пустил там корни. Вот только даже наличие верных друзей, личной магической силы и многопушечного летучего корабля не гарантирует ему и его семье абсолютной безопасности в месте, где города становятся целью для ударов стратегической магии, способных поменять саму географию мира, а в стоящую посреди леса деревню может попробовать вломиться шальное чудовище.