Слово и Чистота: Проекция - [86]

С другой стороны, выслали за мной слежку или нет — не столь и важно. В том, что человек, предположительно являющийся Перворейгом, непременно привлечет внимание, сомневаться не приходиться. То есть, что-то со всей этой ситуацией делать надо, в идеале вообще пресечь подобные мысли на корню.

И у меня появилась идея, как этого достигнуть. Правда, для её реализации сегодня уже поздно, и лучше этим заняться завтра.

С этой мыслью разделся и лег в кровать. Сон, как обычно, когда голова забита разным, не шел, и я включил одно из самых скучных аниме. Давно проверенный способ и в этот раз сработал безотказно, на просмотре второй серии я отрубился.

Снилось что-то приятное, хорошее, светлое и доброе, как внезапно в этот свет вторглось нечто чуждое, постороннее, разметало все на клочки и потянуло за собой. Это было так похоже на Зов, но одновременно в этом притяжении не было той обязательности и настойчивости, я чувствовал, что могу сопротивляться. Есть возможность отказаться от этого Призыва. И я отгородился, построил ментальную стену, и Зов стих, стал не таким требовательным, а скорее предлагающим. Странным… Непонятным… И в чем-то притягательным…

И, тем не менее, это был именно Зов, просто иной.

От моего отказа Чистота немного прижгла руку, но тут же жжение ослабло, будто сам клинок пребывал в сомнении, стоит ему настаивать или нет.

Прорыв точно происходил не в районе Вилфлееса, иначе все было бы по-другому. И ни о какой даже минимальной возможности отказа, без далеко идущих для меня последствий, не было бы и речи.

И все же… Что-то в этом Зове есть такое, из-за чего я, немного подумав, изменил своё решение и потянулся к нему. Понимал, это риск, я ввязываюсь непонятно во что, но тем не менее, всем естеством чувствовал: не принять его будет ошибкой. Не знаю, какой именно ошибкой, возможно, определяющей всю дальнейшую жизнь, а может и гораздо менее глобальной.

Едва раскрылся, как Зов подхватил мою проекцию, и я подобно ракете взмыл вверх. Скорость увлекающего меня за собой потока была настолько велика, что через пару секунд я уже наблюдал планету из космического пространства. Она и правда, как говорят те, кто летал сюда, выглядит с этого ракурса очень впечатляюще, какой-то хрупкой.

Насладится столь необычным видом мне не удалось, скорость все нарастала и нарастала, и не прошло полминуты, как я, подобно метеору, правда не оставляя следа на небе, рухнул на полной скорости куда-то в северную Африку.

Несмотря на то, что падение было безболезненным, мне потребовалось секунд пятнадцать, чтобы прийти в себя от головокружения и встать на ноги.

Оглянувшись, понял, что знаю это место. Кругом твердый, как камень, грязно желтый песок, жгучее солнце почти в зените, да старые голые скалы, что возвышают по краям ущелья, в самом низу которого стою я под гигантскими ступнями древних статуй.

Долина Царей, вход в большой храм Рамзеса Второго. Я снимал здесь один сюжет когда-то давно…

Оглядываюсь. Меня не интересуют немногочисленные в это время дня туристы. Я ищу следы будущего Прорыва, но вместо них нахожу в Изломе еще пятерых рейгов, приходящих в себя после прибытия. Проекция каждого из них светится легким золотом, бросаю взгляд на себя, у меня почему-то такая же с легким окрасом золота аура сегодня. Все мы стоим в ряд около ступеней древнего храма. Ни один из Рыцарей мне незнаком. Прежде чем успеваю взмахнуть рукой в знак приветствия, как с небес, искрясь золотым, падают еще два метеора.

Нас восемь, и это полное число…

Черт! Как меня бесят эти невесть откуда приходящие знания о том, что я знать никак не могу! Из-за того, что они возникают в голове именно как знание, невозможно критично отнестись к ним. Проанализировать. Ты просто внезапно теперь знаешь что-то, и все. И теперь я знаю, что все восемь Рыцарей, удостоенных Золота за все время существования феномена, были приглашены в этот Прорыв. И все пришли.

Все же не зря рейгов называют Рыцарями Излома, есть в их поведении что-то схожее с благородными воинам древности, и отказ от Вызова в любой форме они не приемлют.

Ближайший ко мне Рыцарь снимает с плеча прямой и столь же тяжелый, как рельс, клеймор* (двуручный, тяжелый шотландский меч) и взмахивает им в знак приветствия. Остальные подхватывают этот салют.

Обнажив шпагу и повторив приветствие, я слышу окрик за спиной:

— Старик!! А ты то тут каким боком?!

Оборачиваюсь… Последнего прибывшего я знаю… Он меня немного бесит, и его присутствие здесь мне тоже не нравится.

Прежде чем успеваю что-то ответить на слова мальчишки “гладиатора”, которого знаю под именем Крикс, всех нас подхватывает некая сила и разделяет, разнося друг от друга на расстояние больше сотни шагов. Затем, вокруг меня и остальных Рыцарей возникает прозрачный барьер диаметром метров в сорок, и в центре этих кругов из призрачного песка поднимаются стеклянные колонны. По одной на каждый круг, а точнее арену.

Мою колонну изнутри наполняет вязкий даже на вид серый туман, который постепенно приобретает формы человеческой фигуры. Затем эта субстанция уплотняется, и я вижу за стеклом того самого Рыцаря, который первым поприветствовал всех.