Слияние - [96]

Увак, похоже, заинтересовалась:

– Но никто из вас не использует эти улучшения сейчас – почему?

Аджайя улыбнулась.

– По очень простой, практичной причине. Из-за веса. Наш корабль был довольно примитивным по сравнению со стандартами этого. Все на борту должно было служить прагматическим целям. И мы были слишком заняты, чтобы баловать себя чем-то эдаким затейливым.

Муррси понюхала кусок сухого мяса, прежде чем отправить его в рот, и произнесла:

– Нет ничего удивительного в том, чтобы искусственно улучшать свой вид. Мои люди гордятся тем, что поддерживают волосы в безупречно чистом и блестящем состоянии. Некоторые люди, которые не могут достичь этого природным путем, используют разные средства, чтобы сделать себя более привлекательными для других.

– Люди тоже так делают, – кивнула Джейн.

– А Сектилии? – спросила Увак.

Джейн задумалась и через пару секунд ответила:

– Женщины-сектилианки иногда затейливо заплетают волосы. Похоже, это сложное занятие, которое требует много времени. У меня сложилось впечатление, что этим они добавляют себе красоты.

Увак улыбнулась и с грустным видом потерла безволосую голову.

– Звучит интересно. Можете нам показать?

– Изображения должны быть в базе данных корабля, – сказала Джейн.

Увак тут же встала:

– Думаю, нужно пойти и посмотреть прямо сейчас.

– А Пелимарианцы используют какие-либо улучшения? – спросила Аджайя.

– Нет. Нам они не нужны, – немного удивленно ответила Фейг.

Аджайя, казалось, замялась, затем спросила:

– И даже ароматы?

Фейг склонила голову набок.

– Никаких ароматов. Мы не хотим менять или маскировать наш собственный запах. Он очень важен для нас, для нашей индивидуальности. Он свидетельствует о том, что мы помимо всего прочего здоровы и привлекательны.

Вот и ответ на вопрос об их запахе.

– Мои глаза больше не хотят оставаться открытыми, – вставая, сказала Муррси. Затем зевнула, потянулась и медленно пошла к выходу.

– Я собираюсь немного почитать перед сном, – задвигая стул на место, сообщила Аджайя.

Джейн улыбнулась. Она понимала, что Аджайя будет читать сообщения от Рона.

Похоже, вечерние празднества подошли к концу. Джейн уже собиралась извиниться и уйти, когда Фейг коснулась ее руки:

– Я хотела задать еще один вопрос.

Джейн подняла брови и внутренне собралась.

Пальцы Фейг в знакомой манере задержались на ее руке. Джейн сопротивлялась желанию отстраниться. Она уверена, что это просто дружеская привязанность. Не больше. Если бы это прикосновение было от друга-человека, оно не вызвало бы ни малейшего беспокойства. Джейн молча ругала себя за предвзятость к Пелимарианцам, от которой еще не полностью избавилась. Со времени прибытия на корабль они не сделали ничего плохого. Они ее уважали. У нее не было причин так реагировать.

– Это касается Эй’Брая. Приятно было бы поплавать с Кубодера, это редкая возможность для тех, кто не находится на корабле. Мы задали вопрос и обнаружили, что Эй’Брай заинтересован в этом, но велел нам попросить вашего разрешения, прежде чем предаться удовольствию.

Фейг повернула руку Джейн и слегка провела по выступающим синим венам. Джейн этот контакт начал казаться странным. Это было очень интимно. И аромат Фейг был весьма ощутим, особенно после разговора об этом. Сначала она ответит на вопрос, а потом как-то вывернется.

Вот только Джейн потеряла дар речи. На первый взгляд просьба казалась странной, но разве сама она не думала об этом много раз? Есть вообще какая-то причина отрицать это? И вдруг она ощутила Брая, который поддерживал лишь незначительную связь после предыдущего разговора. Он пытался открыть и расширить свой канал, внезапно очень заинтересовавшись как вопросом, так и ее ответом.

Джейн запнулась, отчасти потому, что не знала, что сказать, а отчасти из-за того, что Фейг пошла дальше, начав нежно массировать ее ладонь, что казалось безумно приятным, но и неправильным. И этот запах. Он был опьяняющим. Было удивительно сложно думать о чем-либо еще.

– О, я… Что ж, если Эй’Брай говорит, что ему хочется… я не вижу проблем…

Фейг старательно не сводила глаз с руки Джейн, которую массировала, выражение ее лица было отсутствующим.

– Вы к нам не присоединитесь? – спросила она.

– Я не знаю…

– У нас есть дыхательный аппарат, который подойдет почти всем. Он, безусловно, может быть использован человеком. В этой работе мог бы поучаствовать весь экипаж.

Джейн ничего не ответила. Она просто смотрела, как Фейг чувственно манипулирует ее рукой. Она не могла вырвать ее прямо сейчас, но знала, что Фейг нужно остановить, прежде чем та все неверно поймет.

У Джейн промелькнула мысль попросить Брая проверить намерения Фейг, но она не могла позволить этой мысли проникнуть в те участки, которыми с ним делилась. Это было бы неправильно.

Фейг подняла глаза и встретилась взглядом с Джейн.

– Вы очень замыкаетесь в себе, Джейн. Разве вы не одиноки?

Джейн почувствовала, что краснеет. Это был именно тот разговор, которого она боялась. Пальцы сжались, мышцы руки напряглись. Ласки Фейг прекратились, но она не убрала рук с ладони Джейн. Они мягко и успокаивающе держали ее, несмотря на тонко подразумеваемый отказ.