Слишком много подозреваемых - [62]

– Клио Пратт сама это заказывала?

– Не помню. Но все записано на ее счет. В тот день была большая толкотня, да еще жара… Я прямо сбился с ног. Но у нас никто не платит за напитки наличными. Мы доверяем людям, и у нас нет случайных посетителей, жаждущих опрокинуть рюмочку на дармовщинку.

– Я знаю, – кивнула Фрэнсис. – А напитки она забирала со стойки сама?

– Нет. Я уже сказал, что вообще ее не видел. Тут было полно народу. Я следил только за тем, на кого записать заказ.

– А если я вас обманула? И выпила свой эль за счет кого-то другого?

– Вряд ли. Нашим посетителям нечего мелочиться. Обычно кто-то заказывает на свой счет круговую на всю компанию, а потом не возражает при расплате.

– Все-таки это был большой заказ. Он вам не запомнился?

– Не такой уж большой. Простите, нет. – Бармен нахмурил седые брови, вспоминая. – Да, я видел издалека миссис Пратт. Она была в компании друзей. Возле нее крутились многие.

– Кто конкретно?

– Простите, не помню.

– А какие были разговоры у стойки после ее смерти?

– Я сменился в пять, а до этого у стойки много не болтали. Выпивали свои порции и уходили. Полиция действовала всем на нервы, я так думаю.

– Вы споласкивали все стаканы и бокалы, принесенные со столиков?

– А как же иначе? Тут же, немедленно.

– А напитки, заказанные Клио, подавались в стеклянных или пластиковых стаканах?

– Это что, официальный допрос? – насторожился бармен. – Мне надо пригласить адвоката?

– Не стоит на него тратиться. Ответьте честно, по-дружески.

– Мне нечего скрывать, и ко мне никогда не было никаких претензий. Когда наплыв посетителей, мы наливаем в то, что есть под рукой.

– Без особых привилегий для почетных членов?

– У нас все почетные… раз их сюда впустили.

– Вы мне очень помогли. Спасибо. Если что-то вспомните, вот моя визитная карточка.

Бармен принял ее без особого удовольствия, но на всякий случай представился:

– Меня зовут Артур.

– Спасибо, Артур, – сказала Фрэнсис и удалилась. Она снова вышла на свежий воздух. В помещении клуба ей делать было нечего.

Проделав обратный путь на машине по дорожке между кортами, она обратила внимание на серебристый «Мерседес» Клио, сиротливо дожидающийся своей участи на стоянке для особо привилегированных членов клуба. Кто-нибудь заберет его завтра, когда стоянка опустеет после праздничного дня, заметит бесхозный роскошный автомобиль, сверится с номером и отгонит его к особняку Ричарда.

Тишина, царившая в особняке и во всем поместье Праттов, была бы отличным звуковым фоном для эпизода из фильма ужасов. Фрэнсис так и ожидала, что послышится какой-нибудь странный скрежет или скрип. Никакого звука не раздалось, но неожиданно увиденная ею тень на полу могла испугать человека и с более крепкими нервами, чем у нее, слабой женщины.

Ричард почему-то скатился по пандусу на своем инвалидном кресле в вестибюль и пристроился у высокого окна, сквозь ажурные стекла которого били прямые солнечные лучи. Тень от его фигуры и кресла улеглась на огромном пространстве, ибо было еще утро и солнце не добралось до зенита.

Освоившись с сумраком вестибюля, Фрэнсис вгляделась в лицо отца. Она сразу заметила темные круги и отеки у него под глазами. На коленях, прикрытых пледом, лежала фотография Клио в серебряной рамке, та самая, наиболее удачная, где женщина была запечатлена чуть смазанной, будто в полете, полная энергии, в широкополой шляпе, сдуваемой ветром, обнимающая одной рукой маленького Джастина.

Фрэнсис узнала снимок сразу, хотя сейчас он был повернут от нее так, что глаза Клио смотрели прямо в глаза отца.

– Папа… ты куда собрался?

– Встречать тебя. Я был уверен, что ты приедешь спозаранку. Нам надо поговорить. – Голос его, хоть и очень тихий, был достаточно тверд.

– Конечно, папа. Прости, что чуть задержалась.

– Речь пойдет о похоронах Клио, – заявил отец. – Ты, пожалуйста, позаботься о цветах.

– Конечно. – Фрэнсис оторопела от такого начала разговора. Неужели он провел бессонную ночь, размышляя лишь о том, как достойно предать тело любимой супруги земле?

Но, как оказалось, Ричард был в полном – относительно его состояния – здравии. Кивком головы он пригласил дочь присесть.

– Пододвинь к себе столик. У тебя есть где и чем записать?

– Конечно, папа. – Фрэнсис, покорно кивая, как заводная кукла, достала из сумочки блокнот и ручку. – Я могу запомнить и так.

– Нет… Пиши… – Ричард приподнял вверх руку, которая как будто вновь налилась прежней силой. Но на большее его энергии не хватило.

Он погрузился в забытье. Прошло немало минут, пока он опять очнулся. Взгляд его был отсутствующим. Фрэнсис сомневалась, знает ли он, где находится и кто сидит рядом с ним. Однако он начал диктовать ей, словно секретарше, будто паузы и не было.

– Надо заказать геморокаллис. Клио их любит, – произнес он и надолго умолк.

Фрэнсис удивилась, что отец употребил научное название королевских лилий, действительно обожаемых Клио.

После последующей продолжительной паузы деловой разговор возобновился.

– Подсчитай стоимость заказа и предупреди, что они уплатят неустойку, если опоздают с исполнением.

– Не думаю, что это случится, – сказала Фрэнсис. Опять наступила пауза.