Слишком близки - [24]

Я хотела закричать. Отчаянно хотела выдрать ему глаза. Я не хотела, чтобы он был здесь, и, в то же время, хотела почувствовать его объятия. Чтобы он утешал меня. Говорил, что все будет хорошо. Я ненавидела его за это. Ненавидела, что он заставил меня почувствовать.

— Просто иди. Мне нужно поспать.

Я услышала, как он фыркнул.

— Хорошо, но это еще не конец. Я поговорю с тобой, когда ты немного успокоишься, — я услышала, как захлопнулась дверь, и вздохнула с облегчением. Я знала, что он не оставит это просто так, отнюдь нет. Возможно, мне стоило быть немного более внимательной к его чувствам и тому, в каком он, должно быть, теперь замешательстве. Ведь я сдалась ему. Но теперь, именно он отвергал меня.

По правде говоря, улыбка расцвела на моем лице от осознания того, в каком замешательстве он, должно быть, теперь находился. Я на самом деле мазохистка. Несмотря на то, что моя мать сделала со мной прошлой ночью, я не могла не смотреть на все это с хорошей стороны... я привела Хантера в замешательство, черт возьми!

***

Мне почти удалось избегать всех в воскресенье, мое присутствие необходимо было только на ужине. Все время, пока он длился, Хантер, казалось, смотрел на меня, словно я была каким-то нераспознаваемым кодом, который необходимо взломать.

Когда я тем вечером готовилась ко сну, то задавалась вопросом, почему Роберт не позвонил мне. Я не была разочарована, но не могла понять, почему он не хотел узнать, по какой причине я не появилась в кафе.

Выяснилось это на следующий день.

Я возвращалась из колледжа, когда краем глаза заметила чье-то присутствие. Подняв голову, увидела избитого Роберта, поспешно сворачивающего за угол.

Будучи на каблуках, я побежала за ним. Я не могла поверить, что после всех этих недель, что он следил за мной, именно я преследовала его сейчас.

Как только я свернула за угол, то увидела, как он быстро уходит. Мне пришлось бежать, чтобы догнать его.

— Роберт. Роберт, погоди! — кричала я, пока догоняла его.

— Не подходи ко мне, Айден. Тебе не нужно больше отправлять своего пса ко мне. Простого «Нет, спасибо» было бы достаточно.

Я рассматривала его подбитый глаз и покачала головой.

— Я не понимаю. Кто сделал это с тобой?

Он вышел из себя.

— Как будто ты не знаешь.

Я положила руку себе на бедро.

— Не узнаю, пока ты не скажешь, — но внезапно я стала понимать, кто это мог быть.

Я собиралась убить его.

— Твой новый гребаный парень! — прорычал он. Вдруг в его глазах появился страх, когда он посмотрел через мое плечо.

— Я думал, что сказал тебе держаться подальше, — Хантер появился из ниоткуда и схватил Роберта за воротник.

— Хантер, достаточно, — я дернула его за руку, но это было бесполезно.

Вместо этого он повернулся ко мне.

— Садись в машину, Эйджей.

Я знала, что если сделаю это, то Роберт будет в большой беде. Вместо этого, я положила обе руки на свои бедра.

— Нет.

Закрыв глаза, Хантер стиснул зубы.

— Садись!

Я наклонилась вперед и поджала губы.

— Нет.

Хантер ослабил хватку на воротнике Роберта.

— Эйджей, если ты сейчас же не сядешь в машину, клянусь Богом, я сам затащу тебя туда.

Он и не подозревал, что именно этого я и хотела, поэтому я стояла и... улыбаясь, осматривала свои ногти.

Хантер отпустил Роберта и кинулся ко мне. К этому времени Роберт уже убегал. Хантер остановился, обернулся и увидел, как он бежит.

— Черт!

Он подошел ко мне, схватил за руку и потянул к машине. Усадив внутрь, он пристегнул меня, рукой слегка коснулся моего живота, и я вздрогнула.

Весь его гнев исчез.

— Черт побери, Эйджей, какого хрена с тобой случилось? — он опустил руку. — Дай мне посмотреть.

Я покачала головой.

— Пустяки, Хантер. Пожалуйста. Я просто сильно обожглась, когда делала горячий шоколад.

— Дай мне посмотреть, — он поднял мой красный топ, но все, что он увидел — это повязка.

— Видишь, у меня повязка на ожоге. Все в порядке. Я немного задумалась и пролила кипящее молоко на себя в субботу вечером.

Не поверив, Хантер посмотрел мне в глаза. Я думала, он будет давить на меня, поэтому нужно было сменить тему.

Я дернула топ вниз.

— Не следовало бить Роберта, не так ли? Поэтому ты должен извиниться перед ним прямо сейчас.

Хантер посмотрел на меня как на сумасшедшую.

— Должно быть, ты сошла с ума, Эйджей. Этот парень был жутким и должен был перестать преследовать тебя. Не думай, что я не заметил. Я видел его еще раньше.

Теперь настала моя очередь выглядеть ошеломленной.

— Так для тебя вполне нормально преследовать меня?

— Это другое, — он выпрямился и закрыл дверь, прежде чем я успела ответить.

Когда он оказался на водительской стороне, я спросила:

— В чем же разница?

Хантер схватился за руль, а затем завел автомобиль.

— Я делаю это, чтобы защитить тебя. Он делает это, потому что у него, очевидно, какая-то нездоровая одержимость тобой.

Нужно отдать ему должное. Он был прав, и этот факт сделал его более желанным, чем когда-либо.

Боже, я так чертовски сильно ненавидела его.

— Я не нуждаюсь в твоей защите. Я могу сама позаботиться о себе.

Он посмотрел на мой живот и легонько дотронулся до него.

— Несомненно.

Я сделала глубокий вдох, так как не осознавала, насколько это больно. Хантер выглядел беспомощным, но это не помешало словам, сказанным им, ранить меня. Он увидел мою реакцию и прищурился.