Слезы Химеры - [13]

– Можно спросить? – Осторожно спросила она, и не дожидаясь ответа продолжила, – Почему вы выкупили меня?

– Я не смогу тебе этого объяснить. – Честно ответил Кай. – Но надеюсь, что ты сможешь мне пригодиться.

– Пригодиться? – резко упавшим голосом переспросила Вега.

– Не так, как ты подумала. – Успокаивающе произнес Кай, доставая из недр плаща флягу с водой, – Ведь согласись, вряд ли Инквизиторы стали бы везти какую-то никчемную девчонку в такую даль, чтобы отправить на костер, назначив практически нереальный выкуп?

– Не такой уж и нереальный, раз его смог выплатить первый попавшийся бродяга. – Явно обидевшись на «никчемную», бросила Вега.

– Ты знаешь, сколько стоит обычная рабыня на невольничьем рынке? – самым невинным тоном поинтересовался Кай.

Девочка, поняв, что перегнула палку, испугано вжала голову в плечи, и лишь отрицательно покачала головой.

– В среднем от десяти до тридцати тысяч. Сорок, если рабыня молодая, здоровая, и имеет зеленую генетическую карту. – Тут Кай оценивающе оглядел разом притихшую девушку. – Таких, покупают только обеспеченные люди, которые хотят иметь как можно больше здоровых детей. А за тебя запросили шестьдесят. Если верить цене, у тебя как минимум голубая карта, и ты сексапильная красотка, способная нарожать с десяток здоровых детей. Не считая того, что ты, должно быть, обучена угождать самым извращенным фантазиям своего хозяина. Как считаешь, в свете всего этого, за тебя запросили справедливую цену?

– Я могу рожать здоровых детей. – Тихо сказала она.

– Годика через три, вполне возможно. – Согласился Кай. – А до тех пор, в твоих же интересах, убедить меня в том, что я потратил свои деньги не зря. Может быть ты психокинетик? Жаль…. Или у тебя есть высшее техническое образование? Нет? Ты хоть что-нибудь умеешь?

Вега молчала.

– Похоже, плакали мои денежки…. Как думаешь, я смог бы вернуть хотя бы половину, перепродав тебя на невольничьем рынке? – Кай произнес это настолько унылым и разочарованным тоном, что Вега сразу поняла, что он спрашивает абсолютно серьезно.

– В-вы хотите меня продать? – с трудом выдавила она, и жалобно всхлипнула.

– А что тебя в этом смущает? – Спокойным голосом ответил Кай, протягивая ей свою флягу. – Ты конечно симпатичная девочка, но в мои планы не входит таскать тебя за собой до конца жизни.

Довольно долго они ехали в полном молчании. Вега уныло шмыгала носом, из последних сил стараясь сдержать подступившие к глазам слезы.

– Мои родители. – Просияла Вега. – Они заплатят выкуп.

– Ты так в этом уверена? – Скептически спросил Кай, небрежно вытаскивая из своего мешка, крепко вцепившегося зубами в кусок копченой колбасы Миньона, и вздохнув, бросил бессовестного зверька на колени девушке. – На эти деньги можно купить собственное дело. Магазин, там, или ферму.

– Вы ведь все равно рассчитывали выручить за меня в лучшем случае половину. – Обиженно заявила она.

– Это конечно неплохая идея. – Подумав, согласился Кай, – Но ты до сих пор не сказала, откуда ты.

– Из Двуречья.

– Фермерский городок, в землях Церкви? Если не ошибаюсь, по дороге в Старый Эдем? – На всякий случай уточнил Кай.

– Да.

– Ты думаешь, что после всего, что с тобой случилось, вернуться под власть Церкви будет хорошей идеей?

– Родители меня любят, и не дадут в обиду. – Твердо ответила Вега.

– Дело твое. – Кай скептически посмотрел на девушку, и еще раз отхлебнул из своей фляги. – Значит так и поступим.

***

Солнце уже перевалило полдень, когда неожиданно, со стороны Пустошей повеяло живительной прохладой.

Кай, лениво развалившись на крыше, смотрел, как с севера, медленно наползает свинцовая стена облаков. Сидящие на крыше торговцы встрепенулись, и стали быстро натягивать на специально закрепленные для этой цели шесты прорезиненный тент.

Еще десять лет назад кислотные дожди были серьезным бичом всех окрестных земледельцев, и хотя теперь они уже не имели той страшной разрушительной силы как раньше, но все еще серьезно портили жизнь обитателям Приграничья. Конечно, большая часть ядовитых осадков, до обжитых людьми земель не добиралось, выплескивая свою отраву, в и без того уже мертвую землю, но, тем не менее, рисковать понапрасну собственным здоровьем не собирался никто, а потому, каждую тучу идущую со стороны Пустошей люди всегда готовятся встречать во всеоружии.

Снизу до Кая донеслись обращенные к водителю возгласы пассажиров, о том, что неплохо бы было прибавить ходу.

Судя по всему, водитель с пассажирами согласился, потому как до конца выжав педаль газа, свернул на боковую, заброшенную дорогу собираясь срезать путь. Автобус резво набрал скорость, и пассажирам стало казаться, что он сможет уйти от уже затянувшей пол неба тучи.

Справа и слева от дороги потянулись унылые развалины какой-то брошенного поселения. Жители по какой-то причине сами ушли из него, оставив только то, что не смогли унести. Над землей, домами, и даже над теплицами с высохшими растениями, явственно расползалась аура смерти. Кай не без любопытства всматривался в слепые оконные проемы двухэтажных домов, и искренне надеялся, что ничто не помешает им благополучно миновать это неприятное место.