Слетевшие с катушек - [52]

– Софи, как ты тут оказалась? – Радость потухла в его глазах, как огонёк, и вместо неё появилась озабоченная тревога.

– Иван сказал мне, что вы сбежали, и я решила пойти за вами… – коротко бросила она, не отрывая глаз от Джерри.

Крис нахмурился.

– В чём дело, Софи? – спросил Джерри, отстраняя её от себя.

Софи подняла на него полные слёз глаза.

– Я видела… О, Джерри! Я видела, ты был весь в крови… Кровь, кровь была повсюду… багровая и густая… – Она разрыдалась, не в силах говорить дальше.

Джерри в недоумении уставился на Криса. Его друг недоверчиво смотрел на Софи как на чужого человека, и Джерри этот взгляд совсем не понравился.

– Ты не ранен? Скажи, ты не поранился? У тебя всё хорошо? – ворковала Софи, бросая неодобрительные взгляды в сторону Криса, словно он был виноват во всём. Её лицо стало ещё более худым и осунулось, мутные глаза потемнели, и под ними появились густые чёрные тени. Джерри почувствовал знакомый холод, исходивший от её рук, и отстранился, когда девушка попыталась коснуться его.

– Я в норме. Немного ударился головой, но в целом всё хорошо, – торопливо ответил он, делая шаг назад.

– Как, ударился головой?! – взвизгнула Софи, хватая его за голову. Джерри был выше её, и Софи пришлось наклонить его, чтобы осмотреть затылок. На затылке зияли круги запёкшейся крови. Она жалобно застонала.

Крис настороженно приглядывался к Софи, и его лицо становилось всё менее дружелюбным.

– Тебе надо срочно вернуться обратно в лечебницу, там тебе помогут! – Девушка резко схватила Джерри за руку и потащила вглубь леса. С виду такая хрупкая, она сжала его запястья железной хваткой. Джерри попытался высвободить руку, но Софи ещё сильнее сжимала ладонь. Внезапно она замерла. Крис вырос перед ней, преградив путь.

– Джерри не вернётся в лечебницу! И я… и ты тоже, – холодно отрезал он.

Софи не выпускала руку Джерри, намертво вцепившись в неё.

– Прочь с дороги, – фыркнула она.

Крис смотрел на девушку пристально, почти не моргая, и не двигался с места.

Привычные зелёные глаза Софи налились холодной голубизной, лицо побелело, а волосы окрасились в песочный цвет, фигура её вытянулась и стала выше, плечи ссутулились…

– Ты правда так думаешь? – послышался знакомый голос, и возникшая перед Крисом фигура Даниэля нависла над ним густой смоляной Тенью. Крис отшатнулся назад от неожиданности, и в его глазах промелькнул ужас. Сознание Джерри окутывало отчаяние. Он чувствовал, как холод от руки сковывал его, и всеми силами пытался вырваться.

– Ещё как! – прорезал тьму голос Криса. Он старался держаться уверенно, но всё равно вздрагивал от малейшего покачивания фигуры. Рот Даниэля расплылся в усмешке, которая под тенью шляпы больше походила на оскал.

Дальше произошло то, чего Джерри никак не ожидал. Крис, дрожа от злости, накинулся на Даниэля. Он замахнулся и ударил его в челюсть, но, на его удивление, рука проскользнула насквозь, прорезав пепельный дым. Крис потерял равновесие и навалился на Джерри, сбив его с ног.

Послышался ядовитый смешок, который исходил сразу отовсюду.

Крис и Джерри, кашляя, поднялись на ноги. Лес погрузился в туман, в котором змеями плавали густые Тени.

– Где он? Ты его видишь? – вглядываясь в завесу, прошептал Крис.

– Нет, – шепнул Джерри.

Туман становился холодным, и изо рта у них шли клубы пара.

Сбоку что-то резко ударило.

Крис и Джерри дёрнулись на месте. Послышался резкий хлопок. Лиственный шорох. Ветер загудел меж деревьев. Затрещали ветви и сучья.

Что-то с воем сверкнуло в туманной пелене: чёрное лезвие прошлось вдоль руки Джерри, оставив борозды глубоких царапин. Он, вскрикнув, отшатнулся в сторону. Руку тут же пронзила жгучая боль.

– Что за… – Не успел Крис договорить, как по его щеке тоже прошлось холодное остриё, из раны хлынула кровь.

– Надо выбираться! – крикнул Джерри, стараясь перекричать гудение ветра. – Обратно на луг!

Крис кивнул. Они попятились, но неожиданно упёрлись во что-то твёрдое. Нащупав рукой, Джерри почувствовал холодную, шершавую поверхность.

– Здесь стена! – вскрикнул Крис. – Мы в ловушке!

Джерри, уворачиваясь от ударов, старался разглядеть в тумане хоть какую-то лазейку для спасения.

– Ничего не вижу! – в отчаянии крикнул он, обернувшись к Крису.

Секунда – и бритвенное лезвие выплыло из пелены тумана откуда-то сверху и проскользнуло в дюйме от глаз Джерри. Он, вскрикнув, повалился на спину. Крис подскочил к другу и подставил ему плечо, помогая подняться. Ужас овладел ими. Страх разгорался в крови, заставляя съёживаться.

Крис оттащил Джерри к стене, и они оба прижались к ней. Назад пути не было. Лезвия мелькали в тумане серебристыми всполохами. Тени чернели над головами витиеватыми молниями, рассекая воздух, словно были его частью.

Тело сковывали боль и страх. Джерри судорожно соображал, силясь найти хоть какой-то выход. Туман становился гуще, и его завеса давила со всех сторон. Становилось трудно дышать, воздух стал почти раскалённым и наполнялся вонью серы и гари.

Джерри и Крис зашлись тяжёлым кашлем. Гудение усиливалось, ветер отчаянно завывал, и деревья трещали под его напором.

Это был конец. Джерри и Крис вжались в стену, ожидая своей участи. Лезвия вспарывали воздух в страшной близости от их голов. Они опустили глаза и зажмурились, готовясь к неизбежному.