Слетевшие с катушек - [44]

Вокруг всё стихло, слышались лишь лёгкие покряхтывания да несвязное бормотание. Размытое пятно на полу, сбившее Джерри с ног, попыталось встать. Джерри с трудом поднялся на ноги, слегка пошатываясь. Он недоверчиво уставился на шевелящееся существо, которое сбило его ног, готовый в любой момент броситься в атаку.

Джерри опустил кулаки и вздохнул с облегчением, когда из пыльного тумана показалась пара знакомых тёмно-голубых глаз и глупая улыбка. Крис отряхивал голову и изумлённо озирался по сторонам, но, как только увидел Джерри, тут же кинулся к нему.

– Джерри! – радостно завопил он, встряхивая друга за плечи. – Ты не представляешь, что я пережил! Такое и в самом жутком кошмаре не привидится! Я безумно рад тебя видеть!

– Я тебя тоже, Крис, – похлопав друга по плечу, сказал Джерри. Он внимательно осматривал коридор за спиной Криса, выискивая глазами Тени, но там никого не было.

– Тебя тоже что-то преследовало? – осторожно поинтересовался Крис, разглядывая лицо Джерри.

Джерри удивлённо посмотрел на Криса.

– Тоже? – переспросил он, и тут в воздухе раздался резкий звон, как будто разбилось стекло. Джерри и Крис дёрнулись от неожиданности и стали прислушиваться.

Крис отстранился от Джерри и огляделся с таким видом, словно потерял что-то очень важное. Он резко побледнел и пошатнулся, ухватившись за стеллаж.

– Ты чего? – озабоченно спросил Джерри.

Они стояли в конце стеллажей, где была тупиковая стена, заваленная коробками и книгами. В воздухе витала пыль, от которой хотелось кашлять.

– Софи! – панически выдавил Крис. – Где она?!

И тут раздался визг. Этот голос сложно было не узнать. Джерри с Крисом тут же ринулись на помощь своей подруге. Они со всех ног помчались по правому коридору стеллажей, откуда доносился звук, – и вскоре вдалеке различили Софи. Она лежала на полу без движения, бледная, и прерывисто дышала. Над ней мерно раскачивалась погасшая лампочка, а на полу валялись битые стёкла. Крис и Джерри подбежали к Софи и опустились рядом с ней на колени.

Крис дрожащей рукой взял её запястье и нащупал пульс. Он облегчённо выдохнул, ощутив под пальцами ритмичные толчки.

– Что с ней стряслось? – озадаченно произнёс Джерри, положив ладонь на лоб девушки. Он был очень холодным.

Веки Софи слегка подрагивали, словно ей снился страшный сон. Грудь легко вздымалась, а кожа была бледной и сухой, как пергамент.

– Проснись, Софи! – Крис аккуратно встряхнул девушку за плечи.

Софи не просыпалась, обмякнув в его руках. Джерри осматривался, стараясь понять, что могло так напугать Софи, но ничего не увидел.

Затем Крис и Джерри одновременно вскинули головы и уставились в сторону выхода.

Послышались чьи-то шаги. Крис и Джерри настороженно вслушались и поняли, что шаги доносятся из коридора, а это означало, что к ним в архив кто-то идёт. Дверь была расположена совсем неподалёку. Шаги нарастали, и вместе с ними таяли драгоценные секунды.

– Нужно спрятаться! – поднимаясь на ноги, произнёс Крис. Он выглядел совсем напуганным и каким-то потерянным.

Джерри удивлённо посмотрел на него.

– А как же Софи?! Не можем же мы её тут оставить! – возразил он. – Её же найдут!

– Ей ничего не сделается, а вот нам с тобой мало не покажется, – небрежно обронил Крис и быстро зашагал к двери. Джерри недовольно нахмурился ему вслед. Он посмотрел на Софи виноватым взглядом и последовал за другом.

Крис спрятался за старыми коробками, расположенными сбоку от входа, так, чтобы ему было видно дверь. Джерри последовал его примеру, и вскоре они оба затаились, сидя на корточках за грудами хлама и внимательно наблюдая за происходящим.

Джерри чувствовал, что они поступили неправильно. Нечестно по отношению к Софи, и эта мысль изъедала его душу, словно моль – старую шубу.

Прошла пара минут, прежде чем шаги стихли и дверь в архив резко распахнулась. Крис и Джерри вжались в стену, увидев знакомое лицо старшего санитара.

Редмон размашисто шагнул внутрь комнаты и включил фонарик. Он деловито крутил его в руках и, прищурившись, осматривался вокруг, как хищник. Свет от фонаря прошёлся по коробкам, за которыми сидели Джерри и Крис, и они быстро юркнули из света в темноту, надеясь, что санитар их всё-таки не разглядел. Когда Редмон перевёл луч фонаря на стеллажи, сердце у Джерри будто замерло, а потом начало бешено колотиться в груди. Видно было, как лицо санитара задумчиво хмурится. Редмон выключил фонарик и скрылся за стеллажами, похрустывая стеклом под ботинками. Именно там и лежала Софи.

Джерри взглянул на Криса. Казалось, что его друг вот-вот взорвётся от злости. Его губы были плотно сжаты, а глаза сузились как крохотные щёлки.

– Крис? – шёпотом позвал друга Джерри, сочувственно положив ему руку на плечо, но тот грубо её скинул.

– Это ты виноват, – тихо процедил он сквозь зубы. Голос его был угрожающе спокойным.

– А при чём здесь я, Крис? – возмущённо отозвался Джерри. – По-твоему, это я её там оставил?

Крис резко вонзил в Джерри острый взгляд и прошептал дрожащим от ярости голосом:

– Лучше замолчи, Джерри! Если бы не ты со своими призраками, нас бы тут не было!

Джерри негодующе уставился на друга, но промолчал.