Слесарь - [19]

Теперь уже почти в упор.

Я лег на основательную ветку, уперся животом и левой рукой, с зажатым баллончиком, изо всех сил вцепился в ветку повыше. Приподнял ноги из опасной зоны и перекинул их на пару соседних веток, упершись пальцами ног в сами ветки для равновесия.

Наступила решающая минута, голова Зверя находилась в двух метра от моей тушки, но возможности двинуться выше он почти лишился, ветки под передними лапами потрескивали уже конкретно.

Если бы я поднялся еще на полтора метра, как раньше, то был бы недосягаем для него. Но и сам сидеть здесь точно не смог бы, хоть какое-то продолжительное время.

Зверь, убедившись в моей недосягаемости на дереве, ждал бы меня внизу, не отходя далеко.

К тому же, мне показалось, что он явно использует какие-то ментальные или магические способности. Что-то похожее на чувство подчинение чувствовалось вполне осязаемо.

Нет, вопрос надо было решать сейчас.

Вряд ли я смогу хотя бы ранить его, но даже падение с такой высоты может отбить у Зверя желание меня преследовать.

Поэтому я снова заорал и махнул дубиной, пытаясь попасть по огромной голове Зверя.

Однако, он смог меня удивить, едва удерживаясь на разъезжающихся ветвях, мгновенно взмахом одной из когтистых лап вырвал дубину.

И замер, пытаясь снова восстановить равновесие.

Глядя на этот потрясающий маневр, сплетение стальных мышц и необыкновенной ловкости, я понял — остался последний шанс, хотя бы не проиграть в этой битве окончательно.

Я ухватился освободившейся правой рукой за присмотренную заранее ветку, отпустил левую. Перекатывая в ладони баллончик, резко опустил руку к оскалившейся огромной морде, с усами в полметра, и придавил спуск большим пальцем сверху, удерживая его оставшимися четырьмя.

Мне нужно было оставить в баллоне хоть половину газа, но, и выпущенный, должен был попасть точно на огромные, злобные глаза и широченный, в десять сантиметров нос.

Координация меня не подвела, струя перцового газа легла прямо, куда и планировалось. Я тоже смотрел на здоровенную морду не просто так, изучая, как изловчиться одним росчерком газа поразить и глаза, и нос. Попасть удалось и немного в пасть, которую Зверь угрожающе начал раскрывать навстречу моему движению.

Я отдернул руку, Зверь на секунду замер, потом взвыл негодующе и отпрянул от меня. Теряя равновесие, соскальзывая с ветвей и падая спиной вниз, он уже прижимал лапы к морде. Зверь падал, раздвигая ветки своей тушей и задние лапы хаотично двигались в этот момент.

Это я запомнил навсегда.

Глава 6 ВЕЛИКАЯ ПОБЕДА

Через секунду донесся глухой, сильный удар. Судя по звуку, вывернуться Зверь не смог и приложился всем телом о землю. Обычно кошки падают гораздо мягче.

Еще через секунду раздался рев, и рев этот был пропитан болью. Он и не думал смолкать, а наоборот — нарастал. Мне не было видно с моей высоты, что там случилось, спуститься ниже я пока побаивался.

Ну как взбешенный Зверь рванет обратно на дерево?

Как повлияют вместе — падение с такой высоты, минимум девять — десять метров, и перцовый спрей на это красивое чудовище?

Ответа у меня не было, оставалось только ждать.

Я встряхнул баллончик и, по тяжести внутри, понял, что осталась еще солидная доза, не меньше половины.

Есть чем встретить Зверя, если он решит вернуться.

Непрекращающийся вой перешел в натужный стон, и начал понемногу удаляться в сторону обрыва.

Неужели сработало?

Так и есть, со стонами и, надеюсь, проклятьями, чертова зверюга уходила все дальше. Вскоре я услышал, как она сползла по склону, вызвав лавину побольше. Я услышал, как камешки покатились вниз.

Теперь можно осторожно спустится и осмотреть место падения. Но только с дерева, мне лично Зверь показался чертовки хитрым и очень-очень опасным. Возможность устроить засаду на меня я принимал всерьез.

С другой стороны, что-то с ним явно случилось, судя по удару и тому, как он ревел, не умолкая. Почему-то я ясно разобрал боль в его вое.

Остановившись на четырехметровой высоте, я оглядел место падения. Зверь упал в сторону моих примитивных ловушек, первым делом я начал искать взглядом рогатину и дротик.

Рогатина валялась, видимо отброшенная спружинившими ветвями, метрах в пяти, и по виду была цела.

Дротик я долго не мог найти, пока не заметил впечатавшийся в почву кусок от него. Место падения тоже выделялось на земле. Контуры тела, хоть и неясные, видно было отчетливо.

Но тут я увидел на продавленной почве большое пятно, темно — красного цвета, рядом с ним цепочку пятен поменьше, уходящую к обрыву. На серой почве их не трудно было заметить.

Ясно, Зверю досталось и досталось не слабо, пятно было в диаметре с большую тарелку.

Осматриваясь по сторонам, я постоял на ветке еще минуту, звуков с откоса до меня не доносилось, и я решил все же рискнуть. Спустился до нижней ветки и спрыгнул в сторону лежавшей рогатины. Древко в руках меня немного приободрило, баллончик я тоже не убирал, подошел к давно кипевшему котелку и подвернув рукав, приподнял за горячую ручку.

Так, с котелком в руке, рассчитывая плеснуть литр кипятка, если понадобится, я приблизился к пятну. Посмотрел по сторонам и присев, макнул палец в него.