Слендермен - [15]

Парень сказал, что это «точно та девчонка, которая пропала».

Я сказал, что женщина на видео брюнетка и выглядит она лет на тридцать пять. Парень психанул и спросил, почему я веду себя, будто я папа Лорен.

Я старался держаться. Стив Эллисон выпендривался еще больше, чем обычно. С телефоном в руке и с очень сосредоточенным видом носился по коридорам. Наверное, думал, что выглядит взволнованным. За ним хвостом бегали девяти- и десятиклассницы, решившие, что он послан им самим Господом Богом. Они прижимали руки к груди и постоянно спрашивали у Стива, в порядке ли он, могут ли они ему помочь, ну хоть чем-нибудь, ну хоть немножечко.

Настоящие друзья Лорен, естественно, не стали участвовать в шоу Стива, и меня это порадовало. Эль Соломон и Рэйчел Клабер весь день провели вместе и особо ни с кем не разговаривали. Они были немного бледные и, кажется, чуть чаще обычного проверяли телефоны (если их вообще можно проверять еще чаще).

Я поговорил с Джейми. Он слышал, что дома у Лорен всё так себе. Отец опять взялся за старое, а мать, вместо того чтобы проигнорировать это, отправилась за новым рецептом на «Ксанакс». А еще она наняла адвоката и собирается переехать. Я не стал выяснять, откуда Джейми узнал такие подробности, я просто кивнул и сказал, что Лорен пришлось несладко. Такой ответ его вроде как устроил.

Я не стал рассказывать о сообщении, которое получил от Лорен три дня назад. Оно пришло в середине разговора про тест по истории, который будет на следующей неделе. Я неплохо знаю историю, и Лорен хотела спросить, что именно я собираюсь повторять к тесту. Я сказал, что он ничего не значит, что это просто еще одна из тех проверочных работ, которые периодически дают учителя, чтобы понять, как мы усвоили материал. Но Лорен просила, чтобы я прислал ей список тем, которые, скорее всего, будут в тесте, и самый основной материал, который надо знать, чтобы сдать. Я спросил, как у нее дела дома, и она долго мне не отвечала. Я уже даже решил, что она либо сказала «Не твое дело», либо просто отвлеклась на что-то.

Но потом она ответила. Написала, что папа рассказал маме все про свои измены, про свою сексуальную и алкогольную зависимость, рассказал, что хочет избавиться от них обеих и уже начал терапию и если она не поможет, то он уедет в реабилитационный центр.

Я спросил, что Лорен про все это думает. Она решила, что так папа просто пытается оправдать то дерьмо, что он наворотил. Зато мама вроде как осталась довольна. Она давно так хорошо не выглядела. Я сказал, что это, пожалуй, хорошо. А Лорен сказала, что время покажет, а пока она будет их обоих поддерживать.

И это возвращает нас к теории, которую большинство считает верной. Если Лорен так злилась на отца за то, в чем он признался, или если она злилась на мать за то, что та приняла оправдания отца и не вышвырнула его, если Лорен хотела всем дать понять, что она злится, если она хотела всех наказать, почему она не сбежала на прошлой неделе, когда все это дерьмо попало на вентилятор?

И если жизнь стала невыносимой и Лорен активно готовилась сбежать, бросив все, включая родителей, почему она тогда сказала мне, что будет поддерживать их обоих и что время все расставит по своим местам? Не похоже на девушку, которая одной ногой уже шагнула за порог.

И не похоже на Лорен. Все эти объяснения – это не в ее духе.

Она иногда теряет терпение раньше, чем ей хотелось бы. Но она не из тех, кто заставляет других страдать.

Не из тех, кому приятно наблюдать за тем, как мучаются близкие. Я абсолютно уверен: если бы она сбежала, то оставила бы родителям записку или отправила бы им сообщение, чтобы сказать, что у нее все хорошо. Лорен, которую я знаю, не заставила бы их беспокоиться.

У меня внутри пустота, хотя еще и восемнадцати часов не прошло с тех пор, как Лорен в последний раз видели. И я не могу отделаться от этого неприятного ощущения: мне кажется, что случилось что-то плохое.

Социальный работник

Кому: Выпуск-2018 (родителям и опекунам)

Отправлено: 18 марта в 07:56

Тема: Полицейские допросы в «Райли»

Уважаемые родители и опекуны!

Как уже было сказано в моем вчерашнем письме, полиция Нью-Йорка возбудила дело по факту безвестного исчезновения человека, в связи с пропажей Лорен Бэйли, поскольку прошли уже сутки с тех пор, как ее видели в последний раз.

Дело ведет детектив Миа Рамирес из 20-го участка (mramirez@ nypd.org). Она просила меня сообщить вам, что нет причин беспокоиться и предполагать худшее. Объявление Лорен пропавшей без вести – это формальность. Так детектив Рамирес и ее коллеги смогут задействовать больше ресурсов в расследовании.

Детектив Рамирес приедет в «Райли» сегодня, чтобы поговорить с учениками, которые знали Лорен и могут сообщить что-то полезное. Беседа будет проходить в неформальной обстановке, однако, если кто-то из родителей и опекунов хочет, чтобы ребенка от этого освободили, пусть ответит на это письмо. Детектив Рамирес не исключает, что некоторых школьников из числа тех, кто близок с Лорен, официально вызовут на допрос. Меня заверили, что полиция будет действовать осторожно и что родителей и опекунов должным образом проинформируют.