Следы во времени - [64]

К столику подошел молодой человек и обратился к Павлу:

– Можно составить вам компанию?

– Да, конечно, – отодвигая свой поднос, ответил Павел.

– Обеденный перерыв? – спросил незнакомец.

– Да.

– Из какой конторы?

– Из страховой.

– Клиентов много? – поинтересовался молодой человек.

– Хватает, – ответил Павел, – город большой.

Молодой человек, спешно заглатывая еду, сказал:

– Я рядом работаю, в пластиковых окнах. В жизни, знаешь, не всегда делаешь то, что нравится. Наверное, потому, что не очень веришь, что можешь достичь того, к чему стремишься. Дойти, так сказать, до Земли обетованной.

– До чего дойти? – переспросил Павел.

– Это я так… Скучно живем!

– Мне нравится то, чем я занимаюсь, – возразил Павел.

– Да брось, себе самому хоть не ври. Тебе нравится бумажная работа? Мужик! А где адреналин?

– На бумагах можно сражаться не хуже, чем на шпагах, – ответил Павел.

Молодой человек помолчал, подумал и сказал:

– Ну, ты скажешь!.. Хотя… Может быть. Да и нужны ли эти сражения да приключения? Аквариум себе поставлю и успокоюсь.

– Почему аквариум? – улыбнулся Павел.

– Не знаю. Рыбки плавают, рты раскрывают, едят. Жизнью своей вполне довольны. Буду у них учиться.

– У меня хороший знакомый есть, специалист по аквариумам. Хочешь, дам его телефон? – спросил Павел.

– Да, буду благодарен. Видишь, не зря я к тебе подошел, – заметил молодой человек, взял листок с телефоном Миши и, поднимаясь из-за стола, сказал: – Удачи тебе на бумажном фронте!

Павел остался доедать свой заказанный обед.

«Любопытно! Все хотят подвигов, а ищут покоя».

Почему-то не выходили из головы мама с ребенком, переходившие улицу. Что ищет человек, входя в жизнь? Или что должен искать, но не ищет, погружаясь в поток жизни и забывая о главном? И как прийти к старости с чувством удовлетворения? Как не проскакать всю жизнь на одной ножке?

После обеда, вернувшись в офис, Павел просматривал новые соглашения. Позвонила Марина. Павла вызывал к себе Борис Глебович.

Павел отложил бумаги и направился к боссу.

– Ты не доволен своей должностью? – спросил шеф Павла.

– В чем дело? – спросил Павел.

– За последние несколько недель ты резко изменился. Может, сам рассчитывал на место главного?

Павел, глядя в глаза Борису Глебовичу, сказал:

– Мне трудно отвечать на такие вопросы.

– А на какие не трудно? – спросил Борис Глебович.

– На вопросы, касающиеся моей работы непосредственно. Например, о кадрах, – ответил Павел.

– Что-то не так с кадрами? – спросил Борис Глебович.

– Секретарь ваш, Марина Станиславовна, не слишком ли во многое вникает? – спросил Павел.

– Марина Станиславовна – единственный человек в компании, который желает мне добра, а вы, Павел Николаевич, мстите ей за аквариум? Только аквариум за счет фирмы был приобретен вами.

Павел изумленно уставился на босса. Что происходит с этим взрослым и большим во всех смыслах человеком? Неужели слабый женский пол обладает такой силой воздействия? Как укрыться от этой силы, когда она направлена на разрушение, и как использовать эту силу, направленную на созидание?..

– Павел Николаевич, – нервно заявил Борис Глебович, – хочу предупредить, что мне стало трудно с вами общаться.

В этот день работу закончил Павел позже, чем обычно. Домой он не торопился и, проезжая мимо большого универмага, решил заехать, побродить по отделам.

Когда он подъезжал к стоянке, перед его носом проскочила «девятка». Павлу пришлось резко затормозить.

– Вот «чайник!» – выругался он.

«Девятка» припарковалась. Из нее вышла девушка. Закрыла машину и быстро пошла к входу в универмаг.

Павел отметил это и тоже пошел в магазин. Он взял тележку и направился к отделу электротоваров.

Поперек прохода стояла чья-то тележка, нагруженная полотенцами, щеточками, какими-то деревяшками-побрякушками для бани.

«Прекрасный набор», – усмехнулся про себя Павел, отыскивая глазами, кто мог оставить тележку посреди прохода.

Из-за стеллажа с шампунями вышла та самая девушка: из «девятки». Она добавила к выбранному товару бутылку с шампунем.

Павел не удержался, съязвил:

– Интересно, вы к машинам относитесь как к тележкам или к тележкам как к машинам?

Девушка, подняв голову, спросила:

– А что менее оскорбительно?

– Тележка и машина – механизмы, – ответил Павел, – следовательно, существа бездушные.

Девушка покатила тележку вдоль витрины с пушистыми ковриками. Павел выбрал лампочки и покатил мимо отдела со стройматериалами. Вдруг из-за стеллажа с карнизами неожиданно высунулась знакомая тележка, и Павлу пришлось резко остановиться.

– У меня так колеса скоро начнут дымиться, мадемуазель, – сказал Павел.

– Вы меня здесь караулили?

– Я точно так же подумал о вас, – парировал Павел.

– Вас все женщины раздражают или конкретно я?

Павел пробубнил:

– Глядя на содержимое вашей тележки, можно подумать, вы собрались в баню.

Девушка облокотилась рукой на тележку и спросила:

– И кто же в данной ситуации должен уступить дорогу?

– То есть кто должен отвалить? – уточнил Павел.

Он смотрел девушке в глаза и понимал, что с ним происходит что-то удивительное. Павла будто втягивал в себя ее взгляд и уносил в бесконечность.

Вместо колкости хотелось сказать что-то по-настоящему доброе; такое, чего незнакомка не забудет и что заставит вспоминать о нем хорошо, светло.