Следы во времени - [56]

– Молодой человек, – улыбнулась Екатерина Михайловна, – меня это не интересует.

– Как же? Смотрите, – молодой человек достал из сумки коробку. – Этот замечательный утюг, а к нему фен, овощерезка и набор отличных ножей – все за полцены!

– Молодой человек, – сказала Екатерина Михайловна, – я хочу пригласить вас к нашему скромному столу. Уже поздно, а вы, наверное, с утра на ногах.

Рекламный агент смутился, помолчал и сказал:

– Если честно, то я с удовольствием.

– Вот и прекрасно! Ставьте сюда вашу сумку и проходите.

Юноша поставил сумку возле вешалки для пальто, снял куртку, повесил ее на крючок и, помыв в ванной руки, прошел в комнату.

– Здравствуйте, – обратился он к Павлу, который тоже вернулся на свое место за столом, – меня Миша зовут.

– Я – Павел. Здравствуй, – приветливо кивнул Павел.

Екатерина Михайловна налила Михаилу чай и тоже села к столу.

– Давно ты агентом работаешь? – спросил Павел.

– Нет, – ответил Михаил, отхлебнув чай.

– А по профессии кто? – спросил Павел.

– Ветеринар, – прожевав кусок пирога, ответил Миша.

– И что, не прибыльно животных лечить?

– Я еще не совсем ветеринар. Учусь.

Екатерина Михайловна и Павел рассмеялись.

– А учишься как? – спросила Екатерина Михайловна.

– У меня ребенок маленький. Учусь, когда он поспать дает.

– А на чем специализируешься? – спросил Павел.

– Аквариумы.

– Сможешь мне в кабинет аквариум поставить?

– Смогу. А купить у меня ничего не хотите? – загорелся Миша.

– Тогда на аквариум денег не хватит, – улыбнулся Павел.

– А что, такой большой хотите? – удивился Миша.

– Ну, чтобы перед сотрудниками не стыдно было, – ответил Павел и протянул Мише свою визитку.

Миша взял ее, прочитал, присвистнул и с уважением сказал:

– Спасибо за угощение и за приглашение. Пойду. Может, удастся еще продать что-нибудь.

Миша встал и направился к двери. Екатерина Михайловна закрыла за ним дверь, вернулась в комнату:

– Какой приятный молодой человек, – сказала она Павлу, – и уже ребенок у него! А вы, Павел Николаевич, до сорока не женитесь?

– А почему вы думаете, что я вообще когда-нибудь женюсь?

– Я не думаю, что вы настолько несерьезный человек, чтобы не думать о семье.

– Я несерьезный человек? – удивился Павел.

Екатерина Михайловна весело блеснула глазками и сказала:

– Ровно на столько, насколько придаете значение мелочам.

– Это каким же?

– Достатку, положению в обществе, авторитету, порядку.

Павел непонимающе посмотрел на Екатерину Михайловну:

– Что же тогда не мелочи?

– То, Павел Николаевич, чего ни за какие деньги не купишь и ни перед кем не продемонстрируешь.

– Интересно вы рассуждаете. Получается, то, ради чего работаешь, благодаря чему живешь, ничего не стоит?

– Павел Николаевич, это всего лишь мишура. Существует мир внешний и мир внутренний. И то, и другое должно сочетаться, но внешнее должно быть частью внутреннего, а не только его покрывалом. Этому учиться нужно.

– И где же такая школа жизни? Я бы пошел, – улыбнулся Павел.

– Школа не знаю где, а вот учебник такой есть. Евангелие называется… Евангелие учит, занимаясь внешним, не потерять внутреннее. Сердце сохранить.

Павел откинулся на спинку стула и, печально вздохнув, сказал:

– Евангелие я читал.

– И что? – спросила Екатерина Михайловна.

– Нет прямых ответов. Человек спрашивает об одном, а Христос отвечает ему совсем другое.

Екатерина Михайловна, ласково улыбнулась, тронула Павла за плечо и, словно уговаривая малыша не выбрасывать конфетку, которую он не может развернуть, мягко сказала:

– Так ведь Христос не бросал корку хлеба голодному. Он открывал путь к изобилию. Вопросы, они от чего? От того, что проблема есть. Ответив на вопрос, проблему не решишь. Христос исцелял души, и знаешь, что происходило? Человек сам начинал отвечать на любые вопросы. Христос не просто воды давал напиться, а источники открывал.

– Да. Не плохо было бы побеседовать, ну, не с самим Христом, конечно, а хотя бы с человеком, который Его лично встречал.

– А что бы ты попросил у Него? – спросила Екатерина Михайловна.

– Ничего. Я просто знал бы, что Он есть. Этого достаточно. Важно знать, что есть кто-то, кто здраво взвешивает и оценивает поступки каждого из нас. От этого жить легче.

– Интересный ты человек, – улыбнулась Екатерина Михайловна, – живой.

– От этого и страдаю, – вздохнул Павел, – иногда завидую мертвым.

– Понимаю, – сказала участливо Екатерина Михайловна.

Павел поднялся из-за стола.

– Спасибо вам за гостеприимство, мне пора.

– Спасибо тебе, Павел Николаевич, что не погнушался приглашением моим. Спасибо тебе.

– За что?

– За сердце твое. Храни его, сынок, в нем настоящее богатство. Все проходит, все старится, все ветшает и изнашивается, а сердце с тобой остается. И не страшно, когда тебе больно, страшно, когда сам причинить боль способен.

Екатерина Михайловна пожелала Павлу всего доброго и закрыла за ним дверь.

Павел зашел к себе в квартиру, включил телевизор и сел на диван. На экране мелькали лица успешных людей, позировали какие-то супермодели… Что прятали эти люди за умело подогнанными масками на своих лицах? От чего бежали на экраны?

Павел выключил телевизор, прошел в спальню, разделся, лег и не заметил, как заснул.