Следы в прошлом - [2]

— Хищник?! — воскликнула на грани ультразвука Зоя, и на этом вопрос был решён.

На самом деле не так важно, как я умудрилась затащить своих несчастных друзей вглубь самой пустыни, с того самого момента, когда Серёга с Зоей и мой Илья согласились взять на прокат на пять дней квадроциклы, я встала на свой путь.

Судьба — коварная штука и, как это ни грустно, жестокая. Она предлагала мне возможность отступить трижды, после жизнь меняется раз и навсегда. То было первым моим шагом.

Пустыня действительно удивительна. Величественна. Горы и песок… в основном, конечно, песок, который мог бы быть и поприветливей. Нет, он, конечно же, не причём, и то, что я осталась одна, виновата сама. И даже мои «друзья» не виноваты. Это же я их привезла сюда, и бросать меня они не хотели, просто злая шутка. Да и не так уж мы далеко были от людей, до ближайшего населённого пункта всего пара километров, не совсем же мы сумасшедшие одни в пустыню идти, поэтому им показалось забавным и поучительным оставить меня одну.

Обидно… потому что я искренне считала, что это место действительно прекрасно.

— Ты фригидная сука! — орал весело Илья. Что показалось ему забавным, я так и не поняла. Возможно, то, что он так и не смог меня удовлетворить в постели за два года нашего тесного общения (просто как знакомые мы общались гораздо дольше), а может, то, что мне слили бензин с квадроцикла и, оставив компас и бутылку воды, улепётывали так, как будто вот-вот начнётся буря.

— Сам ты фригидный, — пробурчала я обиженно. Просто мне нужен особенный мужчина, и не моя вина, что такого на моём пути пока не встретилось. Подобрала свой скудный скарб, сложила его в рюкзак, убедилась, что бедуинка скрывает лицо и волосы полностью, очки с оранжевыми стёклами на месте и пошла в обратную от села сторону, тем самым сделав уверенный второй шаг к новой жизни.

Придурки, а то, что ключ от дома, который мы сняли у местного старейшины, у меня в кармане, они не подумали? И пускай попробуют объясниться, почему вернулись не в полном составе и без ключа с теми, кто кроме своего родного языка не понимают. У меня в этом опыта достаточно, и во время службы общаться с местным населением мне приходилось часто. Да, они простые люди, как везде, но самая глупая ошибка, какую только можно совершить, придя в их деревню, — вести себя как король. Они ненавидят городских, думающих, что они лучше их, и особенно сильно ненавидят, когда их пытаются купить.

Впрочем, пусть сами разбираются с местным населением. Вы скажете — жестоко? Да, но за двадцать девять лет я поняла, что за свои поступки и слова всегда нужно отвечать, а правила поведения с «аборигенами» я им объяснила. Хотели экзотику? Пусть наслаждаются.

Но на самом деле рассказ мой не об этих придурках, так что я целеустремлённо чапала вперёд, ну пусть будет, к горе, хотя та явно до неё не дотягивала. Так, каменистый холмик. Я не буду вас мучить пустым пересказом своего скучного пути и того, как горячий песок пёк ноги даже через обувь. В тот момент я упрямо шла вперёд, словно по зову. Нет, я вовсе не больная, и голосов в своей голове отродясь не слышала (ну, во время бодрствования по крайней мере), да и нездоровой жаждой приключений никогда не страдала, но в тот момент я смотрела на камни перед собой и улыбалась. Заберусь на неё… оттуда, наверно, такая красота открывается… я предвкушала захватывающее зрелище, карабкаясь на неё уже час, но…

— О! — сказала я сама себе, замечая у подножья с обратной стороны небольшой лагерь. И непонятно какой, то ли военный, то ли большая группа туристов или учёных. Хотя… нет, не туристы. Те, конечно, любят камуфляж, но оружие явно лишнее.

Меня заметили. Я помахала рукой, молясь, чтобы они не оказались террористами. Тех я, правда, видела не раз, работа обязывала, и условия их расположения совсем иные, но чего в жизни только не бывает.

Солдат, назовём его так, заметивший меня, помахал в ответ. Это уже хорошо, — решила я и начала спуск вниз. Тот терпеливо ждал и даже улыбался, смотря, как я скачу по камням, аки горный козёл.

— Хай! — крикнула я облегчённо, рассматривая солдата вблизи. Светлая кожа, русые волосы и чистая форма без опознавательных знаков.

— Привет, — ответил он на моём родном языке, осчастливив меня.

— У меня в квадроцикле бензин кончился. Не одолжите?

— Тут же не далеко до села. Дойти можно.

— С кадроциклом на горбу? — пробурчала я, осматриваясь. — А у вас тут что за тусня?

— Идём, спрошу у майора.

Я согласно кивнула и пошла следом за солдатом, осматривая какие-то непонятные машины с кучей приборов и суетящихся вокруг людей. Точно не военные. Учёные, наверно.

— Майор Ошун? — удивилась я, замечая впереди знакомое лицо и громкий голос.

— Ты знаешь его? — удивился мой сопровождающий.

— Конечно! Я служила с ним чуть больше года, — ответила я и энергично замахала руками, когда тот посмотрел в нашу сторону. Не по правилам, конечно, но радость от неожиданной встречи притупила чувство самосохранения. А этого сурового человека действительно стоило бояться.

Он, удивлённый моим поведением, подошёл.

Я, гордо выпятив грудь, выпрямилась, отдала честь, на этот раз как положено, и представилась по званию. Солдат рядом удивился неимоверно.