Следуй за ритмом - [27]

– Да. Перестань двигаться.

– А помужественнее ничего нельзя?

– Помужественнее?

– Да, пожалуйста.

– Ладно… – Я перешла на чистую часть кожи пониже. – Понимаю, о чем ты, – уверила его. И витиеватым курсивом, в переплетении подсолнухов и роз, вывела слово «мужественный».

– Угу, – хмыкнул Эйден. – Именно это я и имел в виду.

Он отвернулся, но недостаточно быстро, чтобы я не заметила изогнувшиеся в улыбке губы.

– Слышала о конкурсе талантов «Кроун Баго Фестивал»? – спросил Эйден. – В этом году я приму в нем участие. Приз за первое место – пять тысяч долларов.

Я медленно кивнула:

– Ага.

– Хотя бы сделай вид, что, по-твоему, у меня есть шанс выиграть.

– У тебя есть шанс. – Конечно, есть. Однако конкурс талантов – дело не шуточное. В нем участвует множество людей. Мне не хотелось обнадеживать его понапрасну.

– Помнишь, я рассказывал тебе о своей учительнице музыки, мисс Би? Она помогает мне. У меня проблемы только с текстом песни.

– Почему? – Я вытерла капельки пота на висках. Стало слишком припекать, но мне не хотелось отсюда уходить. Обожаю мгновения, подобные этим, когда есть только мы – он и я: сидим, болтаем, существуем. – О чем она?

Эйден прищурился, устремив взгляд на море, на гуляющие по воде солнечные блики.

– Музыка подходит для песни о счастливой любви, а я сейчас не ощущаю никакой романтики.

Хм. Мне казалось очень романтичным сидеть с ним на пляже и рисовать на его руке.

– Я расстался с Аланной, – объяснил он.

– Оу. – Удивление было непритворным. Чего не скажешь о сочувствии: – Мне жаль.

Губы Эйдена дрогнули. Он наблюдал за мной краем глаза.

– Почему тебе жаль?

Грудь и шею опалило смущение. Я снова вернулась к рисунку.

– Ох, прости, что выразила сочувствие. Когда ты в следующий раз расстанешься с кем-нибудь, такой ошибки больше не совершу.

– Не говори ерунды. Но это было искренне? – В голосе Эйдена послышалось странное напряжение. – Тебе правда жаль?

– Конечно.

Я натянуто рассмеялась, пытаясь отмахнуться от вопроса. Взглянула ему в глаза. Он наблюдал за мной, выискивая что-то в моем лице. У меня сжалось сердце. Он увидит, что у меня на душе?

– Я знаю, что она тебе очень нравилась, поэтому да, мне жаль. Думаешь, мне хочется видеть тебя печальным? – По-быстрому закончила роспись последнего лепестка. – Готово.

– Ты это на полном серьезе?

– Да, я закончила. – Подняла на него глаза. Он все еще пристально смотрел на меня, но уже не пытливым, а более мягким взглядом. Причин держать его руку больше не было, и я освободила ее. Ладонь еще помнила тепло и ощущение его кожи. Я сжала кулак, желая удержать их подольше.

– Я не об этом говорил.

– Секунду. – Я потянулась к мобильному. – Сниму рисунок, прежде чем ты… – Часы показывали десять минут третьего. Я вскочила. – Мне надо идти.

– Что? Подожди!

– Не могу. – Я подхватила с земли сумку. – Мама сказала встретиться с ней в гостинице в два. Мне нужно бежать. Сейчас же.

– Я с тобой.

– Нет. – Я застегнула молнию на сумке и закинула ее на плечо. Маме не понравится, если я приведу его с собой. К тому же после разговора о его бывшей подружке мне нужно немного личного пространства. – Мы встречаемся с ее подругами. Будет скучно, и я не знаю, когда освобожусь. Оставайся здесь. Может, поймаешь вдохновение.

Эйден перевел взгляд на море, а потом снова на меня.

– Я пытался тебе кое-что сказать.

– Скажешь позже. – Я направилась к лестнице, ведущей на главную дорогу.

– Не хочешь узнать, почему я расстался с ней? – крикнул Эйден мне в спину.

Еще как хочу! Но сначала нужно привести свои чувства в порядок.

– Позже!

Однако на следующий день он мне так ничего и не сказал. «Позже» пришло и ушло. Я подумывала спросить сама, но меня что-то сдерживало. Нестрашно. Через несколько месяцев я и так догадаюсь, что он пытался мне сказать.

Глава 13

Спустя несколько дней после верховой прогулки я пришла на виллу к Элизе и Хейли. Они попросили меня показать им гостиничный комплекс, чтобы подыскать идеальное место для вечеринки в честь дня рождения Эйдена. Я считала, что прекрасно подойдет зона возле их бассейна, но им хотелось рассмотреть другие варианты. По пути я зашла в ресторан взять нам троим кофе.

На подходе к вилле обрадовалась, увидев распахнутые входные двери и беспорядок на веранде: это говорило о том, что девушки уже на ногах. Если они готовы к экскурсии, то у меня меньше шансов наткнуться на Эйдена.

Пока я еще не научилась вести себя рядом с ним как нормальный человек. Была сплошным комком нервов, напряжена, контролировала каждое свое слово, каждый жест. Я не заговаривала о прошлом. Старалась стоять подальше от него и не задерживать на нем взгляд. Когда они с Элизой флиртовали, я изо всех сил изображала полное безразличие. Порой я чувствовала себя так, будто сливаюсь с фоном. Этим самым я, без сомнения, показывала себя страшно скучной, но что еще мне оставалось делать?

На веранде я заметила раскрытый на столе тонкий блокнот и несколько скомканных листов в мусорной корзине за креслом. Здесь же стоял открытый ноутбук, в стороне лежали дорогие беспроводные наушники. На экране компьютера висела незнакомая мне программа с кнопками: «трек», «клэп» и «кик». Не надо быть семи пядей во лбу, чтобы понять, что это какая-то музыкальная программа. Я завороженно подалась вперед рассмотреть ее поближе.