Следопыт - [14]

Последующие дни, если чем и отличались от предыдущих, так это только окружающим пейзажем. Засушливые и неплодородные земли сменились богатыми, роскошными полями и могучим, строевым лесом. Как обычно, словно кто-то лепил эту землю, не имея ни опыта, ни желания придерживаться каких бы то ни было правил. А, оно даже и к лучшему, хоть какое-то разнообразие. Зиланн ещё не раз заговаривала о Ладабеше, настойчиво убеждая меня, что купить лошадь, она сможет и в одиночку. После той трёпки, которую получил колдун, о нём ещё какое-то время можно было не беспокоиться, хотя само собой, учитывать и возможность скорого возвращения, было необходимо. А кроме него, я не знал никого, способного навредить Зиланн. Во всяком случае, она старательно убеждала меня именно в таком раскладе дел. В конце концов, я не выдержал настойчивой атаки и сдался. - Хорошо, можешь идти одна. Я переночую в поле. Но, если ты утром не выйдешь из ворот, я поеду разыскивать тебя, - говорил я непреклонно. И успел заметить мелькнувшую на её губах довольную улыбку. - Только где ты деньги возьмёшь? - поинтересовался я. - У меня с собой ни монетки нету. Да и ты, насколько я сумел заметить, никаких ценных вещей из башни колдуна не прихватила. Она усмехнулась и с самым таинственным видом извлекла из внутреннего кармана мешочек. - Здесь вполне достаточно, чтобы купить небольшой табун, - гордо произнесла она. Я не поверил и она отдала его мне, чтобы убедился. В мешочке лежало не золото. Там находилось десятка два, крупных изумрудов. Я вспомнил, как блестели глаза вождя охотников за рабами, когда он пялился на содержимое вот такого же мешочка. Вот значит, стало быть, отчего у него был такой восторг на лице. - Ни один торговец не примет у тебя эти камни, - заявил я, протягивая его обратно. - Да ещё и стражу вызовут, а те разбираться не станут, отберут всё, потом ищи у них. Сначала зайди к оценщику, и продай пару камешков и только тогда уже иди покупать лошадь. - Я покосился на неё, молча прятавшую улыбку и сердито спросил. - Лошадей умеешь выбирать? - Пришлось научиться, - она не обижалась на мои вопросы, как непременно сделал бы я, попробуй она допытаться, умею я понимать толк в конях или в первый раз их вижу. - Ну и хорошо. - Я и вправду почувствовал облегчение. Но сразу снова встревожился. - По улицам ходи осторожно, за такое богатство, тебя могут десять раз прирезать. Лучше сто раз оглянуться, чем один раз получить ножом в живот. - Как скажешь, - она серьёзно кивнула. - Пожалуй, я поступлю лучше, я просто оставлю мешочек у тебя, а с собой возьму два или три камня. Ещё и провизии куплю. - Сильно не загружайся, - посоветовал я. Она улыбнулась и накрылась одеялом. Это происходило на седьмой вечер после разгрома колдуна, Ладабеш лежал в нескольких милях южнее. Я решил остаться здесь, Зиланн возьмёт Сайгака, чтобы сильно не задерживаться. Всё было обсуждено, оговорено и наутро она уехала. Поцеловав меня в щёку на прощанье. А я стоял как идиот, и пялился ей вслед, пока она совсем не скрылась. Впервые за долгое время, у меня выдался свободный день, когда никуда не нужно спешить и можно спокойно насладиться отдыхом и привести в порядок одежду и оружие. Чем я и занялся. Одежда моя, надо сказать, совсем пришла в негодное состояние. Запачканная грязью, собранной с немыслимого количества дорог и бездорожья, чужой кровью, моей собственной, наконец. Появись я в таком виде в городе, стражники сразу замели бы, одного взгляда хватило бы определить - бандит. Небольшая речушка, возле которой и был устроен временный лагерь, вполне подошла для моих целей. В первую очередь, я отмылся сам. За эти недели, я мылся хорошо, если пару раз, так что теперь я ожесточённо соскребал с себя кожу, используя чистый, речной песок. После, принялся за одежду, отдраив её самым немыслимым образом и устав настолько, будто целый день фехтовал многопудовым бруском железа. Зато одежда стала просто превосходной. Разложив её на одеяле, я занялся вооружением. В моём арсенале имелись: два меча, один из которых, добытый в драке со стражниками, был мне, мягко говоря, ни к чему; длинный нож, подаренный Карвом, мне он пришёлся по душе, прекрасно сбалансированный и годный как для метания, так и для простого боя; наконец был бронзовый наруч, прощальный подарок Линге, длинные лезвия на этом широком, полу браслете, служили нешуточным оружием, а, кроме того, ими можно было зацепить вражеский клинок, выигрывая тем самым драгоценные секунды. Я тщательно осмотрел каждый дюйм стали и бронзы, наточил и отполировал всё, чему это требовалось. И, наконец, взял в руки Шиповник и начал тренировку. Чистое, нагое тело, с восторгом откликалось, не стесняемые одеждой, движения стали боле ловкими, быстрыми. Пот обильно выступал на коже, но это был хороший пот, трудовой. А, кроме того, река рядом, сполоснуться недолго. Взмах, уход в защиту, прыжок, откат в сторону, снова взмах... Древнее таинство воина, давно я не проводил таких тренировок. Неудивительно, форму растерять... В общем, со всеми этими делами, я провозился целый день. Под конец, окунулся ещё раз в реку, и с удовольствием поужинал у костра. Спокойствие и тишина, многое ли нужно человеку для счастья? К сожалению, к утру от моего спокойствия не осталось и следа, кое-как, буквально сдерживая себя каждое мгновение, я прождал почти до полудня. После чего начал собираться. Зиланн не вернулась.