След молнии - [25]

– Моя нали говорила, что это совсем другое.

Он останавливается, и я почти натыкаюсь на него, поскольку мои мысли все еще бродят по далеким затонувшим землям.

– В каком смысле? – спрашивает он с любопытством.

– Просто многие традиционные легенды дине повествуют о первом потопе. О том, как Койот выкрал детей Водяного Монстра, и тот затопил весь мир только для того, чтобы вернуть их обратно. Некоторые считают, что Большая Вода – это повторение тех событий.

Кай хмурится.

– Значит, все это устроил Койот?

– Эй, я же не спорю. – Я жестом делаю знак, чтобы он продолжал движение. Чем меньше времени мы проведем здесь, тем лучше. – Я просто хочу сказать, что, возможно, все не так просто, как кажется. И ты должен знать об этом лучше всех.

– Почему я? – спрашивает он. Я не вижу его лица, поскольку он повернут ко мне спиной, но в голосе его звучит легкая обида.

– Ну ты же цели…

– Кажется, это здесь, – перебивает он и снова резко останавливается.

«Это» представляет собой длинный ряд горизонтальных картотечных шкафов – таких же, как за конторкой, но разделенных на отдельные секции для хранения аудиокассет. Шкаф, на который указывает Кай, помечен надписью «устные предания». На его ящиках написаны года и первые буквы фамилий. Прочие шкафы для хранения аудиодокументов тянутся вдоль всей стены, по меньшей мере в четыре ряда.

– Это нереально, – произношу я растерянно.

– Да, здесь больше, чем я думал, – признается Кай, – но, может, есть способ сузить круг подозреваемых? Давай посмотрим.

Я прислоняю дробовик к одному из стеллажей, дергаю ручку первого ящичка с надписью «1971 A – C», но он не поддается. Я дергаю второй, но он тоже крепко заперт.

– Кажется, нам здесь не рады.

Я поднимаю дробовик, удерживая его за ствол. Если крепко ударить прикладом, замок наверняка сломается.

Кай откашливается. Я замираю и оглядываюсь на него. Он стоит и смотрит на меня, идеально изогнув бровь.

– Я понимаю, это выглядит слишком грубо, но я ведь должна закончить то, ради чего мы сюда пришли.

– Или… – Кай указывает рукой на Böker, висящий в ножнах у меня на бедре, – ты можешь доверить это дело мне.

– Ты хочешь открыть ящики моим ножом?

– У меня талант к отпиранию замков.

Я неодобрительно цыкаю.

– Лжешь авторитетным людям, взламываешь замки, прячешь контрабандный виски… А я еще думала, откуда у тебя столько интересных познаний?

Он смотрит на меня с притворным возмущением:

– Понятия не имею, о чем ты говоришь.

– А твой дедушка знает? – спрашиваю я, но протягиваю ему нож.

– Мой аччей и сам когда-то пользовался дурной славой.

– Тах? – удивленно спрашиваю я.

– Красивое лицо иногда обманчиво.

Я прислоняюсь к картотечному шкафу. Меня душит смех.

– Знаешь, раз уж ты об этом заговорил, я всегда считала, что дедушка Тах в юности слыл красавчиком. У него еще сохранился этот огонек в глазах.

Он преувеличенно тяжко вздыхает.

– Вообще-то я имел в виду себя. Это у меня красивое лицо.

Кай наклоняется и начинает изучать замок. Рука с длинными пальцами упирается в дверцу шкафа, профиль юноши обращен ко мне.

– С таким лицом, наверное, многое сходит с рук, – говорю я.

Кай просовывает кончик моего ножа между замком и шкафом. Немного двигает механизм.

– Что ты имеешь в виду?

– Не что, а кого. Красавчика вроде тебя.

Он ухмыляется. Я закатываю глаза.

– Забудь. Если скажу еще что-нибудь, то ты раздуешься от гордости так, что не сможешь пролезть через двойные двери на выходе.

Он решительно толкает ящик, и тот открывается. Затем возвращает мне нож замысловатым жестом. Я убираю нож в ножны и выдвигаю ящик.

Внутри стоит ряд из по меньшей мере сотни пластиковых футляров, в каждом из которых лежит диск диаметром с мою ладонь. Кай берет один футляр наугад и вертит его в руках.

– Давненько такие не видел. Хорошо, что финансирование племени закончилось до того, как они успели слить содержимое на внешние сайты. Тогда и диски им бы стали не нужны.

Я беру один из дисков и смотрю через него на тусклый свет, проникающий сквозь высокие окна.

– Как думаешь, у них есть проигрыватель для CD-дисков?

– Уверен, в библиотеке где-то должен быть. Просто надо его найти.

– Еще бы понимать, где искать…

– Не волнуйся, я найду. – Он рассеянно чешет за ухом. – Но сначала хочу их каталогизировать.

– Что, прямо все?

– Нет, только этот ящик. Но даже на него придется убить какое-то время.

– Хорошо. Работай на здоровье. А я пока разведаю окрестности.

– Конечно, – отвечает Кай. Он уже сосредоточился на записанных дисках, проговаривая имена на этикетках – Аткитти, Бэхе, Бегей, Битсью – и сортируя их по алфавиту.

– Эй! – Я стучу костяшками пальцев по стенке шкафа. – Если что-нибудь увидишь, кричи погромче.

Он поднимает голову, словно удивляясь, что я еще здесь и разговариваю с ним.

– Со мной все будет в порядке, Мэгз. Серьезно.

Я бросаю на него последний взгляд. Лоб Кая сосредоточенно нахмурен, пальцы порхают среди дисков, губы произносят имена навахо. Одна часть меня хочет остаться и посмотреть, как он работает. Другая жаждет выбраться из мертвой коробки библиотеки и посмотреть, что, черт возьми, случилось в Краун-Пойнте. Я беру дробовик и иду к выходу.

Я выхожу из библиотеки и после тусклого сумрака помещения какое-то время привыкаю к ярко-голубому небу пустыни. Через парковку библиотеки дует ветер, и я улавливаю запах озона. Чувствую прежний металлический запах от остатков пожара. И прямо здесь, на пороге, меня осеняет догадка: никто не пытался сжечь библиотеку, по крайней мере, вручную. В нее просто ударила молния.