След крови - [116]
В наступивших сумерках Рэчел напоминала привидение: ее кожа стала почти прозрачной, раскосые глаза таинственно сверкали в полутьме. Мадлен хотелось обнять дочь, заверить, что все будет хорошо, все наладится, но она прекрасно понимала, что этого уже никогда не будет.
Глава девятнадцатая
Когда Мадлен вырулила к центру города, на лобовое стекло упали огромные капли дождя. Создавалось впечатление, что кто-то наверху разбрасывает над Батом воздушные шарики, наполненные водой. Мадлен сбросила скорость и припарковалась у обочины. После того урагана ее уже никогда не покидали страх и ненависть к бурям. Она напомнила себе, что Рэчел родилась под покровительством Чангб — ориша грома и молнии. Возможно, и сейчас Чанго в трудную минуту пришел к Рэчел на помощь.
Она посидела в машине, глядя на крыши домов и нависшие над городом тучи. Потянулась к сумочке, достала мобильный телефон и принялась просматривать электронную записную книжку. Наткнувшись на номер директора тюрьмы, нажала кнопку соединения.
Когда Мадлен ехала — быстрее, чем позволяли правила, — по шоссе А46 к Руквуду, дождь еще не начался. Она вжалась головой в подголовник и вела машину на автопилоте, стараясь отогнать все мысли и одновременно надеясь, что подсознание подскажет выход из этого кошмара.
Убит человек. Ее дочь лишила его жизни. Разве жизнь человека — это не святое? Разумеется, святое. Но чем чаще рассудок подсказывал обратиться в полицию, тем сильнее она не хотела брать на себя такую ответственность. Каковы бы ни были обстоятельства смерти Антона, Мадлен знала, что не может нарушить данную дочери клятву. Уже дважды она предавала Рэчел. Невозможно еще раз обмануть ее доверие и снова отвернуться от нее.
Она размышляла над вторым очевидным выходом из ситуации: уговорить обратиться в полицию саму Рэчел. Единственно логичный шаг — попытаться ее убедить. Мадлен готова была поклясться, что это классический случай ограниченной ответственности. Подтверждением этому служили се записи О пациентке. Рэчел находилась под ужасным давлением: она подвергалась физическому насилию, вдобавок этот подонок грозил, что отберет у нее сына. Как бы любая мать отреагировала на подобную угрозу? Это был жест отчаяния, совершенный под невыносимым давлением. Рэчел боялась этого человека, и Мадлен имела возможность воочию убедиться, на что он способен.
Она думала над тем, как заставить Рэчел обратиться в полицию. Дочь придет в ярость. Кто знает, может, и самой Мадлен достанется пепельницей по голове. Ладно, она что-нибудь придумает, когда вернется.
Мадлен прокручивала различные варианты развития событий, и постепенно ее мысли приняли другой оборот. А может, взять вину на себя? Для нее ничего не стоит придумать мотив. Какая мать не мечтает разделаться с чудовищем, которое издевается над ее дочерью? Она сама стала бы его убийцей, его палачом, и сама бы расплатилась за содеянное. Разве можно придумать лучший способ искупить свою вину перед брошенным ребенком? Такого рода жертва стала бы смягчающим обстоятельством для суда… Но когда Мадлен задумалась о деталях, то поняла, что это просто смешно. Криминалистика в наши дни шагает семимильными шагами, равно как и психиатрия, которая может дать описание психологических аспектов преступления, — правда в любом случае выплывет наружу. Если бы Рэчел приехала к ней вчера ночью, сразу после случившегося! Тогда у Мадлен было бы больше шансон убедить дочь позвонить в полицию. Самооборона стала бы правдоподобным объяснением. Но даже сейчас не стоит опускать руки.
А насчет Саши Рэчел права. На что они обрекают малыша? Что ему расскажут об отце, о матери? Где он будет жить, пока Рэчел не освободится (если освободится когда-нибудь)? Сашу заберут приемные родители. Господи, история повторяется!
Потом ей пришло в голову, что если Рэчел признают виновной в убийстве, то она, Мадлен, как Сашина бабушка и ближайшая родственница, может стать его законным опекуном. Потрясающая идея, но Рэчел никогда на это не пойдет. С другой стороны, вторым законным опекуном может стать Юрий, о котором с неприкрытой ненавистью говорила Рэчел.
И Мадлен задумалась о крайнем выходе: спрятать тело и надеяться на Бога. Но эта мысль казалась просто невероятной: как избавиться от трупа?
— Жизнь любого существа священна, — прошептала она, вслушиваясь в свои слова.
Она всем сердцем верила в этот постулат: сама она никогда, даже ненароком, не наступила ни на одну букашку. Но жизнь безжалостного преступника, торговца женским телом, насильника и, скорее всего, убийцы… Насколько священна его жизнь? Он жил жестокостью, от нее и умер. Сейчас его тело разлагается в гараже в предгрозовой духоте. Значит, остается только одно — избавится от трупа. Разве нет?
Зачем бы тогда она ехала в тюрьму Руквуд?
Мадлен шла по коридору в сопровождении незнакомого офицера-надзирателя. Он несколько раз искоса взглянул на нее, по-видимому, пытаясь понять, зачем она здесь.
— Вы хотите у меня что-то спросить? — раздраженно поинтересовалась она.
Он покачал головой и замедлил шаг, пропуская ее вперед. Звук их шагов, отскакивая от голых стен, эхом разносился по коридору.
Четырнадцать лет назад хирург Давид Вудрафф совершил чудовищную врачебную ошибку. И хотя комиссия по расследованию оправдала его, доктор Вудрафф решил сменить место работы, убегая от мук совести, и на время уехал в забытый Богом уголок на севере Канады. Много лет спустя он получает письмо, из которого узнает, что там, на севере, у него есть близнецы. Шокирующее известие приводит к разрыву с женой, и Давид, сомневаясь в правдивости послания, снова отправляется в Канаду. Его цель — разобраться во всем и узнать правду.
На озере рыбачат два друга. На пляже развлекается молодежь. Семья с маленькими детьми едет на машине в отпуск. На первый взгляд, эти люди не связаны друг с другом. Но… Каждый из них совершает маленькую ошибку. Судьба, а может, и рок, сводит героев в одно место, в одно и то же время… И вот уже один погибает, другие переживают смертельный ужас, а третий – на пороге безумия из-за сжигающего его душу чувства вины.
Можно ли преобразовать человека в живой атавизм, отбросить его организм на миллион лет назад? И если можно, то зачем?
Писатель и журналист Дэвид Нефф, автор документального бестселлера о серии загадочных убийств, потрясших тихий и спокойный американский городок, собирает материал для новой книги. На сей раз его внимание привлекает необъяснимое убийство старого чудака, почти не выходившего из дома и даже в летний зной не снимавшего с рук шерстяных перчаток. Чем дальше Дэвид продвигается в расследовании, тем яснее становится, что Старик с тысячей перчаток – вовсе не тот безобидный затворник, каким он казался соседям и редким знакомым, а его гибель связана с историей людей, близких самому писателю.
Что плохого в желании человека быть счастливым?С детства Джереми Брауна окружает несчастье. Вначале из семьи уходит мать. Потом из-за непогашенных кредитов застреливается отец. Любимая девушка не выдерживает испытание расстоянием. В выпускной день умирает бабушка. Жизнь косится под откос. И когда Джереми окончательно смиряется со своей судьбой, появляется женщина, которая дает ему надежду на счастливую жизнь.Сможет ли Джереми обрести счастье или судьба подготовила для него новый удар?
Твоя планета захвачена чужими. Они сделали из людей зомби, а тебя и горстку повстанцев загнали в подземный бункер, как крыс. В небе уже не видно солнца от вражеских кораблей, а они всё прибывают. Совсем скоро твоя родная планета превратится в колонию, и люди будут безжалостно стёрты с её лица. Что сделаешь ты, чтобы остановить этот кошмар? Продолжение фантастической саги «Интроверт».
Преступление, совершенное много лет назад двумя полицейскими, осталось безнаказанным. С тех пор один из них сделал головокружительную карьеру и стал директором ФБР. Он славится своей непримиримостью в борьбе с преступностью. Однако те, кто пострадал когда-то от его действий, ничего не забыли. Они решают наказать высокопоставленного негодяя. Но как подобраться к чиновнику такого ранга? И тогда у этих людей возникает дерзкий и кровавый план…Роман «Тень убийцы» входит в серию супербестселлеров о детективе Лукасе Дэвенпорте.