Славянские сказки - [47]

— Царевна, если хочешь узнать, встань пораньше и увидишь, — отвечает Плешь.

На другое утро царевна, не сказавши отцу с матерью, встала пораньше, выглянула из окна в сад, и вот что она там увидела. Вдруг появился конь, могучий, как змей, принес богатое платье и оружие для Плеши и привел трех или четырех слуг обрабатывать сад. Плешь надел богатые одежды и тут же изменился до неузнаваемости: плешь на его голове исчезла и стал он таким молодцем, что ни в сказке сказать, ни пером описать. Сел он на коня и начал гарцевать по саду. А конь под ним так и играет, а из ноздрей искры сыплются.

Царевна как увидела его, так и влюбилась, но никому и словом не обмолвилась. Только когда стали за нее женихи свататься, она, наконец, объявила, что выйдет замуж только за Плешь. Услыхали это царь с царицей, стали смеяться над ней и бранить ее:

— Как это ты выйдешь за слугу, да еще за такого, как Плешь? Ты хочешь осрамить все наше царство?

Но она ничего не хотела слушать и сказала:

— Или он, или никто.

Понял царь, что ничего с ней не сделаешь, обрядил дочь в крестьянское платье, дал ей немного земли за городом и выдал за Плешь. Тот посадил там сад, поставил хижину и зажил с царевной, оставаясь простым садовником: носил в город овощи и тем зарабатывал на пропитание. Но стоило ему свистнуть — и прибегал конь, могучий, как змей, приносил богатое платье, и Плешь становился самым прекрасным человеком на свете.

Прошло время. Неожиданно на царя напали враги, да еще с двух сторон, так что неизвестно было, в какую сторону спешить на помощь. Царь подумал: «Моих старших дочерей я выдал за царевичей, они мне теперь помогут. А вот от третьей, на которую я больше всего надеялся, помощи ждать нечего! Выдал я ее за какое-то ничтожество!»

Царь был очень озабочен нагрянувшей бедой и издал приказ, чтобы каждый, кто может держать саблю, шел в войско. Отряд за отрядом выходили навстречу врагу. Но царь получал дурные вести — войска его терпели поражение. Наконец он сам отправился воевать. За ним поехали и стар и млад. Отправился и Плешь на какой-то старой кляче.

Все над ним смеялись.

— Ну, теперь все пойдет на лад! Сам Плешь в поход собрался. Он разобьет врага и принудит его к миру.

Пришли на место, стали лагерем. Плешь тоже раскинул палатку. Простояли спокойно три дня, а на четвертый начался бой. Плешь свистнул, и перед ним явился конь, могучий, как змей. Плешь быстро переоделся в богатое платье, опоясался саблей и ринулся в бой. Вражеское войско всколыхнулось. Трудно сказать, кто больше уничтожал врагов: Плешь ли саблей, или конь копытом, — только враги дрогнули и побежали без оглядки.

Дошла до царского шатра весть, что нашелся юнак, который победил врага. Царь велел привести избавителя и обещал ему в награду все, чего бы тот ни попросил. Не успели первые посланцы уйти на поиски, как пришли другие и объявили, что юнак этот— Плешь. Царь удивился, не поверил.

— Если бы это был Плешь, он пришел бы ко мне.

А Плешь велел ему ответить:

— Когда поедем домой, я поскачу рядом с царем.

Заключили мир с врагом, поехали домой. Плешь свернул палатку, поклажу, что у него была, и взвалил все это на клячу. Свистнул — и перед ним явился конь, могучий, как змей. Плешь надел богатое платье, сел на коня и подъехал прямо к царю. Тут все увидели, что Плешь-то и есть тот юнак.

Царь заплакал от радости, и все вернулись домой веселые. Царь еще при своей жизни передал Плеши царство, и он стал царем.

Медвежий приемыш

Было это давным-давно. Пошли однажды деревенские женщины в горы собирать дикую марену. Одна женщина несла на руках своего сына, совсем еще маленького. Бродить с ним по горам было трудно. Вот женщина и подумала:

«Положу я сына под этим старым буком. Пусть спит».

Положила мальчика и начала собирать марену. Собирает и прикидывает, как она выкрасит мареной холсты в красный цвет. Богатый цвет у марены! И отошла женщина от мальчика очень далеко.

Около бука была большая мшистая пещера, и жил в той пещере медведь. Он долго нюхал воздух, потом поскреб затылок, подумал, осторожно вышел из пещеры, схватил мальчика и унес к себе.

Вернулась женщина — нет мальчика! Позвала подруг. Долго искали они мальчика, но так и не нашли. Ушла женщина со слезами домой.

А медведь начал с тех пор заботиться о мальчике и кормить его медвежьей пищей. Медведь был Добрый, и скучно ему было жить одному, сосать лапу. А теперь появилась забота, и медведь был этому рад.

Прошло время, мальчик вырос и захотел спуститься с гор — посмотреть на белый свет. Но медведь его не пустил — мал еще и слаб, каждый может его обидеть!

Мальчик послушался медведя, остался в пещере. Сидит, играет в камушки, а каждый камушек такой, что его не всякий силач подымет.

Прошло еще время. Снова просится мальчик на волю. Медведь не стал его отговаривать, а вывел из пещеры и говорит:

— Вон видишь бук? Если вырвешь его с корнем, тогда ступай куда хочешь. А не вырвешь — поживешь еще у меня.

Мальчик схватился за дерево, потянул в одну сторону, потянул в другую — ничего не может поделать. Стоит бук, как железный, всеми корнями за землю держится.

Вернулся мальчик в пещеру, пожил еще немного, говорит медведю: