Слава богатырская - [4]

Видит Алеша, на шатре воронье гнездо большое, а в шатре развалились князья татарские. Один из них, однорукий, который всех толще, говорит ему:

- Не пустим мы тебя в город, это говорю я, младший Тугарин, брат Тугарина Змеевича. Сам Тугарин Змеевич в Киеве у князя Владимира в тереме живет, дань с него ждет, князь обещал дань для него собрать. Так что ты в Киев не езди, нечего там делать.

Промолчал Алеша, повернулся и вышел. Хитер был Алеша, понял, что бросаться в одиночку на большое войско нет смысла. Сделал вид, что поехал он прочь от Киева. А сам свернул в сторону, да возле леса ловушки на птиц расставил. Наловил он голубей, что на шатрах гнезда вили, а потом и ворон поймал, тех самых, у которых гнездо на самом большом шатре было.

Потом до самой ночи сидел, пучки соломы птицам к лапкам привязывал на ниточках. А ночь настала, поехал он потихоньку к лагерю Тугарина младшего. Подъехал поближе, стал птиц вытаскивать из мешка, солому поджигать и выпускать.

Птицы в свои гнезда полетели. Прилетают на шатры, огонь приносят, а ниточки перегорают, птицам огонь вреда не делает.

Запылали шатры по всему вражьему лагерю, забегали татары. А как загорелся самый большой шатер, выскочил Тугарин младший. Выскочил, ничего понять не может: огонь повсюду, вокруг него люди бегают, друг с другом сталкиваются.

Алеша Попович говорит коню:

- Что-то мы с тобой застоялись, пора нам поехать, размяться.

Пустил он коня богатырского на горящий лагерь, множество врагов потоптал. А кого конь копытом не достал, того Алеша мечом порубил.

Младший Тугарин рассердился, Алешу на поединок зовет. Выезжает к нему Алеша. Видит: Тугарин младший втрое его крупнее. Увидел Тугарин Алешу, рычит, машет над головой копьем громадным, кинуться на Алешу хочет. Алеша говорит ему:

- Ты подожди, Тугарин младший, что скажу тебе по секрету. Подъедь только ко мне, чтобы никто не слышал.

Подъехал Тугарин младший, Алеша ему и говорит:

- Наклонись поближе.

Наклонился однорукий Тугарин младший.

- Что ж ты, Тугарин, - говорит ему Алеша, - биться со мной надумал, а у самого под носом грязно. Вытри скорее, засмеют тебя воины.

Поверил глупый Тугарин младший, воткнул копье в землю, давай нос рукавом вытирать. Алеше только того и надо было, схватил он копье Тугарина и проткнул его насквозь. Войско вражье увидело это, и разбежалось.

Побил Алеша врага, и поехал в город, надев поповские одежды. Приехал в Киев, заходит в терем княжеский, видит: князь Владимир и княгиня Апраксия грустные сидят.

- Отчего грустите, князь и княгиня? - спрашивает Алеша.

- Старший Тугарин Змеевич заехал в город, дань требует, - отвечает Алеше князь. - Обещал я ему через неделю дань собрать, думал, приедут богатыри, да только вижу, зря надеялся.

- Вот видишь, князь, я же приехал, - отвечает ему Алеша Попович.

Посмотрел князь на его одежду поповскую и говорит:

- То, что ты приехал, хорошо, только поп не воин.

Промолчал Алеша, ничего не ответил князю, сел в тереме за печкой. А тут входит в палаты Тугарин Змеевич. Он вчера весь день допоздна пировал, а сегодня только что проснулся. Он за стены городские голову не высовывал, не видал еще, что лагерь его воинский сгорел весь.

Вошел Тугарин Змеевич, князю с княгиней не кланяется, на образа не крестится, за стол без спроса садится. Ростом он под самый потолок, шириной в три обхвата, от глаза до глаза полдня идти можно. Голова у него как колокол церковный, руки как стволы дубовые, ноги как столбы в палатах княжеских.

Садится Тугарин Змеевич за стол, берет, не спрашивая, с блюда лебедя жареного, целиком его себе в рот роняет, проглотил, даже не перекусывая. Сидит, кости лебяжьи на стол выплевывает.

Вышел из-за печи Алеша Попович и говорит:

- У моего отца, у попа Леонтия Ростовского, была собака дворовая, очень на Тугарина Змеевича похожая. Собака эта под столом побиралась, да костью и подавилась. И тебе, собака, Тугарин Змеевич, не миновать того.

Посмотрел свирепо на Алешу Тугарин Змеевич, ничего не сказал, только брови сдвинул. Принесли пирог праздничный, схватил Тугарин Змеевич пирог ножом с блюда, да так целиком себе в рот его и забросил, с ножом вместе.

Говорит тогда Алеша Попович:

- А была еще у отца моего, у попа Леонтия Ростовского, коровища ненасытная, она по двору ходила, объедками подавилась. И тебе, собака, Тугарин Змеевич, не миновать того.

Вскочил Тугарин Змеевич, кричит:

- Что за поп мне есть мешает?! Кликну сейчас моего брата, Тугарина младшего, он тебя лютой смертью казнит. Он тебя казнит, а я пока отобедаю.

- Я не поп, - отвечает ему Алеша. - Я поповский сын, служу князю Владимиру, а Тугарина младшего ты не кликнешь. Он в поле лежит, возле шатров сгоревших, копьем насквозь пронзенный. И воины его кто побит, а кто убежал в страхе. И побил их я, богатырь Русский, Алеша Попович.

- Не со мной ты, Алеша, в поле встретился, - зарычал Тугарин Змеевич. - Я бы тебя одним взмахом на голову короче сделал.

- Я с тобой в поле хоть сейчас готов выехать, - отвечает Алеша.

Ничего не сказал Тугарин Змеевич, вышел из палат княжеских, сел на коня богатырского, поехал в чистое поле. Едет Тугарин Змеевич - под конем земля прогибается, чихает Тугарин Змеевич - леса стелятся.