Сладость греха - [30]
Но Бен не пропустил оговорку мимо ушей.
— Смотри, не ошибись, Флорин.
Девушка выпустила его руку, стиснула кулаки, вскочила на ноги.
— Стопроцентной гарантии в таких делах не бывает, но я знаю, что замужеством своим безумно обрадую маму. Марк обеспечит мне безбедное, устроенное будущее. А ведь мама мечтала для меня именно об этом!
— Потому, что сама этого оказалась лишена, да? — решил уточнить Бен.
Флорин задумалась, затем кивнула.
— Да, так. Разгадать ее несложно. Обеспеченность, гарантия в завтрашнем дне — вот ее «пунктик».
— Из-за неудавшейся личной жизни? — Флорин никогда не упоминала об отце в присутствии Бена. — Твой отец ее бросил?
— «Бросил» — не то слово. Так, случайная интрижка. Они только начали встречаться, мать забеременела, а он растворился в воздухе и больше не давал о себе знать. Ей пришлось несладко: надо было и на жизнь зарабатывать, и меня растить, а опереться-то не на кого! Но она справилась. Закончила школу бизнеса, стала первоклассной секретаршей, но на достигнутом не остановилась. Продолжала учиться, расширяла кругозор — ее интересует абсолютно все. Так она и познакомилась с Марком…
Снова воцарилась тишина. На этот раз — тревожная. «Глупышка!» — хотелось воскликнуть Бену. «Не лезь в чужую жизнь!» — мстительно думала Флорин.
Наконец девушка заговорила на безопасную тему.
— Как твоя нога?
— Онемела.
— Вот и славно. Давай посмотрим.
Флорин сняла лед и снова осмотрела Бена, заставила его согнуть и разогнуть колено, постоять на одной ноге.
— Да, растяжение, кость не сломана. Рентген, пожалуй, не нужен. Ступать все еще больно?
— Не так сильно, как прежде.
— Отлично. Хочешь осмотреть мое хозяйство?
— Еще как хочу!
Флорин провела его по всем помещениям центра, но мысли Бена были заняты совсем другим. Ну почему эта девушка, так тонко чувствующая чужую беду, забывает о себе самой?
Она отвезла его домой. Уже на крыльце Бен попытался поцеловать ее, но Флорин уперлась ладонью ему в грудь и отвернулась.
— Нет, Бенедикт. Я все решила.
— Можно, я позвоню тебе?
— Нет.
— Ты совершаешь ошибку. А ведь мы с тобой могли бы…
— Молчи.
— По-твоему, все это — весенняя греза, но ты не права!
— До свидания, Бенедикт. Выздоравливай!
Девушка опрометью бросилась к своей машине и с грохотом захлопнула спасительную дверцу, словно преграда из стекла и металла могла защитить ее от силы, властно толкающей молодых людей в объятия друг друга.
Бен смотрел ей вслед. Неужто бедняжка и впрямь плачет? Он шагнул вперед, но в следующее мгновение Флорин нажала на газ и машина с ревом скрылась за поворотом.
7
Стопка розовых приглашений пылилась в ящике стола вот уже третью неделю. Согласно неписаному этикету, разослать их следовало заблаговременно, едва ли не за месяц. Адреса гостей со стороны невесты и со стороны жениха лежали рядом, но стоило Флорин взяться за ручку и начать надписывать конверты, как тут же находилось какое-нибудь неотложное дело. Или она медлит, потому что Бен прав? При одной этой мысли девушку бросало в дрожь. Но лавина предсвадебных приготовлений с каждым днем набирала силу — пытаться остановить ее, все равно, что преградить путь цунами. Планы достигли пугающего размаха. Подготовка свадьбы, как, к своему ужасу, убеждалась Флорин, предусматривала каждый пустяк, каждую мелочь — и неизбежно отвлекала от главного.
Хелен Дигби, несмотря на отсутствие опыта, демонстрировала компетентность и пунктуальность, достойные сержанта строевой службы. Она старалась учесть все. Для этого завела особый календарь, распланировав по датам, когда и что решить, проверить, купить, сообщить. А невесте казалось, что вся эта шумиха — глупость несусветная. Будь ее воля, Флорин сыграла бы свадьбу в узком кругу близких друзей и родственников и отпраздновала бы великое событие дома или в скромном ресторанчике, а вся эта роскошь ей и даром не нужна.
Да, ей очень понравилась свадебная феерия Натали и Джула, но для себя самой девушка мечтала о другом. Ведь она, Флорин Дигби, самая что ни на есть обыкновенная простушка, с самыми что ни на есть скромными запросами. Ну, зачем ей все эти спецэффекты?
Хелен Дигби, брошенная возлюбленным в возрасте девятнадцати лет, сама пробивала себе дорогу в жизни. И теперь ей требовалась иллюзия надежности и обеспеченности, сопряженная с великолепной и пышной свадьбой. В конце концов, дочь у нее одна! Хелен лично подыскала для нее подходящего жениха и не остановится ни перед какими расходами!
В течение последней недели мать звонила Флорин по меньшей мере дюжину раз, чтобы обсудить какой-нибудь незначительный пустяк. Стиснув зубы, дочь заставляла себя проявлять интерес. Дважды звонил агент по продаже недвижимости и приводил в дом потенциальных покупателей. Звонили из мебельного салона — сообщили, что прибыла итальянская кухня. Позвонил Марк и спросил, не сможет ли Флорин как-нибудь вечером пройтись с ним по магазинам и выбрать картины и шторы? А еще он приглядел для гостиной потрясающую вещь, шахматный столик с мозаичной деревянной крышкой, — настоящий антиквариат!
— Шахматы? — в ужасе переспросила Флорин.
— Не просто шахматы. Музейный экспонат!
— Но зачем?
Живя без надежды на будущее, ты неосознанно начинаешь копаться в прошлом. Анализируя прожитое, понимание: прожито бесполезно, бессмысленно, зря – воспринимаешь со страхом. Проблески счастья, несомненно, были, но в основном твоя история состоит из бесчисленных ошибок, боли и предательств. Прошлое – не изменить, а мечтать о будущем глупо, когда твое настоящее - больничная койка и безумное желание укоротить и без того короткую жизнь. Где взять желание выстоять, когда каждый новый день разливается мучительной болью во всем теле? Где взять силы вопреки всему стать счастливой в очень туманном будущем?..
В Лондоне живут две незнакомые друг другу женщины. Они ровесницы.Кэтрин работает в богатых домах Лондона горничной. Мишель, бывшая фотомодель, удачно вышла замуж и наслаждаеться своей роскошной и беспроблемной жизнью. Их разьединяет огоромный социальный статус, но обьединяет желание перемен в жизни. По воле судьбы или роковому случаю они знакомяться и давно забытые любовные тайны напоминают о себе. Чувства, мысли, переживания, воспоминания, ситуации, встречи и судьбы начинают переплетатся в одно целое.
«-Перестань щекотать меня! -Тогда ты должна поцеловать меня.» Этот парень таит в себе загадку. Он красив и обаятелен, любая готова упасть в его объятия. Я знаю, что должна доверять ему, но как это сделать, когда он что-то скрывает? Как мне, простой девушке, так повезло? Почему этот парень запал на меня? Что, черт возьми, происходит?
Надевать маски, играть роли и иметь амплуа приходится не только актерам. И не только в театре. И не только на сцене… «Милый, давай в наших отношениях безалаберной девочкой все-таки буду я?». Она положила трубку. Вернее, нажала на кнопку. Одним словом, прервала связь. Пока что только телефонную, но у нее были большие планы на будущее… Заплаканное личико Зи стояло перед глазами у драматурга. По крайней мере, Зи на это надеялась. Она в совершенстве владела умением стоять перед глазами у тех, кто мог ее обидеть… Никто не станет спорить о том, что две пылинки на шкафу – это одно, а две пылинки во Вселенной – это другое? Увы, в наши довольно странные времена, те, кто держится нейтрально, вызывает больше подозрений, чем те, кто ведет себя каким-нибудь странным образом.
Грустная сказка о море, о ветре и о любви, которой не могло быть.
Гавайи… Бирюзовый океан, буйная зелень, пьянящий воздух, сказочные пейзажи… Рай земной, да и только.Однако и в земном раю можно попасть в переделку. Особенно молоденькой наследнице многомиллионного состояния. Тут и тайная магия туземных колдунов, и козни обезумевших от запаха денег людей, готовых на все, чтобы не упустить добычу.
Обаятельный и сексапильный бизнесмен Арман Гамилтон неожиданно предлагает милой и доверчивой девушке Кристине Адамс выйти за него замуж. Она не понимает, что им движет, но влюбляется в него и соглашается. Уже не за горизонтом пышная свадьба, как вдруг все меняет один-единственный звонок…
Семнадцатилетним подростком Дебора Вермонт влюбилась в своего дальнего родственника. Уверенная во взаимности их чувств, она неожиданно узнает, что он помолвлен с другой.Девушка убегает из дому и возвращается туда лишь спустя десять лет. Она считает, что к прошлому нет возврата, но в глубине души по-прежнему тоскует по своей первой любви.Что ждет ее в родовом гнезде?..
Полудетская влюбленность Дорри Пресли рухнула в один миг. Она случайно подслушала, как ее кумир, двадцатидвухлетний Данк Эшби-Кросс, жаловался собеседнику, что нескрываемой интерес к нему пятнадцатилетней девчушки ставит его в неловкое положение.Дороти и Дункану было суждено вновь встретиться лишь десять лет спустя. Догадайтесь, уважаемые читательницы: кто из них сделает первый шаг к примирению, к новым отношениям?
На званом обеде героине романа, Кристи Карлтон, приходится выслушать несправедливые обвинения от человека, с которым она едва знакома.Казалось бы, Кристи должна возненавидеть своего обидчика, но события принимают неожиданный оборот…