Сладкий, пряный, огнестрельный - [6]

— Дело не только в Игнате Косторе. На проекте случались разные. инциденты. Они заставили меня понять, что я взял в свои руки слишком большую власть.

— Они заставили вас так подумать. Нельзя понять то, что не является правдой. Вы создали проект — но остальное зависит не только от вас, Алексей. Многие люди теперь вовлечены в это. И как при любом организованном процессе, не все идет гладко. Помню, лет пятнадцать назад, когда мой бизнес стремительно развивался, я назначила директором одного из салонов мою старую знакомую, можно сказать, приятельницу. Я думала, что дружеские отношения между нами побудят ее работать лучше. Как бы не так! Она решила, что ей все позволено, потому что мы подруги, и я была вынуждена ее уволить. Для нее, уверенной в собственной неприкасаемости, это стало серьезным ударом. В тот же вечер она напилась, села пьяная за руль и разбилась насмерть. Но я не считаю, что я виновата в ее смерти или это делает мой бизнес хуже. У меня тогда и в мыслях не было закрывать салон, хотя радости от ее смерти я не испытывала, смириться было тяжело. Нужно разделять собственные чувства и объективные факты — поверить не могу, что я говорю это психологу вашего уровня!

Тронов тоже поверить не мог. Потому что она говорила правильные вещи, о которых он знал, но почему-то не вспоминал. Он действительно поддался жалости к себе, забыл о том, что важно. Исследователь должен быть отстраненным, а у него не получилось.

— Любой проект может привести к негативным результатам, — согласился он. — Но в моей власти убрать его, чтобы этих результатов не было.

— Да, но прежде подумайте, от чего больше негатива: от вашего проекта или от его отсутствия? Из-за истории с Игнатом Костором погибли несколько человек, но если бы вы не выявили, кто он на самом деле, жертв было бы больше. К тому же уже сейчас, после пяти этапов, я, человек со стороны, могу вам назвать больше причин оставить проект, чем закрыть его.

— Неужели? — удивился Тронов.

— Легко. Первая и самая очевидная — это уголовные дела, которые вы раскрыли. Вторая — развитие ваших участников. Многие из них были несчастны до того, как пришли на проект. а здесь они обрели себя! Я слышала, даже семейные пары образовались. Это правда?

— Да, но к проекту это не относится.

— То есть смерти относятся, а жизни — нет? — засмеялась Арина. — Вы принижаете свой труд! Третья причина — работа полиции. Они вас жутко не любят, это факт, но теперь им приходится работать еще усерднее, чтобы широкая аудитория не считала их менее способными, чем ваши участники. Мне продолжать? Я могу!

— Не сомневаюсь, но все же не нужно…

Она побеждала. Тронов не собирался показывать ей это, но в глубине души уже чувствовал, как ее аргументы приживаются, пускают корни. Он застрял в ловушке негатива и самобичевания — а она показала ему выход. Но это не значило, что он готов был сразу же изменить свое мнение.

— Я не готовился к шестому этапу, — сообщил он. — Я столько думал о том, что его не будет, что теперь не знаю, с чего начать! Без Костора нарушилась вся организация шоу.

— Так мы ее восстановим! — Арина достала из сумочки файл. — Я ведь говорила, что решилась прийти к вам только после того, как проработала детальное бизнес-предложение. Игнат Костор — не единственный, у кого есть деньги и связи. Насколько я знаю, из крупных инвесторов остался еще Александр Армейцев, есть и другие, готовые передать менее значимые, но все же крупные суммы. Мы закроем пробел. Проект существовал до Костора и будет существовать после него.

Она знала, о чем говорит — Тронов понимал это, просматривая принесенные ею бумаги. В некотором смысле Арина все проработала даже детальней, чем Костор. Она правильно заметила и про других инвесторов, в них недостатка не было, Алексей просто закрыл на них глаза из-за собственной душевной усталости.

— С участниками тоже проблем не будет. Ведь многие же возвращаются в проект? — спросила Арина.

— Да, но не все.

— А все и не нужны — с новичками даже интересней! Я знаю, что ваш тест все еще размещен в Интернете, я нашла его. При желании вы наберете новых участников за неделю.

— Технически это возможно, — признал Тронов. — Но зачем они нам за неделю? Я еще не дал окончательное согласие, заметьте! А даже если я соглашусь, спешки все равно не будет, ведь для каждого нового этапа основой становится уголовное дело. Или оно у вас тоже есть?

— Этого нет, моя жизнь, к счастью, далека от криминала. Но ведь начало — это ваше согласие. Возродите проект, соберите участников, найдите нового куратора! А уж кому помочь — мы найдем.

* * *

Центр тяжести сместился, центр мира — тоже. Это Алису нисколько не смущало. Она была рада тому, что природа мудра — перемены приходили постепенно, и она привыкала к ним до того, как они могли испугать ее. К тому же ей повезло в том, что с развитием беременности увеличивался только живот, вес она особо не набрала, и глядя на нее со спины, мало кто мог догадаться, что шел седьмой месяц ее беременности.

Удача улыбнулась ей и с ребенком. Судя по всему, малыш унаследовал фирменное спокойствие своего отца. Он редко пинался, мало крутился, да и плохое самочувствие, связанное с ее нынешним положением, осталось в первом триместре. Алиса чувствовала себя прекрасно и радовалась тем переменам, которые ее ожидали.