Сладкая ваниль - [3]

В середине урока он кинул мне записку на стол, пока учитель был занят проверкой контрольных работ, а мы выполняли самостоятельное задание. Я чуть не подпрыгнула от волнения, но сдержалась, развернув записку, я прочитала про себя: «Ты самая красивая девушка в классе, да и вообще в моей жизни, что я встречал. Надеюсь, внутри ты такая же интересная, как и снаружи. Хочу узнать тебя поближе, давай погуляем в Городском Парке после школы, можешь взять свою подругу. Напиши ответ на обратной стороне сейчас». Я быстро написала: «Я согласна. Встретимся в парке после уроков. Под самым большим дубом». После чего протянула свою руку вместе с запиской назад.

После всех занятий мы пошли с Джесс в парк, как и договорились с Ником, он ждал уже нас у самого высокого и толстого дуба.

– Долго ты здесь стоишь? – спросила Джесс.

– Нет, минут пять. Вы все-таки решили прийти вдвоем…– произнес он, пристально смотря мне в глаза.

– Да, потому что так более безопасно. Ты, конечно, приятный парень, но я тебя почти не знаю, – ответила я на его упрек.

– Хорошо, она мне не помешает.

После чего Ник стал расспрашивать нас о том, как нам живется в Новом Орлеане, как проводит время местная молодежь. Мы ему рассказали, что в основном тут тихо, но есть Французский квартал, где можно послушать прекрасный джаз, и что я туда хожу иногда, чтобы не знала мама и слушаю эту музыку, смотрю на здешних певиц – креолок и мечтаю также петь на сцене в клубах.

– А можно услышать твой голос, спой что-нибудь, – попросил он меня, на что я напела ему всем известный мотив «Наконец-то» Этты Джеймс.

– Звучит прекрасно, – задумчиво произнес он, – ты училась пению где-то?

– Да, я училась в музыкальной школе. Я люблю петь в манере джазового исполнения, что раздражает мою маму, и она всегда говорит, что джаз – это музыка черных, а не белых, также она говорит, что я занимаюсь ерундой, и меня никто не возьмет в группу, потому что я белая.

– Она права в том, что вряд ли тебя возьмут, потому что ты белая, им все равно, что у тебя есть талант, – вставила свое слово моя подруга.

– В этом городе это маловероятно, – прокомментировал Ник. – Но я не думаю, что это занятие приносит достойные деньги и тем более является чем-то престижным для леди.

– А что приносит достойные деньги? – спросила Джесс.

– Как вы слышали уже, наверное, мой отец является – владельцем торговой компании, которая поставляет рыбу и морепродукты. Мы являемся одними из самых крупных поставщиков в Северной Америке. Причем мы ловим рыбу везде на Восточном побережье и поставляем ее на рынок. У нас двадцать судов.

– Боже мой, так ты сказочно богат, – пролепетала ошарашенно Джесс.

Для меня это почему-то не было большим удивлением. Я наблюдала за этим парнем весь учебный день и поняла по его ответам по математике и химии, что он достаточно умен и грамотен, а также достаточно уверен в себе и самолюбив, он держался, как истинный представитель американской буржуазии с присущими манерами и достоинством.

– Тогда напрашивается вопрос, он может показаться бестактным, но почему ваша семья решила переехать именно в Новый Орлеан, чем не угодил Бостон? – спросила я.

Николас, немного подумав, сказал:

– Мы расширяем свой рынок. То есть мы распространяем свое влияние на юг Штатов и хотим ловить рыбу в Мексиканском заливе.

– Понятно, – ответила я. – А чем ты занимался в свободное от учебы время в Бостоне?

– Играл в баскетбол, занимался плаванием, иногда играл в боулинг, помогал отцу с делами. А ты чем занимаешься обычно, когда не в школе?

– Я рисую картины, занимаюсь с преподавателем живописью.

– Я хочу вас пригласить к себе домой, завтра после школы, моего отца не будет дома, нам никто не помешает.

– Ой, я не знаю, насколько это нормально – приходить к однокласснику домой, когда взрослых нет дома, – неуверенно выдавила из себя Джесс.

– Мы подумаем, – радостно сказала я.

Мне очень хотелось пойти, но завтра были занятия дома у преподавателя. Плюс к этому мои родители негативно относились к дружбе с мальчиками в моем возрасте, а про то, чтобы прийти к однокласснику в гости, когда никого из взрослых не было дома – вообще не могло быть и речи. Хотя, если я пропущу одно занятие, мисс Холмс не будет звонить родителям. А родители будут думать, что я на занятиях, так что у меня будет два часа свободного времени, пока они не заподозрят. Мы еще десять минут поболтали о Новом Орлеане, его особенностях и о Бостоне, а потом разошлись по домам.

Глава 2

Засыпая на своей мягкой любимой подушке, я предвкушала завтрашний день, когда снова увижу Ника Митчелла, от этой мысли сердце забилось сильнее, дыхание сперло в районе горла от волнения, а в животе, кажется, начали порхать бабочки. О, мой Бог, по-моему, я влюбилась! Этот последний год в школе обещает быть не скучным! Я хотела влюбиться и ждала нечто подобное! Тут я поймала себя на мысли, что первый раз за много лет действительно хочу идти завтра в школу.

***

Проснулась я вовремя, по будильнику, как всегда совершила свой утренний ритуал. Сегодня мне хотелось выглядеть еще лучше, чем вчера. Я решила достать и одеть свое новое розовое платье с белой дизайнерской оторочкой по краю и с рисунком из нее же в середине, с озорными карманами и перламутровыми пуговицами на них, смотрелось оно очень мило. К нему я подобрала невысокие белые ботинки на среднем каблуке. На улице было тепло, но я решила, что мне будет в них комфортно – чего не сделаешь ради того, чтобы выглядеть стильно. С прической я старалась особо не мудрить, поэтому, как обычно начесала волосы на макушке и закрепила их белой лентой чуть выше лба. Моника уже спустилась вниз.