Слабая женщина - [34]
— До свидания, Селин. Чай попьем как-нибудь в другой раз.
В холл выбежала Лиззи.
— Дядя Брайан, ты уже уходишь?
— Да, дорогая, мне пора домой, но я скоро приеду опять.
Попрощавшись, Лиззи убежала к себе. Энни отдала Брайану ключи от машины, чтобы он уложил в багажник их вещи. Когда он вышел на улицу, Селин тихо сказала Энни:
— Он славный, правда? Я рада, что вы поладили.
Энни не ответила. В ее чувствах царила сумятица. Было бы куда проще рисовать Брайана одной черной краской и считать его холодным, черствым человеком, расчетливым бизнесменом. Энни напоминала себе, что он шантажом вынудил ее согласиться на сотрудничество, что он бессовестно воспользовался в своих интересах болезнью Лайэма, но, когда она вспоминала обращенную к Брайану счастливую улыбку Лиззи, ей было трудно поддерживать свой праведный гнев.
— Ладно, Селин, завтра поговорим. Да, чуть не забыла: папа обещал тебе позвонить, но на всякий случай просил передать, что обязательно приедет на крестины Шейлы. — Последние слова она сказала уже у машины и довольно громко, чтобы у Брайана не возникло никаких подозрений насчет того, не сболтнула ли она лишнего Селин.
— Хочешь, я поведу машину? — предложил Брайан.
— Нет, спасибо.
Энни казалось, что, ведя машину, она могла сохранять хотя бы иллюзию контроля за ситуацией. Она села за руль, помахала сестре и стала заводить мотор. Брайан тоже помахал Селин и тихо заметил:
— Все прошло гладко.
— Да, твой образ «славного парня» не пострадал, — пробурчала Энни.
— Но не в твоих глазах.
— Не забывай, что я видела твое истинное лицо.
Брайан пристально посмотрел на Энни и задумчиво заметил:
— Знаешь, я начинаю склоняться к мысли, что тебе нравится считать меня этаким бессердечным и беспринципным мерзавцем. Тебе так удобнее и… наверное, безопаснее. Это помогает тебе не признавать правду, а правда заключается в том, что между нами существует очень мощное притяжение.
— Ничего подобного! — яростно возразила Энни. — Ты все это придумал! Я чувствую к тебе только… только отвращение!
— Ты лжешь, и мы оба это знаем.
Спокойствие Брайана только еще сильнее распалило Энни.
— Что я знаю, так это то, что у тебя вместо крови — ледяная вода.
Брайан хмыкнул и спокойно заметил:
— Помнится, когда мы занимались любовью, ты не считала меня холодным. Если мне не изменяет память, ты была весьма… гм, отзывчива и полна энтузиазма.
Энни сжала руль так сильно, что пальцы побелели.
— Та ночь была ошибкой.
— И вчера на вилле, когда я тебя целовал, ты мне отвечала. Ты желала меня так же сильно, как я тебя.
— Ты знаешь, почему я так себя вела. — На секунду отвлекшись от дороги, Энни метнула на Брайана свирепый взгляд. — Я волновалась за отца и…
— И сделала мне определенное предложение. Да, я помню. Мы с тобой пришли к соглашению.
Энни насторожилась. Что он хочет сказать? Уж не собирается ли он поймать ее на слове и заставить выполнять условия их соглашения? В машине снова повисло молчание, но не ледяное, как раньше, а, казалось, раскаленное докрасна от напряжения. Энни делала вид, что не замечает, что Брайан за ней наблюдает, старалась не вспоминать о поцелуях Брайана, об условиях их сделки. В отчаянной попытке забыть, как сильно она желала его прошлой ночью, Энни, словно щитом, загородилась именем своего бывшего жениха:
— В любом случае я все еще тоскую по Майклу.
К сожалению, эти слова даже самой Энни показались неубедительными. Разумеется, не убедили они и Брайана.
— Несмотря на то что он переспал с твоей подругой? — скептически спросил он.
Забыв о дороге, Энни резко повернулась к Брайану.
— Откуда ты об этом знаешь?!
Он пожал плечами.
— Все в компании знают. Не могла бы ты смотреть на дорогу? Хотелось бы приехать в Лондон целым и невредимым.
Энни снова переключила внимание на дорогу, на которой, к счастью, в этот час было мало машин.
— Значит, когда ты услышал сообщения Майкла на моем автоответчике и спросил, за что он извиняется, ты уже знал ответ?
— Да, но мне хотелось услышать твою версию. Мне было интересно, что ты к нему чувствуешь. Как я понял, это все еще больная тема, — тихо заключил Брайан. — Но Майкл не стоит того, чтобы ты из-за него расстраивалась.
— Как ты посмел сплетничать обо мне с сотрудниками?!
— Я не сплетничал, просто случайно подслушал чужой разговор, — спокойно возразил Брайан. — На сплетни у меня нет времени.
Именно его хладнокровие больше всего раздражало Энни.
— Если ты захочешь, то найдешь время на что угодно! Я слышала, как ты кому-то хвастался, что уложил меня в постель.
Брайан нахмурился.
— Не может быть, я ни с кем не обсуждаю свою личную жизнь. — Теперь его голос звучал зловеще холодно.
— Я сама слышала! Это было утром после того, как мы… словом, после той ночи. Я зашла в твой кабинет, но ты не заметил меня, потому что говорил с кем-то по телефону. Помню, ты сказал, что мы зашли выпить кофе и ты увлекся…
Энни уже сожалела, что вообще затронула эту тему. Брайан пристально смотрел на нее, и она не знала, куда деваться от смущения. Наконец он спокойно — опять это непрошибаемое спокойствие! — сказал:
— Я разговаривал с твоей сестрой.
Энни нахмурилась.
— С Селин?
— Она мне позвонила, чтобы пригласить на ланч в воскресенье. Это странно, но мне показалось, что она каким-то чудом узнала о том, что произошло между нами, потому что она меня немилосердно дразнила. — Понаблюдав за игрой чувств на лице Энни, Брайан усмехнулся. — Так что если искать виноватого в сплетнях, то это не я, а ты.
Впервые Ленард Рейнер увидел Клеменси, когда той было тринадцать лет. А когда ей исполнилось двадцать два, предложил стать его женой… понарошку. Ведь у женатого политика всегда больше шансов на успех, чем у холостяка. В том числе на успех при выборах мэра, каковым Ленард очень хочет стать.Клеменси, оказавшаяся в затруднительной ситуации, вынуждена принять предложение, потому что оно сулит выгоду и ей самой. Но только ли корыстные побуждения движут поступками Ленарда и Клеменси?
Любовь может прийти к человеку когда угодно, не спрашивая его согласия. Героине романа пришлось пережить многое – разочарования, брак с нелюбимым и не любящим ее мужчиной, сомнения в собственной женской полноценности и привлекательности, прежде чем она поняла, что единственный мужчина, с которым она может быть счастлива, – это тот, кого она встретила на пороге дома своего отчима, когда ей было всего семь лет.
Несмотря на молодость, ум и красоту, Кристина Редферн на горьком опыте уже успела убедиться, что любовь способна причинить чудовищную боль, с которой трудно порой совладать. Так стоит ли позволять себе погружаться в глубины этого чувства, если оно доставляет одни лишь страдания, туманит разум, а в результате приносит тоску и разочарование? И все же…, почему так замирает сердце девушки, когда рядом с ней оказывается ее суровый босс Элвис Линд? Откуда в ее исстрадавшейся душе берется щемящее чувство нежности? Ведь он ничего не обещает ей, замкнувшись на своих проблемах.
Действие романа начинается в Англии, в аристократическом поместье Клеверли. Главный герой, Мартин Найт, появляется в разгар помолвки падчерицы хозяина с лондонским денди Хьюго Рокли.Убедившись, что молодая леди все еще неравнодушна к нему, Найт похищает чужую невесту…
Короткий и страстный роман между Марджори и Фернандо закончился рождением ребенка. Так и не став мужем и женой, они становятся любящими родителями. По будням мальчика воспитывает Марджи, по выходным – Фернандо. Они уверены, что между ними все кончено. Он убежден, что она любит другого, она не сомневается, что единственная любовь Фернандо – его подруга детства. Как часто мы путаем вымысел и реальность… Только изменившиеся обстоятельства заставляют Марджи и Фернандо посмотреть друг другу в глаза и осознать истину…
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.
Пять совершенно разных новелл, каждая из которых найдёт своего читателя. Эксцентричный Человек – история мужчины обладающего предвидением будущего, но сможет ли он увидеть всё? Конфликт – что не поделили две диаметрально противоположные личности и к чему это приведёт? Тени – они наблюдают за людьми и определяют их дальнейшую судьбу, но кто они такие? Боги, ангелы или дьяволы? Лифт – электрик, священник и демон, как они оказались в одно время и в одном месте? Поэт – сборник стихов, принадлежавший таинственному незнакомцу.
Марк и Бекки проводят незабываемую ночь в беззаботном Лас-Вегасе, а потом расстаются, казалось, навсегда. Но судьба приготовила им сюрприз: вскоре они встречаются в одном рекламном агентстве Нью-Йорка и начинают работать над общим проектом, стараясь не вспоминать о той страстной ночи. Однако все не так просто: чтобы получить повышение, Марку и Бекки приходится конкурировать друг с другом, преодолевать козни начальства и собственное предубеждение против служебных романов. Удастся ли им победить в непростых испытаниях, поверить в любовь, счастье и в то, что они созданы друг для друга?..
Жизнь чужеземной колдуньи Сольвейг рассыпалась в прах с приходом незнакомца, ищущего средство от своего проклятия. У нее не остается дома, у него — шанса на спасение. Так что же поможет им обоим? Только настоящее волшебство.
Яркие запоминающиеся образы, причудливые переплетения фантазий и реальности, необыкновенные характеры и ситуации, восхитительные панорамные описания природы — всё это вы найдёте в произведениях начинающей петербургской писательницы Анастасии Баталовой. В сборник вошли повесть и несколько рассказов. Юношеский романтизм сочетается в них с желанием глубокого понимания жизни и человеческой души. Для широкого круга читателей.«Тонкие струны» — честная и трогательная история двух близких подруг, которым пришлось пережить непростое испытание — любовный треугольник.
Ревущие двадцатые в туманном Сан-Франциско. Сухой закон, запреты ослаблены, а в городе появляется черная магия…Археолог Лоу Магнуссон заполучил желанную добычу: амулет джед, бесценный египетский артефакт, который можно продать за баснословную сумму одному из богачей Сан-Франциско. Однако когда красавчик швед встречается с чопорной дочерью своего заказчика, легкие деньги превращаются в чрезвычайно сложную проблему…Куратор Хэдли Бэкол, которую в силу проклятья сопровождают смертельно опасные духи, обязана сохранять спокойствие, чтобы сдерживать их и не позволять атаковать и крушить все вокруг.
Эти женщины пытались выстроить свою судьбу именно так, как представлялось им в дерзких и… прекрасных мечтах! Не жалея сил, а порой и жизни, стремились они во что бы то ни стало изменить предначертанное им от века, поспорить с волей небес, рискнуть — чтобы победить или… упасть во прах. Цели у них были разные: воинской славы искала Надежда Дурова, сияния царской власти Марина Мнишек, сказочной любви Ольга Жеребцова… Что еще двигало этими женщинами, как высоко удавалось им взлететь, как низко пасть, чего добиться — читайте в исторических новеллах Елены Арсеньевой…
Семилетняя Мод с первого взгляда страстно возненавидела Кайла, приемного сына своих родителей. С этой минуты все ее помыслы направлены на то, чтобы досадить ненавистному «братцу». В конце концов выросший Кайл уходит из семьи.Прошло шесть лет, и обстоятельства вынуждают Мод обратиться к Кайлу за помощью. Смирив гордыню, девушка направляется в его офис.И — о ужас! — при встрече с ним она испытывает совершенно необъяснимые чувства. Человек, ни в какой мере не отвечающий ее представлениям об идеале, вдруг оказывается единственным и неповторимым, предназначенным самой судьбой.Поистине, от ненависти до любви один шаг.
Семнадцатилетним подростком Дебора Вермонт влюбилась в своего дальнего родственника. Уверенная во взаимности их чувств, она неожиданно узнает, что он помолвлен с другой.Девушка убегает из дому и возвращается туда лишь спустя десять лет. Она считает, что к прошлому нет возврата, но в глубине души по-прежнему тоскует по своей первой любви.Что ждет ее в родовом гнезде?..
Полудетская влюбленность Дорри Пресли рухнула в один миг. Она случайно подслушала, как ее кумир, двадцатидвухлетний Данк Эшби-Кросс, жаловался собеседнику, что нескрываемой интерес к нему пятнадцатилетней девчушки ставит его в неловкое положение.Дороти и Дункану было суждено вновь встретиться лишь десять лет спустя. Догадайтесь, уважаемые читательницы: кто из них сделает первый шаг к примирению, к новым отношениям?
На званом обеде героине романа, Кристи Карлтон, приходится выслушать несправедливые обвинения от человека, с которым она едва знакома.Казалось бы, Кристи должна возненавидеть своего обидчика, но события принимают неожиданный оборот…