Сквозь века - [48]
"Мы не смогли дождаться Вашего возвращения, поэтому отправились Вам на встречу в 24:00. Если Вы приехали без нас, значит случилось чудо и мы разминулись. Я на телефоне.
Люблю, Аня".
Руки Александра безвольно упали, он перевел свой взгляд на часы — прошло не более 10 минут с тех пор. Они непременно должны были встретиться. Не успев войти, он стремглав бросился назад. Михаил следовал за ним, не отставая ни на миллиметр. Они пробежали за угол к парковке, где должна была стоять машина Андрея. Его Lexus RX стоял на месте. Они осмотрели следы на снегу, увидели отпечатки шин, выезд автомобиля недавно явно был перекрыт. Они видели шаги к нему и бег обратно, наверняка Андрей сообразил, что Анне грозит опасность и бросился к ней. Подобно следопытам, Михаил с Александром последовали за оставленными на снегу следами бегущего мужчины. Они вели обратно к дому, но обрывались у подъездной дороги большой вмятиной и красными следами, которые явно пытались стереть.
— Здесь его ранили и забросили в машину, — констатировал Михаил.
— Зови всех, — распорядился Александр, вглядываясь в четкие отпечатки вдавленных следов на снегу.
Анна очнулась словно в кошмарном сне, она лежала скрученная на полу автомобиля со связанными руками и ногами. Она помнила, как пошла открывать дверь вернувшемуся с машиной Андрею, но вместо него на пороге стоял кто-то другой. Следующее, что она помнила — странное ощущение в лице и провал. Сейчас она понимала, что её подкараулили, выманили, как школьницу, и похитили. Она сердилась на себя за то, что не послушалась Александра, что повела себя неосмотрительно, открыв дверь, не убедившись предварительно в том, кто за ней стоит. Как глупо! Сверху на сидении кто-то чуть слышно застонал. Анна перевела взгляд вперед — двое мужчин в черном молча наблюдали за дорогой. Тот, кто сидел на пассажирском месте обернулся на звук.
— Не вертись, — предупредил он строго, — А то прострелю ещё что-нибудь. Можешь потом и не очнуться.
Анна постаралась затаиться и сообразить, куда они направляются. В кромешной темноте за окном не было видно абсолютно ничего. Судя по отсутствию освещения на дороге, они уже выехали за черту города. Ещё спустя немного времени они свернули влево и машину стало невыносимо трясти — дорога явно грунтовая. Скорее всего, они поехали в лес. Человек, лежащий на пассажирском сидении перестал себя сдерживать и громко застонал. Анна почувствовала, как на неё полилась какая-то жидкость — кровь, решила она.
Автомобиль резко затормозил и похитители поспешно выскочили. Дверь открылась и их с Андреем, теперь у Анны не осталось и доли сомнения, что раненый пассажир — это он, грубо выволокли наружу. Она несколько раз больно ударилась о корпус автомобиля, прежде чем рухнуть в ледяной снег.
— Аккуратнее, девушка может ещё пригодиться, — услышала она хриплый мужской голос откуда-то впереди из ещё одной машины.
Она успела заметить, что автомобили остановились возле какого-то сруба посреди небольшой поляны, засыпанной снегом. В доме их с Андреем бросили в одну из комнат, а сами похитители расположились в других. Она слышала их громкие разговоры, пока они заносили вещи и растапливали камин. Руки Анны онемели от холода и связывающих их пут, но это сейчас её волновало меньше, чем невозможность осмотреть рану её спутника.
— Как ты? — тихо спросила она, надеясь услышать ответ.
— Ничего, — простонал он сквозь зубы.
— Эй! — заорала Анна во всё горло, тут же вспоминая, как некоторое время назад она таким же способом пыталась спасти другую жизнь, — Вы там!!! Ану идите сюда!!!!!
— Чего орешь, бешеная? — в приоткрытую дверь просунулось недовольное лицо бандита, — Чё нада? Внимания захотела? Так нас тут многа, ща организуем.
— Развяжи меня и принеси сюда аптечку, — скомандовала она типичному мордовороту, нисколько не обращая внимания на его угрозу, хотя и почувствовала как по спине поползли мурашки.
— Чего?! — он ринулся на неё с явным намерением проучить, но в этот момент из-за двери послышался уже знакомый хриплый голос.
— Что происходит? — в комнату вошел высокий мужчина с одеялом в руке, — Игорек, оставь нас, быть добр?
— Мой спутник ранен, — не сбавляя оборотов затараторила Анна, — Есть среди вас врач, или кто-то разбирающийся в ранениях?
— Врач? — её собеседник громко расхохотался, — Ты что и в самом деле думаешь, что ему нужен врач?
Анна непонимающе уставилась на хохочущего мужчину. Её стал раздражать его надменный взгляд и невероятное чувство превосходства. Хотя чему тут было удивляться, она, связанная в глухом лесу, была полностью в его власти.
— Что здесь смешного?! — заорала она на него в ответ, — Ещё немного и он истечет кровью!
— А мне-то что до того? — незнакомец вперил в неё испытывающий взгляд, словно проверяя на вменяемость.
— Тебе может и ничего, а он ещё совсем молодой парень. Посмотри, его единственная вина — он пытался меня защитить. Дай мне о нём позаботиться, — Анна смотрела в глаза своего похитителя, надеясь увидеть в них проблеск человечности.
— Молодой говоришь? — незнакомец приблизился к ней вплотную, она даже могла различить точечки в роговице его глаз, — Интересно…
Ад строго взимает плату за право распоряжаться его силой. Не всегда серебром или медью, куда чаще — собственной кровью, плотью или рассудком. Его запретные науки, повелевающие материей и дарующие власть над всесильными демонами, ждут своих неофитов, искушая самоуверенных и алчных, но далеко не всякой студентке Броккенбургского университета суждено дожить до получения императорского патента, позволяющего с полным на то правом именоваться мейстерин хексой — внушающей ужас и почтение госпожой ведьмой. Гораздо больше их погибнет в когтях адских владык, которым они присягнули, вручив свои бессмертные души, в зубах демонов или в поножовщине среди соперничающих ковенов. У Холеры, юной ведьмы из «Сучьей Баталии», есть все основания полагать, что сука-жизнь сводит с ней какие-то свои счеты, иначе не объяснить всех тех неприятностей, что валятся в последнее время на ее голову.
Джан Хун продолжает свое возвышение в Новом мире. Он узнает новые подробности об основателе Секты Забытой Пустоты и пожимает горькие плоды своих действий.
Что такое «Городские сказки»? Это диагноз. Бродить по городу в кромешную темень в полной уверенности, что никто не убьет и не съест, зато во-он в том переулке явно притаилось чудо и надо непременно его найти. Или ехать в пятницу тринадцатого на последней электричке и надеяться, что сейчас заснешь — и уедешь в другой мир, а не просто в депо. Или выпадать в эту самую параллельную реальность каждый раз, когда действительно сильно заблудишься (здесь не было такого квартала, точно не было! Да и воздух как-то иначе пахнет!) — и обещать себе и мирозданию, вконец испугавшись: выйду отсюда — непременно напишу об этом сказку (и находить выход, едва закончив фразу). Постоянно ощущать, что обитаешь не в реальном мире, а на полмиллиметра ниже или выше, и этого вполне достаточно, чтобы могло случиться что угодно, хотя обычно ничего и не происходит.
Главный персонаж — один из немногих уцелевших зрячих, вынужденных бороться за выживание в мире, где по не известным ему причинам доминируют слепые, которых он называет кротами. Его существование представляет собой почти непрерывное бегство. За свою короткую жизнь он успел потерять старшего спутника, научившего его всему, что необходимо для выживания, ставшего его духовным отцом и заронившего в его наивную душу семя мечты о земном рае для зрячих. С тех пор его цель — покинуть заселенный слепыми материк и попасть на остров, где, согласно легендам, можно, наконец, вернуться к «нормальному» существованию.
Между песчаными равнинами Каресии и ледяными пустошами народа раненое раскинулось королевство людей ро. Земли там плодородны, а люди живут в достатке под покровительством Одного Бога, который доволен своей паствой. Но когда люди ро совсем расслабились, упокоенные безмятежностью сытой жизни, войска южных земель не стали зря терять время. Теперь землями ро управляют Семь Сестер, подчиняя правителей волшебством наслаждения и крови. Вскоре они возведут на трон нового бога. Долгая Война в самом разгаре, но на поле боя еще не явился Красный Принц. Все умершие восстанут, а ныне живые падут.
Никогда неизвестно, кто попадёт тебе в руки, вернее, кому попадёшь в руки ты, куда это тебя приведёт, и в кого превратит. Неизвестно, что предстоит сделать для того, чтобы мир не погиб. Неизвестно, как сохранить близких, которых у тебя никогда не было.