Сквозь тернии - [12]

Алька вернулся буквально через минуту — возник на пороге подъезда, сияя шикарной улыбкой от уха до уха, словно кот, умыкнувший хозяйскую сметану.

— Наш пострел, везде поспел, — пожурил Александр Сергеевич, маня внука к себе. — Ну, показывай, чего, там, ещё учудил…

— А вот и не учудил! — воскликнул Алька, обдавая деда свежим дыханием детства. — Деда, ты только глянь, как я ловко придумал! Спорим, ты бы никогда до такого не додумался!

Александр Сергеевич бесцеремонно развернул внука, — как покупатель сомнительный товар, — уже понимая, что ничего доброго ждать не следует. Так и есть.

— Да уж… до такого я и впрямь бы не додумался.

— А чего?! — Алька ловко извернулся и оценивающе глянул на свой перекошенный зад. — Вон, как будто новенькие!

— Ага, прям с витрины свалились. Хоть смотрел, куда скрепки-то вгонял, пока стиплером орудовал? А то, небось, вечером штаны эти от тебя отдирать придётся…

— Не придётся! — Алька подмигнул деду, словно тот был товарищем-одногодкой. — Я всё лихо провернул! Только ты, деда, маме ничего не говори, ладно?

— Ох ты, какой молодчик у нас на районе выискался: и дело ему провернуть, как два пальца обслюнявить, и дружков-соучастников подыскать — раз плюнуть, да и деда туда же, в общую кучу, если уж всё на то пошло. Молодец, нечего сказать!

Алька обиженно засопел. Почесал носком правой сандалии левую голень. Зачем-то заломил ветку разросшегося боярышника.

— Твою бы энергию, да в мирных целях — цены бы тебе не было! А так… с куста нечего взять.

— Деда, ну хватит! Чего я, зря, что ли, всё это придумывал?.. Да и мама расстроится.

— Вон он каков, наш Павка Корчагин, — Александр Сергеевич нахмурился. — Ладно уж, так и быть, не скажу ничего. Да и ты сам, не особо-то вихляйся! А то мать, она на то и мать, чтобы насквозь таких вот тянучек, как ты видеть.

Алька кивнул и расплылся в очередной улыбке, совсем как ворона, за момент до того, как прошляпить сыр.

— Идём, — Александр Сергеевич взял внука за ободранную ладонь, и они вместе заспешили на остановку.

Алька по обыкновению вертел головой, суя свой веснушчатый нос во всё подряд, за что Александр Сергеевич уже не раз и не два обозвал внука болотным вьюном, что так и норовит вывернуться из рук.

Алька пропускал назидания деда мимо ушей, то и дело цыкая на курлычущих голубей да шпыняя уличных сородичей ненавистного Балбеса. Те злобно шипели и спешили поскорее скрыться с глаз долой. Алька улюлюкал им вслед, пытаясь взмахом ноги запустить вдогонку мелкий камешек.

Чего и говорить, лето окрыляло, и если бы не терпеливый Александр Сергеевич, неизвестно, насколько бы далеко зашло озорство его разошедшегося внука.

Встречные прохожие улыбались, стараясь обойти ёлку-колючку стороной. Одна респектабельная дама даже утянула ухоженную внучку на проезжую часть: от греха подальше — Алькин позитив явно превышал все дозволенные рамки.

Александр Сергеевич терпел лишь до тех пор, пока внук не полез на заборчик, ограждающий аллеи улицы Мира от проезжей части, на перекрёстке, у пешеходного перехода, — нужно было увидеть все светофоры разом, иначе никак!

— Ну, вот, чего опять, как разгильдяй какой! Неужели так сложно побыть человеком? Хотя бы пока на людях!

— А чего я?.. — Алька покорно отошёл от заборчика, вздохнул, покосился на проезжую часть, окрасившуюся красными фонарями.

Александр Сергеевич потянул за собой.

«Ох, не лёгкая это работа: из болота тащить бегемота!»

Алька имел скверную привычку, которую не понимал никто из членов их семьи. Точнее понимали-то все, просто никто не знал, как с ней бороться. А суть проблемы заключалась в следующем: когда нужно спешить — как сейчас, на «зебре», — Алька начинал замедляться и заплетать ноги. Причём не только свои, но и тому, кто погоняет рядом. Тут уж было не до шуток, и он огребал по полной. Правда, всё равно не желал исправляться, — возможно, просто не знал как.

Александр Сергеевич обозвал репкой-тянучкой.

Улица Мира встретила снежными хлопьями…

Алька хотел было броситься в белое убранство, но Александр Сергеевич удержал, покорно стерпев поток выпущенного в свой адрес молчаливого негатива.

Плитку под ногами устилали лепестки опавших цветов. В воздухе витал аромат лета. Настолько густой и насыщенный, что казалось, ложку воткни — так и останется стоять, как в рекламном ролике про йогурт.

Александр Сергеевич вдохнул полной грудью, припоминая буйную молодость в родной деревеньке, раскинувшейся на северных холмах в двадцати километрах от города.

«Да было время… Время, которого больше не вернуть. Ни в этом мире, ни в этой жизни. Ни-ко-гда».

Александр Сергеевич снова вздохнул, не понимая, почему правая рука до сих пор не вывернулась из сустава под натиском неугомонного внука, — тот вертелся как юла, подтаскивал ногой далёкие стебли одуванчиков и тянул к их жёлтым головкам изнывающие от нетерпения пальчики.

«Вот ведь сорванец, даже о былом поразмышлять не даст. А и впрямь, какое славное время-то было! Беззаботное детство, душные сенокосы, «казаки-разбойники» со знакомыми мальчишками с ночи до зари, звук пионерского горна по утрам, деревянный мост через речку, дым от вечерних костров и аромат печёной картошки. А первая любовь… И горесть от подкравшейся разлуки. Где это всё сейчас? Куда подевалось? На фоне чего растворилось?»