Скованные одной цепью, или Я тебе не жена! - [71]

Странный он все же. Точно как будто жить не хочет.

Напарник шел рядом, не отходя от меня ни на шаг. Каждый раз, стоило мне споткнуться или чуть-чуть отстать, он тотчас подхватывал меня под руку или останавливался, обеспокоенно спрашивая, как я себя чувствую. Вот и сейчас, когда я поправляла волосы, на талии сразу же оказалась его ладонь.

— Как ты?

Что мне было ответить? Что самум, устроенный в крепости, выжал меня до последней капли? Что с того самого момента подозрительно зудят руки, а мы так торопимся, что у меня не хватает времени снять перчатки и повнимательнее посмотреть, не вернулась ли это недолеченная гнилая смерть? Что я просто не привыкла столько карабкаться по скалам, страшно устала, безобразно вспотела, невзирая на бриз, и мне кажется, что я воняю, как помойная яма, а чашка кофе с мятным сиропом — невозможная в этом мире вещь — появляется перед глазами, стоит закрыть веки?

Но больше всего я мечтала о кровати. Даже не о мягком диване, который остался в съемной квартире на родине, а о том жестком деревянном каркасе с колючим матрасом-тюфяком, на котором спала в особняке Дайша. Потому что желание прислониться хоть куда-нибудь и беспробудно проспать часов десять одолевало меня с самого форта.

— Сносно, — сказала я Асгеру.

Сам он и не запыхался. Ни капли пота на висках, спина прямая, только русые волосы растрепались немного после схватки с алавирцами. Мне аж завидно стало, хотя чего удивляться, что у медведя медвежья выносливость.

Рядом со мной, тяжело дыша, остановилась Трейси. Ей тоже подъем в скалы дался нелегко. Она перед этим не опустошила себя мощным заклинанием, но потратила немало сил, отводя от команды атаки вражеского огневика.

— Да-айш, — сипло позвала подруга. — Может, привальчик? А? Ну хотя бы маленький.

Даро выглядел не таким уж уставшим, но бросил быстрый взгляд на Трейси и пробормотал:

— Я бы тоже не против.

Наниматель, шедший первым, повернулся к нам.

На Дайше тяжелый день отразился так же мало, как и на Асгере. Только если северянин походил на непоколебимую скалу, то ровирец — на высеченную из темного камня статую. Подзапылились высокие сапоги, помялся модный кафтан, скрывающий легкие доспехи под тканью, но на лице было не заметить ни капли усталости. Черные глаза сверкали с такой же твердостью и решимостью, как и всегда, а движения полнились силой, словно Дайш прекрасно выспался, хорошо поел и вышел на вечернюю прогулку.

Только на руки он зачем-то надел кожаные перчатки, хотя утром прекрасно обходился без них.

— Еще немного, — наниматель указал на видневшуюся впереди развилку. Тропа огибала с двух сторон почти отвесную скалу. — Дойдем туда и отдохнем.

Обещание скорой передышки придало нам энергии. Мы добрались туда за пару минут, но Дайш не остановился — он свернул с пути вбок и заставил нас пройти еще десятка два шагов, пока мы не достигли зарослей кустарника, росшего прямо у скалы. Только тогда наниматель позволил нам сесть.

Мы с Трейси опустились на разогревшиеся за день камни первыми. Почти как в старые добрые времена, только в этот раз рядом со мной устроился Асгер, а возле подруги — Даро. Вор еще и водички ей услужливо предложил, протянув флягу. Видимо, надеялся, что, если немного постараться, уж в следующую ночь ему хоть немного ласки от Трейси да обломится.

Дайш был единственным, кто не сел. Он отодвинул ветки можжевельника и указал нам на темнеющую за ними узкую щель в скале.

— Запомните это место. Скоро мы поднимемся в заброшенную деревню, где живет Амастриэль.

Там всего десяток домов. Если что-то произойдет, уходить будем не по тропе, а через пещеры.

Вход в них в каждом доме, в погребе, а туда можно попасть через люк на кухне. Ходы разветвляются, некоторые заканчиваются тупиками, поэтому вы должны помнить последовательность. Все время выбирайте левые ходы за исключением одного случая — после большого зала нужно пойти в правый коридор.

— Это короткая дорога в деревню? — спросила Трейси. Она охотно приняла флягу Даро, выхлебала ее почти до дна и даже полила немного себе на голову, чтобы освежиться, а теперь стряхивала с волос капли воды. — Мы сейчас туда пойдем?

— Нет, вернемся на тропу.

— Разве мы не спешим?

Дайш помедлил.

— Амастриэль опасен и очень осторожен. Это я подсказал ему, где возле Корта-Эды можно спрятаться. И хотя я пытался его убедить, что о втором пути в деревню знают единицы, наверняка он расставил в ходах ловушки. Мне бы не хотелось в них попасться, тем более что тебе стоит приберечь силы, а способность Асгера будет бесполезна против эльфийской магии. Будет лучше, если мы войдем в деревню открыто, так, чтобы Амастриэль заранее узнал о нашем прибытии.

— Чудесно, — с сарказмом произнесла Трейси. — Под завершение этого прекрасного дня нам суждено встретиться с опасным эльфом-параноиком.

— А чего тут удивительного? — пожал плечами Даро. — Если за тобой столько лет охотятся, конечно, станешь параноиком. Мне вот от самого форта кажется, будто за мной кто-то идет.

— Это я тебе в спину дышу, дурак, — поджала губы Трейси.

— Я не про тебя. Я про то, что ощущение мерзкое, будто за нами следят. Но я не заметил ни единой души. Мы же все меры против слежки приняли, так? Кто там еще может за нами идти, кроме теней… Я уже и Создателю помолился, и оберег свой протер. Не знаю, что еще сделать.