«Скорпион» нападает первым [= Тень скорпиона] - [24]

— Капелька уважения… Ладно, пойдем в дом, земляк, поведаешь свою историю. Давай за мной.

Павел провел его на кухню.

— Садись, — он внимательно посмотрел в лицо Косте, — бледноват ты, братец, да к тому же покорябан. Кофейку?

Павел молча налил большую чашку черного кофе, набухал туда сгущенки, поставил перед Костей:

— Пей… и рассказывай. Только учти, трепа я не люблю и толкую с тобой только из-за Наташки.

Костя отхлебнул чересчур сладкого кофе и начал. При первых же словах ироническая улыбка, игравшая на лице Павла, исчезла, он внимательно смотрел в глаза Косте, но молчал, не перебивая.

— Ну вот и все, — сказал Костя, закончив свое повествование описанием встречи с Наташей.

— Н-да, — Павел вскочил со своего стула и заходил по кухне. — А чем докажешь свои слова? Может, ты по пьянке в канаву свалился, а теперь невесть чего бормочешь?

Костя достал пистолет и доллары.

Павел взял «ТТ», вынул обойму, выщелкал из нее патроны, понюхал ствол, потом мельком взглянул на доллары, кивнул.

— Похоже, не врешь. Значит, парня, который явился к тебе домой, звали Зуб? Так, а эти, в машине, — один рыжий, а второй как выглядел?

— Я его толком не разглядел, темно было…

— Как они друг друга называли?

— Называл только один, который за рулем сидел. Рыжего он величал Вованом.

— Ага. Теперь самое главное. Ты точно не стрелял возле бильярдной?!

— Вы мне не верите? — вместо ответа произнес Костя.

— Ствол попахивает…

— Я же объяснил, выстрелил для проверки возле школы.

— Допустим. Но все равно я не понимаю, почему двоих посредников замочили, а тебя не тронули. Ведь ты — главный свидетель… Хотя не знаешь заказчика, а они, видимо, знали. Я думаю, именно поэтому.

Костя кивнул. Все более-менее сходилось.

— Неясно тут другое, — задумчиво продолжал Павел. — В кого ты якобы стрелял. По описанию я не могу идентифицировать этого человека. Говоришь, кавказец? — Он пожал плечами. — Может быть. Второй момент, почему подрядили именно тебя, а не нашли профессионала? Значит, хотели просто попугать, поэтому первые два патрона были испорчены.

— А почему остальные настоящие?

— Наверное, хотели, чтоб ты уверился, что виноват и не выполнил задание. А бумажки эти подсунули, — Павел указал на фальшивые доллары, — потому что просто так никто тысячей баксов не разбрасывается. Короче, дела твои худы. Тебя все равно будут искать и найдут рано или поздно, уж поверь мне. Я тебе постараюсь помочь.

— Почему? — быстро спросил Костя.

— Это уж мое дело. Сейчас отвезу в один домик, посидишь там пару деньков, а я пока проясню обстановку. Домик тут недалече. Поехали, пока на дороге никого нет. Нас не должны видеть вместе. Ты вот что — перекуси пока, а я пойду выгоню машину. — Павел достал из холодильника колбасу, сыр, масло, придвинул к Косте хлебницу и вышел.

«Нормальный парень, — решил про себя Костя, — и объяснил все. Теперь стало более-менее понятно. Неясно только, как быть дальше? Однако об этом лучше не думать».

Несмотря на то что у него продолжала сильно болеть голова, Костя кое-как подкрепился, допил кофе и почти тут же почувствовал прилив сил. Даже головная боль, казалось, медленно отступала. На кухню снова вошел Павел.

— Можно ехать, — объявил он, — но прежде давай-ка уладим пару вопросов. Деньги у тебя есть?

— Откуда?

— Эту дрянь, — Павел кивнул на фальшивые бумажки, — советую выкинуть, вон, в печку. Денег настоящих я тебе дам. Вот держи. Тут шестьсот тысяч и сто долларов. На первое время хватит.

— Но как же?! — Костя недоуменно взирал на своего благодетеля. — С какой стати вы даете мне деньги? Я же отдать не смогу?

— Ничего, не обеднею. И не просто сую милостыню, а даю взаймы. Вернешь при случае… Теперь ствол. Хочешь оставить себе?

— На кой он мне? — Костя отмахнулся, как от привязавшейся мухи. — От него только неприятности. Заберите себе.

— Мне он не нужен, — гнул свое Павел, — а тебе может пригодиться. Когда по пятам идут, негоже без оружия. Пропадешь.

Костя неуверенно взял пистолет, подкинул на ладони.

— Хотя дело твое, — заметил Павел, — по дороге можешь выбросить в речку.

Костя молча засунул «ТТ» в самодельную портупею, взял деньги… Не нравилось ему все это, но что оставалось делать.

— Придем в дом, там живет один старичок, Иваном Ивановичем зовут, он также на кличку Хилый отзывается. Ни о чем не рассказывай, правда, скорее всего и спрашивать никто не будет, однако предупреждаю, сам языком не трепи. От этого зависит твоя жизнь. И как это тебя, браток, угораздило выйти на Наташку? Ничего не скажешь, повезло. Может, какой ангел оберегает… Ладно, поехали.

На дворе стояла сверкающая иномарка, и снова «БМВ». Костя уже начинал догадываться, кем является его новый знакомый. Марка машины только подтверждала его предположения. Но он решил пока помалкивать.

— Садись назад, — велел Павел, — и прикройся на всякий случай. Не хочу, чтобы тебя кто-нибудь увидел. — Он кинул Косте пестрый плед.

Глава 8 ПОД ПОДОЗРЕНИЕМ

Читатель, наверное, уже догадался: таинственный Павел был тем самым Пашей Ледневым, ближайшим подручным Виктора Петровича Лыкова. «Темна вода во облацех», — написано в Библии, но и на земле сплошь и рядом происходят неподдающиеся логике события. Как объяснить тот факт, что Костя оказался в доме Леднева? Случайным ли совпадением или игрой сил, неясных, но грозных, именуемых рок, судьба, карма. Как бы там ни было, встреча их состоялась.