Сколько ты стоишь? (сборник рассказов) - [55]
Заблудиться в её спальне, наверное, не смог бы и слепой — королева или любительница маленьких комнат с низкими потолками (ну просто норы, честное слово!), или здесь у магов принято так строить. В человеческих дворцах-то всё примерно как у нас.
А вот ванна оказалась странной. Ну, кроме женских флакончиков и прочих финтифлюшек в ней, Элиас, не было труб. И, собственно, ванны. Только громадный бассейн, от которого поднимался струйками ароматный пар. И цветы кружились на воде в затейливом танце.
— Забыла тебе сказать, как им пользоваться, — раздался позади голос, приглушённый зевком.
Совершенно не обращая внимания на мой вид (а плед я, естественно, снял), королева, придерживая подол, обогнула край бассейна, прошла к выныривающей из стены русалке и показала на её сложенные «чашечкой» ладони.
— Просто дотронься до левого указательного пальца. Температура подладится под тебя.
Я не стал уточнять, как именно подладится — но вода и впрямь оказалась такой, как я люблю.
— И возьми это, — сказала напоследок королева, кинув мне один из флаконов. — Прекрасно от запахов избавляет.
Пока я рассматривал флакон, она ушла.
Вот спорь на что хочешь, Элиас, а не верю я, что она девственница. Любая из наших девиц, окажись в бане с голым мужчиной, орала бы, точно мышь увидела. Или замерла бы — как та же мышь перед котом. А эта… ну и что, что ведьма! Всё равно женщина, а значит, не все у неё дома, Элиас, вот увидишь.
Когда я вернулся, посвежевший и переодетый (между прочим, не в форму гвардейца), королева по-прежнему сидела в кресле с книгой в руках. На столе уже были расставлены чашечки, бокалы и мисочки. Судя по содержимому, Её волшебное Величество не равнодушна к сладкому и выпечке.
— Составишь мне компанию? — спросила королева, аккуратно закрывая книгу. — Не люблю есть в одиночестве.
Признаться, Элиас, я несколько растерялся. Нет, вопрос-то её был понятен — в отличие от неё самой. Я не понимал, чего она от меня ждёт и как себя вести. А между тем, как ты понимаешь, гарем канцлера в случае моего прокола вдохновлял несильно. И брошь видящих, прицепленная к моему новому камзолу, оставалась странно холодной. Я подозревал, что её подменили, а значит, я остался для всей этой магии беззащитен.
Королева тем временем бросила на меня странный взгляд, улыбнулась и постучала по серебряному блюду с пирогом в центре.
— Поможешь?
Я взялся за десертную вилку и нож. А заодно удивился, сказав, что думал, будто королева любит одиночество — учитывая, какие тропинки она в саду выбирает.
Волшебница улыбнулась. Кивком поблагодарила, когда я налил ей лимонад, и кивнула на стоящее у дальней стены кресло.
— Видишь её?
Ровно никого, Элиас, там не было — о чём я королеве и сказал.
Она снова улыбнулась и кивнула.
— А я вижу, — и принялась за пирог.
Вот, Элиас, я же говорил, она сумасшедшая. Несмотря на солнечное утро, мне даже жутко стало — одно дело сражаться с реальным врагом и совсем другое — вся эта магия и безумие, наверняка от неё проистекающая.
— Не бойся, — отозвалась королева, точно почувствовав мой страх. — Пока тебе ничего не угрожает. Особенно от неё.
Невольно поёжившись, я поинтересовался, кто это — она?
— Мой двойник, — точно само собой разумеющееся сказала волшебница. — И повторяю: тебе она неопасна. Да и мне, если уж на то пошло. Но назойлива и нервирует. Поэтому я не люблю это место… этот город, — она огляделась, поморщилась. И тут же сменила тему: — Но тебе это вряд ли интересно, так что не будем. На туалетном столике в шкатулке — посмотри. Твои браслеты. Они, скорее, амулеты, и уверяю тебя, глупее, чем сейчас твою голову они не сделают. Но будут подсказывать правильное поведение в нужной ситуации.
Конечно, я поинтересовался, что она имеет в виду.
— О, не беспокойся, — усмехнулась она, — никаких ментальных заклинаний на них нет. Просто я не доверяю твоей реакции и уж прости — артистическим способностям. А браслеты тебе помогут. Например, свалят на колени, когда это будет нужно.
Естественно, мне совсем не хотелось одевать на себя такую жуть — по соседству с холодным и наверняка поддельным амулетом видящих.
— У тебя есть выбор, — напомнила королева. — Бордель или гарем кого-нибудь из лордов.
Да уж, хорошенький выбор…
Позже, продолжая завтрак, королева уточнила, что мне придётся теперь быть при ней всё время (занятная перспектива), предупредила, что будет скучно и посоветовала найти себе книгу, потому что она намеревается ещё почитать.
Библиотека у неё и впрямь весьма, весьма… Но ты же знаешь, Элиас, как я люблю читать! Уже через полчаса, осмотрев и выучив всю комнату, я не выдержал и поинтересовался: неужели королева всегда так дни проводит? Вот так — скучно.
— Это тебе скучно, человек, — отозвалась волшебница, что переписывая из своей книги. — Но нет, не всегда. И будь добр, помолчи. Займись чем-нибудь, — и раздражённо добавила: — В конце концов, я тебя здесь не держу.
Я поинтересовался, действительно ли могу уйти.
— Ну конечно, — отозвалась королева, водя пальцем по строкам. — Иди. Только предупреждаю: дворец канцлера по соседству, а в саду и среди моих слуг полно шпионов. Какая птичка, думаешь, напела ему, что я тебя заметила?
«Никуда не денешься — влюбишься и женишься», — сказала Эрику мать, а отец ее поддержал. «А потом станешь жить с женой долго и счастливо, растить детей и занимать должность при дворе, — добавила мать. — В самом деле, ты же не собирался становиться практикующим магом?» Эрик им давно уже был, более того — готовился защищать тезисы в Академии магии, но родителей это не волновало. «Не хочу жениться, хочу учиться!» — подумал Эрик и решил привести в дом такую невесту, чтобы у матери в глазах потемнело. И вот что из этого вышло…
Продам кота с отличной родословной – настоящего принца. Не шучу. Рыжий, презрительный, любит пиво и играть на нервах. Бонусом прилагаются приключения в другом мире, откуда кот родом. Вы еще сомневаетесь? Тогда я открою тайну. Этот кот – два в одном: и принц, и маг. Правда, иногда он такое наколдует, что за ним бегают и хотят убить все тамошние «коллеги» – короли-колдуны… Но это мелочи.Причина продажи: не сошлись характерами. Достал, мягко выражаясь. Продаю за символическую плату. Неужели вам такой королевский кот не нужен?
Поцелуй принца снимет заклятие с заколдованной девы? Прекрасно, когда ты красавица днем, а чудовище ночью. Но если наоборот? И где тогда найти принца, который полюбит тебя даже чудовищем? Виола и не ищет — в благородных принцев она давно не верит. И так бы и жила себе тихо-спокойно, если бы не сестра-принцесса из другого мира, которой ну очень не хочется замуж. И почему бы не совместить приятное с полезным: если подсунуть жениху Виолу-чудовище, он сам от свадьбы откажется, правильно? Виола тоже так думала, но принц попался настырный.
Нелегко любить принца. Вся страна считает тебя ведьмой, приворотившей наследника, король хочет от тебя избавиться, отец его отвергнутой невесты объявляет войну, а сам принц, не интересуясь твоим мнением, запирает тебя в башне. И ты одна в чужом мире, где тебя никто не ждёт.
3-я книга. Довела парня до белого каления, и он стал Тёмным Властелином? Угрожает убить тебя, твою мать и зверски расправиться с остальными силами добра? Не отчаивайся! Если тебе на помощь приходит демон, и ты веришь в Настоящую Чистую Любовь — всё возможно. Даже вернуть Властелину его сердце.
Говорят, какой-то чудак однажды освободил джинна. Для Амани – птицы-удачи – это не более чем сказка. «Слушаюсь и повинуюсь» – все, что хотят услышать люди. Амани исполняет их желания – сколько угодно и без ограничений. И пусть сама она могущественней любого джинна, свобода для нее – несбыточная мечта. Какой глупец откажется от удачи? И даже встретив такого глупца – мечтателя и неудачника Амина, – она не верит ни в его доброту, ни в бескорыстие и уж тем более в любовь. Но пряха-судьба уже сплела их нити, и птице-удаче еще предстоит понять, что настоящая любовь дарит не оковы, а крылья.
Верхова Наталия работала генеральным директором группы компаний. Арест, СИЗО. С первых дней заключения – прямой репортаж на созданном друзьями сайте – заметки, статьи, разработки – именно это и вошло в книгу «Тюремное счастье.»Почти два года потребовалось, чтобы доказать незаконность ареста. На свободе Наталия продолжает заниматься правозащитной деятельностью: «Формирую светлое доброе и безопасное будущее для страны».
Книга и вся серия вчерне закончена. Добавлен эпилог. 10.03.2021.
Космоархеолог Александр Говоров молод и амбициозен. А еще зол, что проект, который он вел с самого начала, передали другому. Стремление стать первым и доказать человечеству (и оппонентам) свою правоту сталкиваются с простым и исконным страхом – какая цена будет назначена за открытие? Что, если то, к чему Александр стремился всю жизнь, оказывается гипотезой, способной уничтожить мир?
Дорогие друзья! Перед вами первое полное издание моей книги «Сады Соацеры», написанной почти десять лет назад. Возможности электронной публикация освободили автора в том числе и от дружеских издательских «уз». Ничего плохого о редакторах не скажу, но конечной целью их деятельности является не творчество, а доход, поэтому они требуют «формат». Это слово имеет много значений, в данном же случае имеется в виду то, что книга не должна отличаться от прочих, к которым уже привык читатель. Есть случаи и крайние, лет двадцать назад по сети распространилась инструкция от некоего издательства, в которой требовалась одна сюжетная линия, всепобеждающий герой, главное же его девушку можно было убить, но и в коей мере не насиловать.
"В истории трудно найти более загадочную героиню, чем Жанна д'Арк. Здесь все тайна и мистификация, переходящая порой в откровенную фальсификацию. Начиная с имени, которым при жизни никто ее не называл, до гибели на костре, которая оспаривается серьезными исследователями. Есть даже сомнения насчет ее пола. Не сомневаемся мы лишь в том, что Жанна Дева действительно существовала. Все остальное ложь и вранье на службе у высокой политики. Словом, пример исторического пиара". Так лихо и эффектно начинаются очень многие современные публикации об Орлеанской Деве, выходящие под громким наименованием — "исторические исследования".
Небольшая пародия на жанр иронического детектива с элементами ненаучной фантастики. Поскольку полноценный роман я вряд ли потяну, то решил ограничиться небольшими вырезками. Как обычно жуткий бред:)