Скифские империи. История кочевых государств Великой степи - [141]

С завоеванием и присоединением Казани и Астрахани исчезли последние независимые царства монголов к западу от Урала, ибо Крым теперь стал вассалом и данником Порты. Татары – тавридские – в царствование Ивана еще раз вторглись в Москву и, покинув разграбленный и горящий город, увели 100 тысяч пленных[276] и столько же оставили мертвыми на пепелищах их домов; но с того времени им приходилось довольствоваться грабежами пограничных провинций империи; и когда Россия консолидировала и увеличила свои силы, она постепенно подчинила себе весь Крым[277], хотя крымцы яростно и отчаянно сопротивлялись и покорились ей с унынием и неохотой. Колонизируя и возделывая плодородные берега Волги и Дона, московиты также держали в подчинении калмыков – последний остаток золотоордынского ханства. В XVII веке к ним присоединились несколько племен того же народа из Китая и стали ценными помощниками русских и казаков в их войнах с Германией и Портой; но в царствование императрицы Екатерины переселенцы из Поднебесной разгневались на какой-то новый налог или пренебрежение в адрес их главы и начали военные действия против московитов; они подожгли русские деревни и траву в степи во время бегства, когда полмиллиона человек их народа бежали по замерзшей Волге в разгар зимы и по киргизским пустыням по снегу метровой глубины, чтобы искать защиты во владениях китайского императора Цяньлуна, который с радостью принял их как своих подданных. Но холод и усталость во время путешествия, протяженностью 3 тысячи километров, сократили их число до менее чем половины от первоначального; и казаки, которые следующей весной отправились за ними в погоню и преследовали до тех пор, пока не были отбиты армией Китая на окраинах империи, проследили путь, которым шли калмыки, по костям их гниющих мертвецов. В память о душах, погибших во время этого необычайного бегства, был учрежден религиозный обряд, называемый далай-ламой, и по приказу Цяньлуна на границах степи был воздвигнут монумент в виде больших колонн из гранита и меди, которые в ознаменование этого события несут следующую надпись:

«По Божьей воле здесь, на краю пустынь, которые начинаются отсюда и простираются беспредельно, безлесно и безводно на тысячи верст, вдоль границ владений множества могущественных народов, покоятся от своих трудов и великих страданий, под сенью китайских стен и по милости Цяньлуна, наместника Божьего на земле, те древние дети пустыни, торгутские татары[278], бежавшие от гнева греческого царя, блуждающие овцы, забредшие вдаль от Поднебесной в 1616 году, но ныне, после бесконечных скорбей, милосердно принятые вновь в паству своего всепрощающего Пастыря. Да будет это место свято навечно, и да святится сей день. 8 сентября 1771 года».

Трава выросла на полях, которые монголы усыпали человеческими костями; давно высохла кровь, которой они залили более трети земли; но что осталось от их влияния и владычества в Восточной Европе, кроме того отпечатка, который их деспотизм оставил на нравах, обычаях и характерах тамошних жителей? Ни справедливого закона, ни величественного памятника, ни полезного учреждения не ввели они в России за более чем два века; их могущество отмечено одними угнетением и тиранией, не смягченным ни единым достоинством и не оставившим ни одного монумента, который запечатлел бы их имена; и они исчезли из Европы, пожалуй, уже навсегда, не заслужив от потомства ни жалости, ни сочувствия к их краху.