Сказочная фантастика - [24]

Человек свернул в боковой туннель, припоминая путь. Вроде бы никаких звуков, кроме его собственных шагов, не было слышно. Очень любопытно. После такой битвы…

Когда он дошел до огромной лестницы, то оставил здесь фонарь. Дальше он пошел в полной темноте, бесшумно пробираясь к светлому пятну наверху.

И вот он, наконец, на верхней ступени. Глаза его обшарили холл.

— Сколько же я спал? — спросил он, видимо, обращаясь к истлевшим занавесям.

Но ответа ждать не стал.

Когда солнце позолотило восточный край неба. Лунная Птица плавно опустился на плоскую крышу уцелевшей башни. Поль слез с дракона, похлопал его по шее.

— Спасибо, дружище. Я скоро вызову тебя.

— Я услышу. Я прилечу.

Огромная тень взмыла вверх и полетела к одному из выходов из пещеры. Зеленая нить, казалось, связывала его плечо с поднятой в прощальном жесте рукой Поля. Она скоро растает, и тогда громадное животное будет полностью свободным.

Некоторое время Поль смотрел на звезды, гаснущие на западе, размышляя о странных металлических птицах, нескольких из которых уничтожил дракон.

Посмотрев восход солнца, Поль повернулся, вошел в башню и стал спускаться по винтовой лестнице в библиотеку. Он уже чувствовал себя здесь как дома. Поль шел, что-то мурлыкая про себя и щелкая пальцами. Теперь он стал тем, кем ему суждено было стать — человеком из семьи магов, повелителем драконов, владельцев замка Рондовал.

Ему захотелось взять гитару и спеть об этом, чтобы пыль сама по себе разлетелась, чтобы мебель расставлялась по местам, мусор вылетал в окно, волшебные нити будут колебаться в такт струнам гитары, резонировать и приводить в движение неведомые тайные силы. Теперь он чувствовал, что Рондовал действительно принадлежит ему.

Он вошел в библиотеку и хотел налить себе вина, чтобы отпраздновать успех. К его безграничному удивлению бутылка была пуста, хотя он отлично помнил, что в ней оставалось больше половины, к тому же пища, которую он приготовил для себя, тоже исчезла.

Пожав плечами, он отправился к лестнице. Нужно взять кое-что из кладовой. Он очень проголодался после ночных приключений.

Глава 14

Он опутал весь замок нитями и теперь, к концу дня, решил отдохнуть и подождать, кто же попадет в его ловушку.

Он прошел в небольшую комнату, где находился центр его паутины, и сел в ожидании сигнала. Он сидел и размышлял.

Нити тянулись в разные стороны. Серебряно-серые, они были видны только ему. Поль натянул их по всему Рондовалу, устроив целую систему ловушек. Он знал, куда ведет каждая нить.

Поль уже понял, что обычный человек не может заметить эти нити. Создать такую же паутину может только такой, как он, обладающий могуществом. Тем самым, что привело его в этот замок, который стал его домом. Те, кто жили здесь раньше, тоже обладали таким могуществом и, вероятно, умели многое другое, чему он должен был научиться по книгам. Поль думал о своих родных…

Мор взял его ребенком и обменял на Дэниеля Чейна. Если он родился здесь, и его унесли отсюда после битвы, значит, замок простоял в запустении уже двадцать лет. Конечно, если время здесь идет с такой же скоростью, как и на Земле. Каковы бы ни были причины войны, подумал он, его родители проиграли ее и теперь наверняка мертвы.

Он стал думать о них. В комнатах висели портреты разных людей. Один из этих портретов мог быть изображением лорда Дэта, человека, который был его отцом.

Подписей под портретами не было, и Поль не имел понятия, как выглядят его отец и мать.

Кисть его слегка пульсировала, но сигнала, что ловушка сработала, еще не было. Он смотрел на темнеющее небо. Он думал о мире, в который он попал, и удивлялся, что чувствует себя в нем так, как будто вырос здесь. Он уже чувствовал себя хозяином дома, хотя и не знал его истории. И подозревал о присутствии в доме кого-то чужого.

Чужой. Поль был уверен в этом, как будто видел его своими глазами. Он знал это не только потому, что исчезли еда и вино, но и по дюжине других мелких признаков — стертая пыль с дверных ручек, небольшие перестановки предметов, следы ног в коридоре, где он до того не ходил. И еще какое-то шестое чувство, интуиция. Иррациональным чувством Поль ощущал, что по Рондовалу ходит чужой.

И Поль тщательно сплел паутину заклинаний, частично по интуиции, частично пользуясь книгами отца. Вроде бы, все сделано правильно. И когда чужой попадется в сети, Поль сразу же узнает об этом.

Опять пульсация. Только на этот раз она не прекратилась, и пальцы потянулись к паутине. Да, нить, ведущая к разрушенной башне. Отлично. Он взял нить в руку. Начал осторожно манипулировать. Пульсация усилилась.

Ага. Двигающийся человек. Мужчина. Это он попал в сеть. Теперь нить дрожала, разбухала, наливалась энергией. Она крепко захватила чужака.

Поль улыбнулся. Его энергия потекла по нити, заставив человека застыть на месте.

— А теперь, друг мой, нам пора встретиться. Иди ко мне.

Человек начал спускаться по винтовой лестнице. Движения его были медленные, механические. Он пытался сопротивляться заклинанию, но тщетно. Его неумолимо тащило вперед.

Лоб человек сморщился от напряжения, зубы были стиснуты.

Поль смотрел, как человек спускается по лестнице, идет по коридорам. Он пытался зацепиться за колонны, за дверные рамы, мимо которых он проходил. Но руки его срывались. Но вот он сунул руку под плащ и вытащил длинную крепкую веревку. Человек быстро завязал узел на кисти, закрепил на другом конце крюк и бросил его за окно.