Сказки Верховины - [19]

- Нет больше лиха, как лихая жена! Пришел к Горшковязу и третий министр. И не то, чтобы по-доброму, а напыжился и спрашивает сквозь зубы:

- Эй, Горшковяз, какое есть лихо, что всем лихам лихо?

- Плати сто золотых, скажу.

- Да ты не видишь разве, что я министр? Я у царя правая рука, значит, все мне должны бесплатно отвечать!

- Бедному человеку я бы и за спасибо отгадал, а тебе не скажу. Раз ты министр, так найдешь чем заплатить.

Разозлился министр, грозить начал:

- Ты, такой-сякой, знаешь, что я свободно могу тебя разорить?

Горшковяз ему:

- Оно и видно, что ты и у нищего суму отнимешь.

- Ну,- кричит министр,- вижу, что с тобой каши не сваришь! Даю пятьдесят золотых, хватит с тебя за глаза!

- За пятьдесят я и рта не раскрою!

Пошел министр, аж трясется от злости, так ни до чего и не доторговался.

На другой день пришел снова.

- Ну, взялся за ум? Берешь пятьдесят золотых?

- Нет, не беру.

- На же, чтоб ты ими подавился! - шмякнул министр кошелек об стол.- Вот тебе сто золотых, говори скорей!

- Э, нет, за сотню я сегодня не скажу.

- Сколько ж тебе надо?

- Дашь двести - скажу!

Министр уж и ругал и пугал, но ничего не добился.

Приходит на третий день:

- Ну, берешь сотню?

- Нет, не беру.

- Так на тебе двести золотых! - швырнул министр кошелек Горшковязу.

- Нет, пан, теперь хоть и тысячу давай - не скажу!

- Что, забогател слишком?

- Не забогател, да было тебе вчера давать, сколько просил.

Вот пришел срок, собрал царь министров. Спрашивает третьего:

- Каковы-то ваши дела? Отгадали загадку?

- Пресветлый царь, подождите до полудня.

- Добре, подожду,- согласился царь. Прибежал министр к Горшковязу, упал ему в ноги, молит:

- Отгадай ту загадку, смилуйся. Не отгадаешь - мне конец! Проси, что хочешь!

- Добре, добре! - говорит Горшковяз.- Коли так просишь, я тебе и без денег скажу, только ты вот что сделай:

Как услыхал министр, что Горшковяз и загадку отгадает и денег не возьмет, так не думая на все согласился:

- Что ни прикажешь, все сделаю!

- Посади меня на телегу и вези на царский двор.

- Помилуй! - взмолился министр.- На десятое село отвезу на себе, только не на царский двор! Увидит меня царь в упряжи - я сквозь землю от стыда провалюсь!

- Как хочешь, гляди сам, а иначе не будет дела. Видит министр, что нет выхода, впрягся в оглобли и повез Горшковяза с его горшками. Тот сидит на возу и во весь голос распевает:

- Горшки, кому горшки! Горшки продать, горшки вязать!

- Да ты хоть не кричи,- просит министр.- Тысячу золотых дам, молчи только!

Горшковяз не слушает, знай распевает.

Вышел на его голос царь с двумя министрами, видят: тянет третий министр на себе телегу, а на телеге горшки и Горшковяз сидит, припевает. Махнул царь рукой, чтобы остановились.

- Кто тебя везет? - спрашивает Горшковяза.

- Дурная голова! Хуже этого лиха не сыщешь, вот уж истинно всем лихам лихо!

Подозвал к себе царь Горшковяза и министра:

- Быть тебе, Горшковяз, от сего дня министром. А этот пусть отныне лепит да вяжет горшки!

----

----

КАК ЖУЛИК СТАЛ МИНИСТРОМ

Приснилось раз царю, что, если не пойдет он воровать, не быть ему живым. Думал царь, гадал, к чему бы такой сон, ни до чего не додумался и пошел к ворожее. А ворожея тоже сказала, что должен царь пойти воровать.

Вечером переоделся царь в самую простую одежду и пошел улицей, где были воровские притоны и куда никто вечером не ходит.

Там и встретил царь жулика. Потолковали, познакомились, и уже договариваются, кого бы обобрать.

- Пойдем царя обворуем.- зовет царь: он же в своих палатах все ходы-переходы и все запоры наперечет знает.

- Царя? - удивился жулик, да как закатит царю затрещину, такую, что тот еле на ногах устоял.- Чего бы это мы к царю полезли, ежели он добрый? Пойдем лучше потрясем министра.

- Будь по-твоему, пойдем,- согласился царь.

Дело, чтоб вы знали, в субботу было. Добрались они до министрова дома, глядят: в одном окне свет горит. Залез жулик на плечи царю, смотрит в окно, слушает, о чем у министра разговор идет.

- У нашего царя наследников нету,- говорит министр жене.- Помри он некому, кроме меня, державой править. Да зачем ждать, пока к нему смерть придет, ее и поторопить можно. У меня все для этого приготовлено: отрава припасена и лекарь подкуплен. Соберем у нас завтра гостей, позовем царя, выпьет он вина бокал, тут ему и конец. А лекарь заверит, что у царя сердечный паралич.

Спрыгнул жулик с царских плеч, рассказывает: так, мол, и так. Под конец говорит:

- Пошли к царю, расскажем, он нас за это наградит.

Условились пойти в театр, там подойти к царю и все рассказать. А чтобы друг друга опознать, жулик взял царев картуз, а царь - жуликову шапку.

Пришел жулик в театр, глядь: товарищ его, которому он свою шапку дал, сидит в царской ложе, и все к нему как к царю обращаются. Перепугался жулик и давай бог ноги. Однако его поймали и доставили к царю.

Ждал жулик смерти за ту оплеуху, что царю влепил. А царь приказал его одеть в придворный костюм и повез с собой к министру на ужин.

Приходит, а там уже стол накрыт, чуть не ломится,- столько на нем разных вин и закусок.

- Первый тост за царя! - говорит министр и наливает царю бокал вина.