Сказки тётушки Настасии - [13]
Наутро пошел дальше и дошел до большой реки. Остановился на берегу и смотрит на воду. Видит — плывет вниз по реке дохлый осел; брюхо вспухло, а на нем — чуть не целая стая урубу[1] сидит. Жуан про себя это все запомнил и пошел дальше.
Как стемнело, сел Жуан под фиговым деревом поесть и вынул сдобную булку, что дала ему мать, но словно ему нашептал кто, чтоб сам не ел, пока на собачонке не испробует, и он дал кусочек собачонке. Чему быть, того не миновать: бедняжка Пальма, как только куснула булку, задрожала вся и околела.
Жуан очень опечалился из-за того, что мать его такая злодейка оказалась, и еще из-за того, что свою единственную подружку потерял. Он закопал ее, но прилетели три урубу, раскопали ее, съели и тоже околели. Представьте себе, какой сильный яд изготовила эта негодяйка!
Жуан взвалил мертвых урубу на плечо и пошел дальше. Видит — стоит дом, а внутри никого. Зашел. А там в углу сидели семь охотников, и все прямо с голоду помирали. Увидев нового гостя с этими черными птицами за плечами, голодающие набросились на него и отняли у него всех урубу. Сожрали — и мертвые упали.
Жуан взял самое лучшее ружье и пошел дальше. Вышел он на широкое поле и уселся под деревце. У него прямо живот свело от голода. Вдруг видит — шевелится в траве куропатка. Выстрелил. Промахнулся. Дробина угодила в голубка, которого он не видел.
Ну, как говорится, не сули куропатку в небе, а дай голубка в руки.
Жуан ощипал голубка, да вот беда: дров нет. Осмотрелся — увидел невдалеке деревянный крест, очень старый. Подошел, отломал несколько лучинок, развел огонь, зажарил голубка и съел. А вода? Где взять воды, чтоб утолить жажду?
Тут ему в голову пришла одна мысль. Вскочил он на лошадь, которая там паслась, и гонял ее до тех пор, пока она вся не вспотела, собрал пот и напился. Теперь он поел, попил и мог продолжать свой путь. Немного подальше увидел он череп, в котором лесные осы устроили свой улей. Увидел также осла, привязанного к дереву и роющего копытами землю. Жуан подошел, чтоб взглянуть, что там зарыто, и увидел кувшин с деньгами.
Снова отправился Жуан в путь и наконец завидел вдали королевство Трех Принцесс. Пришел, значит. Стал разузнавать насчет праздника. «Все идет хорошо, — сказал ему один прохожий, — но пока что еще не нашлось ни одного просителя, чью загадку не отгадала бы принцесса. Народу на виселицах все прибывает».
Жуан направился во дворец и сказал стражнику, что он просит руки принцессы-отгадчицы.
Стражник впустил его, но все стали смеяться над бедным парнем: тоже еще нашелся деревенщина — одежонка рваная, котомка за плечами...
— Уходи-ка отсюда, парень, если тебе жизнь дорога. Юноши из самых знатных семей с треском провалились и сейчас болтаются на виселицах, высунув языки! Где уж такому дурачку, как ты, выдумать загадку, которую не отгадала бы лучшая в мире отгадчица. Уходи, пока не поздно!
Но Жуан все стоял на своем, и его провели к королю.
— Ты знаешь, что рискуешь жизнью? — спросил король.
Жуан ответил, что да, знает, но что он готов на все.
— Ладно! — воскликнул король. — Тогда давай твою загадку, — и позвал принцессу.
Пришла принцесса, и Жуан сказал так:
Я вышел из дому с пальмой и сдобой;
Думала, думала принцесса, но так и не отгадала. Попросила Жуана повторить загадку. Жуан повторил три раза, а девушка — ни туда, ни сюда. Наконец, когда уж у нее голова разболелась, она призналась королю:
— Невозможно, отец! Эту я не отгадаю.
— Тогда обними и поцелуй своего жениха, — сказал король.
— Прелесть! Прелесть! — воскликнула Эмилия. — Нет, этот Жуан не дурак! Умная сказка! Два сметливых — друг против друга, и более сметливый побеждает!
— Сказка, которую вы только что слышали,— сказала дона Бента, — это сказка «с ключом». Посмотрите, как она хитро составлена. Свою загадку хитрец начинает рассказом про сдобу и пальму. Сдоба — это булка, а Пальма — имя собачонки; и дальше он продолжает в том же духе, описывая все свое путешествие в иносказательных выражениях, в символах.
— А что такое символ? — спросила Носишка.
— «Символ» — это греческое слово, оно значит «знак, указывающий на какую-нибудь вещь». Вот, например, слово «Эмилия» тоже символ. Оно означает маленькое нахальное создание, которое думает, что знает больше всех в округе!
— Только во круге? — запротестовала Эмилия. — Не во круге, а во всем шаре земном... такая, как я, неизвестно родится ли когда-нибудь еще!
Дона Бента подмигнула тетушке Настасии, словно говоря: «Ну, вы видели когда-нибудь такую нахалку?!»
МАНУЭЛЬ ЖЕЛЕЗНЫЙ ПОСОХ
У одного короля родился сын, великан и силач необыкновенный. Восьми дней от роду он уже съедал зараз целого быка. Король был очень напуган и собрал советников, чтоб сказали свое мнение, потому что ведь таким манером младенец скоро покончит со всем королевским стадом! Советники решили, что лучше всего пустить наследника на все четыре стороны. Король согласился, дал сыну железный посох, топор, серп не малой величины и пустил его на все четыре стороны.
