Сказки темного леса - [266]

Я и правда держусь подобного мнения. Меня манит простор открытой воды и тяжелый голос волн, фьорды и заливы, бескрайние просторы севера Ладожского побережья. Выплывающие из тумана острова и исполинские скальные стены, кривые сосны, притулившиеся на потемневших от времени гранитных утесах. Свирепые шквалы и темная вода, рев прибоя и вой холодного ветра. А в штиль — неподвижное зеркало вод и небо, в необозримой дали сливающееся с собственным перевернутым отраженьем. Синее внизу, синее наверху и мы с братьями, почти такие же «синие». Разве может быть что-нибудь лучше?

Бултыхаясь на дырявой байдарке в десяти километрах от берега и глядя, как несется над водой черная полоса шквала, потерявшись в тумане меж безликих ночных островов — я никогда не испытывал такого ужаса, какой ощущал, сидя верхом на трехсоткилограммовой горе движущейся лошадиной плоти. Я мог выдержать это, лишь как следует залив глаза — и сегодня это сослужило мне добрую службу, неожиданно вырвав из-под власти Крейзиных чар.

К тому времени мы мчались через заснеженные поля, и слежавшийся снег комьями летел из-под копыт наших коней. В какой-то момент Крейзи обернулся на полном скаку и что-то мне прокричал. Сначала я не понял — что, но потом звуки сложились в слова, и я сумел разобрать:

— Наши дети продолжат наше дело!

— Что? — проорал я, изо всех сил стараясь понять смысл этого утверждения.

— Наши дети продолжат наше дело! — вновь проорал Крейзи, после чего пришпорил коня и на полном скаку умчался вперед.

Тут меня осенило. Демон алкоголя, мой верный защитник, порвал путы кислоты, и я смог расслышать его голос, шепчущий мне в левое ухо.

— Дегенерат, кретин! Какие еще дети? Ни у тебя, ни у него детей и в помине нет! И какое такое «дело» они смогут продолжить? Неужели тоже станут торчать, гоняя на конях по заснеженным пустошам? Беги отсюда, пока он опять за тебя не взялся! Поезжай домой и проспись, пока у тебя башка на место не встанет!

— Но… — пытался возразить я. — Наступает новая юга, межмировые слои кипят, готовятся произойти страшные, неизъяснимые вещи…

— Здесь только одно неизъяснимое, — прошептал голос у меня в голове. — Это ты — неизъяснимый долбоеб! Немедленно поезжай домой и ложись спать, иначе опять попадешь в дурку! Только косить тебе уже не понадобиться!

Я сидел в седле, буквально раздираемый на части муками выбора. Алкоголь прояснил мой разум, но до конца все же не исцелил — я замер в нерешительности, борясь против целого войска сомнений. Не знаю, решился бы я развернуть коня, но тут тварь, что спит в глубинах моего разума, на секунду пробудилась и сжала поводья недрогнувшей рукой.

— Пошел, сука, пошел! — услышал я собственный голос, зазвучавший, как будто труба. — Давай, поворачивай к дому!

Когда я добрался до дому, солнце моего разума вновь заволокли тяжелые облака паранойи. Демон алкоголя, мой друг и защитник, умолк — оставив меня в пустой квартире наедине с тревожными мыслями. Просветление, охватившее меня посреди заснеженного поля, отступило, причиной чему была подмешанная в коньяк кислота.

Я занавесил одеялами окна, забрался в ванну, выключил свет и так и сидел: до скрипа сжав зубы и до побеления пальцев — рукоятки двух здоровенных разделочных ножей. Я больше не знал, где вымысел, а где правда, совершенно не понимал, в каком мире, месте и времени я нахожусь. Темнота всколыхнула мои прошлые страхи, и сквозь звук падающей воды стал пробиваться тихий, угрожающий голос: «Тебя хотят убить, убить, убить! Они наблюдают, они придут за тобой! Ты в западне!»

Не знаю, сколько я так просидел — полчаса, час или больше. В какой-то момент меня вывели из транса посторонние звуки — вернее, один единственный звук. Кто-то ломился во входную дверь моей квартиры — гулкие удары звучали не переставая, отдаваясь в моем воспаленном рассудке панической мыслью: «Они пришли! Они ломают мне дверь!»

Странно, но я почувствовал нечто сродни облегчению: значит, все правда, я не сошел с ума, и на дворе действительно наступает новая юга. А коли так, я приму свою последнюю битву, вооруженный парой разделочных ножей. Когда я это понял, сомнения совершенно покинули меня — я прошел по коридору, встал поудобнее и сбросил запирающий дверь крюк. А когда она распахнулись, я…

— Ты охуел? — спросил меня появившийся в проеме Слон, сжимавший в руках тряпочную авоську с закуской и водкой. — Час целый колочу, а ты словно пидор глухой! Подожди-ка, что это с тобой? Голый, да еще и с ножом… Тут Слон сделал попытку войти, но я остановил его, вытянув вперед руку.

— Брат, — как можно решительнее произнес я. — Иди домой! Тебе здесь находиться опасно!

— С хуя ли? — возмутился Слон, вмиг выдавливая меня из дверного проема. — Ты что, опух?

— Да пойми же ты! — заорал я. — Посланник света уже воплотился, наступает новая юга! Но они все знают, они за нами следят! Я видел, как…

— Ты у Крейзи был? — неожиданно спросил Слон, ставя авоськи на пол и пододвигаясь поближе ко мне. — Торчал у него кислоту?

— Да причем тут… — начал было я, но больше сказать ничего не успел: удар у Слона тяжелый. У меня в глазах как будто вспыхнуло маленькое солнце, а затем я выронил ножи, пошатнулся и сел на мокрый от собственных следов пол. Аккуратно притворив дверь, Слон подхватил одной рукой меня, другой авоську и потащил нас на кухню.