Сказки о маленькой Машеньке - [6]
Машенька посмотрела: кто это тут?
А снизу раздался тоненький голос:
- Апчхи! Это я.
Машенька глянула вниз и увидела свой собственный гребешок. Он бегал вокруг неё, будто сороконожка.
- Ты откуда взялся? - удивилась Машенька.
- «Откуда, откуда»! Из твоего кармана выпал. Всё из-за тебя… - сердито начал гребешок, но, не договорив, снова зачихал.
Машенька испуганно огляделась:
- Гребешок, где мы теперь?
Гребешок, будто настоящая сороконожка, весь изогнулся, приподнялся, показал на столб, на котором висела дощечка с надписью, и сказал:
- Читай!
- Я ведь ещё маленькая, я ещё не научилась читать,- сказала Машенька.
Тогда гребешок, а он-то умел читать, громко и внятно прочёл:
- «Пустыня зубного порошка». -И тут же злорадно прибавил: - Вот не хотела умываться, не хотела причёсываться, не хотела чистить зубы, бросила свою зубную щётку, теперь сиди здесь до самой старости!
Машенька заплакала:
- Я не хочу сидеть здесь до самой старости! Я домой хочу! К бабушке.
Гребешку стало жалко Машеньку. Он подумал и сказал:
- Не знаю, что нам делать! Может, пойти к зубной щётке? Она здесь королева!
- Тогда скорей, скорей идём к этой самой королеве, к зубной щётке!-закричала Машенька.
- «Скорей»! - насмешливо повторил гребешок. - Легко сказать «скорей»! А дорогу ты знаешь?
- Нет, - сказала Машенька. - не знаю.
- Ну и я не знаю.
Машенька собралась было снова заплакать, но гребешок на неё прикрикнул:
- Не реви! Слезами делу не поможешь. Пойдём с тобой куда глаза глядят. Авось кого-нибудь встретим, тогда и расспросим про дорогу.
Что и говорить, трудно им было идти по пустыне зубного порошка. Порошок-то ведь сыпучий, мягкий.
Машенька и гребешок то увязали по щиколотки, то проваливались до колен. А один раз оба скатились под откос белого оврага и насилу оттуда вылезли.
- Ох, я дальше не пойду. Я устала! - захныкала Машенька.
Но гребешок повернулся к ней и крикнул радостным голосом:
- Впереди вода и чей-то домик! Не плачь!
Ещё немного - и они вышли на берег мыльной реки. Вода в этой реке была перламутровая, а у берега покрыта пеной из мыльных пузырьков. У самой реки стоял чистенький, белый домик. Крыша на нём была тоже белая, из красивой пластмассы, а стёкла в окошках до того прозрачны, будто их и вовсе нет.
В домике жила тётушка мочалка.
Распахнув оконце, она сразу увидела Машеньку и всплеснула руками: никогда прежде ей не приходилось встречать таких девочек-замарашек.
- Девочка-замарашка,-крикнула она,-тебе что нужно?
Машенька подошла поближе и вежливо спросила:
- Вы не знаете, как нам пройти к королеве зубной щётке?
- Дорога-то одна, - ответила тётушка мочалка. - через мой сад. Только такую грязнулю туда я не пущу. Сначала тебя надо вымыть.
- Нет,- сказала Машенька.- Мыться я не стану.
- Что ты, что ты! - заволновался гребешок. - Ведь другой дороги нет! Разве ты хочешь остаться здесь навсегда?
Машенька подумала, подумала и -что делать? - согласилась. Ей не хотелось на всю жизнь оставаться в пустыне зубного порошка…
Но она сражала тётушке мочалке:
- Только вода пусть будет не очень горячая, и мыло пусть не лезет в глаза, а вы меня, пожалуйста, не трите слишком сильно!
- Ладно!- Тётушка мочалка захлопотала, засуетилась: она очень любила всех мыть.
Сначала тётушка мочалка притащила из мыльной реки одно ведро воды. Вылила в ванну. Потом притащила второе ведро.
- Для одной девочки, пожалуй, хватит!
А вода в ванне запенилась, зашипела, залопотала сердитым голосом:
- Мало-мало-мало-мало…
Пришлось принести третье ведро. Тогда вода успокоилась, и тётушка мочалка позвала Машеньку:
- Иди, Маша, мыться!
И уж она её мыла-мыла, уж она её тёрла-тёрла, уж она её водой поливала-поливала и всё приговаривала:
- Вот какая чистенькая да хорошенькая девочка получилась! Такую можно и через мой сад пустить.
А сад у тётушки мочалки был вот какой: на грядках у неё росли красные резиновые губки, на клумбах -разноцветные куски мыла и удивительные цветы. На их стебельках виднелись небольшие краники. Повернёшь такой краник налево - и тотчас из цветка на тебя брызнет холодный душ; повернёшь направо - польётся тёплый.
Тётушка мочалка провела Машеньку с гребешком через весь сад, отворила им калитку и спросила:
- Видите эту белую дорожку?
- Видим, - ответили оба.
- Вот и идите по ней прямо-прямо. Никуда не сворачивайте, придёте к гребешковому лесу. Там вам скажут, как дальше идти.
Гребешок обрадовался:
- Маша, мы в гребешковый лес пойдём! Вот хорошо!
И, простившись с тётушкой мочалкой, они побежали по белой дорожке. Да и дорожка ли это? Уж очень она была похожа на мохнатое полотенце.
Наконец вдали показался лес. Гребешок кинулся туда со всех ног. Машенька еле поспевала за ним.
Чудеса были в этом гребешковом лесу! У каждого дерева на ветках вместо листьев росли гребешки. Они были не только зелёные, а самые разные - и оранжевые, и жёлтые, и красные, и ярко-голубые.
Машенька остановилась на опушке. Ей страшно было войти в этот необыкновенный лес.
- Входи смелее, входи, не бойся! - торопил её гребешок и подталкивал к лесу.
Но, едва Маша шагнула в лес, деревья сразу зашевелили своими ветками, а гребешки ну приглаживать, ну расчёсывать Машенькины спутанные волосы. Да как больно!
