Сказки мышонка Сухарика - [15]
Аня перевела дыхание. Муравьиный царь дал знак, и стражники-муравьи, точно горох, посыпались в ров. Темные глаза Муравьиного царя смотрели в упор:
— О какой звезде ты говоришь? О какой вершине? Башня моего замка — вот вершина. И никаких звезд над ней не было и нет.
Аня перед Муравьиным царем была точно песчинка перед скалой. Но вот что она сказала в ответ:
— Вы, муравьи, глаз не отрываете от земли. Поднимите, царь, голову к небу…
Голос царя прогремел, словно гром. Глаза вспыхнули гневом:
— Если того, о чем ты говоришь, нет, я велю сбросить тебя в ров к муравьям!
Ане стало страшно. Задрожала в руках синяя чашка. Лишь бы не расплескать! Стал поднимать голову Муравьиный царь. Поднимал долго, вверх он глядеть не привык: всю жизнь он на все и на всех смотрел сверху вниз.
Вдруг упала со стуком тяжелая корона… Муравьиный царь не спешил ее поднимать:
— Звезда! Там горит звезда! Как она сияет!
— Я могу идти? — спросила Аня.
Муравьиный царь хлопнул в ладоши, и влетела карета. Ее везли муравьиные кони. Впереди — муравьиный кучер в ливрее.
— Садись скорее!
Помчалась карета, ударил в лицо хвойный ветер, замелькали елочные домишки. И вдруг — дворец. Кучер одернул ливрею. Из окна махнула фея:
— Зайди! Я как раз раздаю игрушки!
Аня не удержалась.
— Я на минуточку!
Фея открывала коробки. Дети толпились около. Игрушки у них в руках оживали. Куклы пели и танцевали, киты пускали фонтаны, корабли, подняв паруса, отплывали в дальние страны.
— Что тебе подарить? — спросила Фея. — Куклу? Выбирай. Но ты должна взять куклу своими руками. Иначе она не оживет и танцевать не станет. Такой уговор у фей и детей.
Не отрывая глаз от куклы, Аня прошептала:
— У меня руки заняты. Я не могу чашку поставить: вдруг пролью? Я ее полной принести обещала…
— Что ж, — вздохнула Фея. — Такой уж, видно, уговор у людей: или ты даришь, или дарят тебе.
Аня попрощалась и убежала. А разбойники в это время глядели в окно, прижавшись к стеклу носами.
— Эх! Ничего не взяла! — зашептал Красный Перец.
— Я-то думал: поставит чашку, мы тут как тут, и сокровище наше.
Черный Перец затопал ногами:
— Хватит! Слыхали! Провалиться мне на этом месте — теперь сам я буду действовать!
Он выхватил саблю. Вжж-жик! Сабля рассекла золотую нить, что держала на елке Аню.
Прозвенела нить тонко, печально. Аня стремглав полетела вниз. Упала на пол синяя чашка…
Две руки в красных и две руки в черных перчатках потянулись к ней: «Наша!»
Но двенадцать раз пробили часы, слетел с вершины ели Ангел и прикрыл чашку белыми крыльями. Она была цела и до края полна молоком. Разбойники отступили в елочную тень. Ангел взлетел с синей чашкой вверх.
Там, под звездою, тихо покачивалась колыбель. В колыбели лежал Младенец. Он с улыбкой смотрел на Аню. От лица его шло такое сияние, что в комнате стало светло, точно днем.
И разбойников, что прятались под пастушьими плащами, все увидели. Аня подошла к елке. Фея кивнула Ане:
— Вот ты опять стала большая. И руки у тебя свободны.
Выбирай, что душе угодно!
— Хочу стать на минутку феей, — сказала Аня, поспешив к разбойникам. — Просите прощения!
— Вот еще! Я не умею! — Черный Перец стал еще чернее. Красный Перец еще больше покраснел:
— Я знал, да забыл, как это делается.
— Повторяйте за мной оба, — строго сказала Аня. — Я больше не буду разбойничать!
— Буду! Провалиться мне на этом месте! — закричал Черный Перец и провалился вместе с плащом, саблей и сапогами. И больше его никогда не видели.
Красный же Перец взмолился:
— Не буду! Я обещаю! Разрешите только в последний раз из ружья выстрелить!
Пиф-паф! Вылетел из ружья разноцветный фейерверк.
Все так и должно быть. Ничего на этот раз не перепутала Фея.
САХАРНЫЙ АНГЕЛ
До чего же замечательный пирог пекли в Сапожке на Рождество! Взглянуть на него приезжал в Сапожок сам Губернатор! Огромный пирог весь был разделен на квадраты. В каждый из них запекалось что-нибудь замечательное: монета, золоченый орех, фигурка из шоколада или сахара. Пирога хватало на всех сапожковских ребят. Они приходили на праздник нарядные, в вычищенной обуви, аккуратно постриженные, что случалось с ними не часто. Ведь в Сапожке и слыхом не слыхивали о парикмахерской, а чистильщиков обуви не было и подавно.
Как всегда, на Рождество все дети были на городской площади. Опоздал только мальчик Тимоша. Он жил далеко, на Потерянке, и мать его долго не отпускала.
— Темнеет сейчас рано. Неровен час — на разбойников наткнешься.
И все же упросил мать Тимоша. Когда он пришел на площадь, пирог уже был разрезан. Все жевали без помехи, шелестели фольгой и щелкали орехи. И для Тимоши был кусок пирога оставлен. В нем спрятан был сюрприз — сахарный ангел. Крылья у ангела были белоснежные, лицо тонкое, нежное. У Тимоши духа не хватило дотронуться до него.
«А вдруг ангел оживет?» — так он подумал и завернул ангела в чистый платок.
Катался Тимоша на горках и каруселях, глазел на елку и рождественский фейерверк. И вот, усталый, отправился он к себе на Потерянку.
Стемнело. Тимоша пошел быстрее. И вдруг на дорогу легли три черные тени. Тимоша поднял глаза: перед ним стояли разбойники. За самым маленьким волочилась по снегу длиннющая сабля. Ею он и загородил дорогу.
