Сказки Мартын Мартыныча (том 1) - [37]

Жора встал, оделся и пошел к лестнице, ведущей в подвал, где начинался подземный ход. Пес Атос спал в гостиной. Жора аккуратными шажками, старясь не греметь, прошел мимо спящих. Но у собак очень чуткий слух. Атос услышал, что его друг встал. Пес вскочил, посмотрел, куда пошел Жора, и подбежал к спящей Василисе. Рука девочки лежала поверх одеяла, и пес ткнулся в нее холодным мокрым носом.

Василиса пробурчала:

— Атос, не мешай.

И повернулась на другой бок.

Жора успел подойти к лестнице.

— Побегу за Жорой, а то, пока Василиса проснется, он без меня уйдет, — переживал пес. — Ладно, попробую еще разок, — Атос привстал передними лапами на кровать и от всей собачьей души облизал Василисину щеку своим шершавым языком.

Заспанная Василиса села в кровати, посмотрела на окно — темнота, затем с удивлением на собаку.

— Жора идет в подвал, — неожиданно для самого себя пес снова заговорил по-человечески.

— Ой! — спросонья довольно громко ойкнула Василиса, но быстро сообразила, что к чему и перешла на шепот: — Жора, стой! Я с тобой! Жора, стой!

— И я, — добавил, виляя хвостом, Атос.

— Тогда давайте быстрее, ждать некогда, — отозвался Жора и продолжил спускаться в подвал.

Василиса пошла за братом, как была в пижаме, накинув на себя халат и легкую курточку. В ней она собиралась идти за мороженным. В кармане звякнула мелочь. Сестренка переложила монетки в маленький нагрудный кармашек внутри на подкладке курточки, чтобы они не звенели, и нагнала брата. Жора взял толстую свечу, спички и уже уверенно подходил к бочке с огурцами. Мальчик нажал на то место, где находилась кнопка открытия тайного хода.

— Откуда ты знаешь, куда жать? — удивилась Василиса. — Ведь Мартын Мартыныч нам не показывал? Он всегда нажимал сам, да мы и не знаем как попасть в сказку без него, разве нет? Жора, а как ты себя чувствуешь? — посыпались ее обычные вопросы.

Василиса переживала за брата.

— А если он из-за внезапной болезни куда-то пошел среди ночи? — думала сестренка про себя.

— Откуда? Знаю и все. Я это чувствую, — пожал плечами Жорик.

Бочка отъехала в сторону, и друзья спустились в знакомый им тоннель. И как обычно стали выглядеть как сказочные жители.

— А как ты себя чувствуешь? — повторила вопрос сестра с акцентом на слове «себя».

— Отлично, отлично, — ответил Жора, оглядываясь по сторонам.

— Ну ладно, поделись секретом, куда и зачем мы идем? — не унималась Василиса.

— В замок злой Колдуньи, — с сосредоточенным на собственных мыслях лицом ответил брат и пошел вперед.

— А что случилось-то хоть, объясни? — пес побежал рядом.

— Точно не знаю. — Жора шел быстрым шагом, Василиса и Атос не отставали. — Не знаю, но мне кажется, что мы должны идти. Я чувствую, что-то не так: сначала кусты малины, потом дорожка и этот странный зов, который я ясно слышал. Хочу сходить проверить дозорных, все ли у них в порядке, — на ходу объяснял мальчик.

— Странно, — приятно удивилась Василиса, — раньше мы не могли по собственному желанию попасть в волшебное королевство — нас должны были позвать, а сегодня ты и на поляне с эльфами здоровался и сейчас сам открыл потайной ход.

— Да я сам не знаю, что со мной такое, только у меня предчувствие, что эльфикам нужна наша помощь.

— Тогда, конечно, надо проверить, — ответила Василиса. А про себя добавила: — Не отпускать же тебя одного, да болеющего.

А Атос произнес на удивление умную фразу:

— Всегда лучше проверить, чем потом жалеть, что мог помочь, а не помог.

И они поспешили дальше по знакомому им пути. Дойдя до замка, Жора еще сильнее почувствовал напряжение злых чар. Теперь он ощущал их физически, словно бы ими пропитали окружающий воздух. В мальчике нарастала волшебная сила. Жора прислушивался к малейшему изменению своих чувств, настраивая их на нужный лад, как музыкальный инструмент.

Мальчик остановился и сосредоточился. Василиса и Атос ждали молча.

— Идем, — прошептал Жора, и они крадучись вошли в подвалы замка.

Колдунья, обвинявшая фей в расслабленности и излишнем добродушии, сама, наравне с ними, легкомысленно упивалась победой; а та легкость, с которой эта победа Мегере досталась, затмила Колдунье все горести и стерла мысли о причинах прошедших поражений. Отвоевав замок, наполненная самомнением и новыми планами Колдунья так и не удосужилась разобраться, каким образом враги пробрались к ней в прошлый раз? Мегера так и не провела полную проверку замковых подземелий, и потому не узнала о существовании подземного хода.

Друзья беспрепятственно попали в подвалы замка, не встретив никого на своем пути. Почти сразу же за парой поворотов, аккуратно выглядывая из укрытия, в глубине очередной пещеры, служившей для замка Колдуньи подвалом, Жора увидел пленников и двух странных охранников.

Охранники сидели к ним спиной. На полу стояли большие подсвечники — в них горело с десяток свечей. В пещере оказалось достаточно светло. Мальчик отскочил назад за стену, так что свечка чуть не погасла, быстро взмахнул руками и, поднеся палец к губам, выкатил глаза, всем своим видом предупреждая друзей об опасности. Василиса и Атос замерли на месте. Жора жестами показал сестренке и Атосу идти обратно. Они на цыпочках вернулись немного назад. Теперь время обсудить план действий только тихо, чтобы их не услышали. Жора поставил свечу на пол.