Сказки - [13]

* * *

Дети некоторое время поиграли, и вдруг заметили, что кролик открыл сначала один глаз, потом второй, а затем как подпрыгнет! Вскочил на все четыре ноги, испуганно озираясь, и… закричали человеческим голосом:

— Где я?! Что со мной произошло?!

Мальчик и девочка от изумления аж рты разинули.

— Первый раз вижу говорящего кролика, — наконец вымолвила Алиса. На что Ярослав, естественно, решил возразить:

— А я, между прочим, уже видел! В мультфильмах.

Со своей стороны Учёный с невозмутимым видом сказал:

— Ничего удивительного. Просто я изобрёл вещество, благодаря которому любые животные — и даже птица, рыба и насекомые — могут заговорить по-человечьи! Теперь мы сумеем выяснить, что произошло той ночью.

Дети вместе с Учёным начали успокаивать кролика, который, видимо, от своих новых способностей перепугался ещё больше!

— Не бойся, кролик, — сказала Алиса, поглаживая пушистую зверюшку, — мы тебе не сделаем ничего плохого! Расскажи, что произошло у вас в крольчатнике?

Кролик, наконец, успокоился и тихо заговорил:

— Конечно, моя хозяйка, я расскажу вам о той ужасной ночью, которую мне никогда не забыть!.. Произошло вот что. Накануне вечером мы, как обычно, поели и поиграли, и стали ложиться спать. Ночь была темнее, чем обычно — наверное, из-за того, что тучи быстро закрыли луну. Наступила кромешная тьма, и все мои братцы-кролики сбились в кучу, чтобы было теплее. Мы уже стали засыпать, как вдруг раздался странный длинный свист, а после — шипение. Я приоткрыл глаза и увидел…

Во дворе, напротив нашего крольчатника висел в воздухе светящийся шар размером с футбольный мячик. Он был будто огненный, и разбрасывал вокруг искры!

Мои милые братья оцепенели в страхе от увиденного, а я отполз к кормушке и спрятался за неё. Шар в тишине приблизился к клетке, и начал рассыпаться, превращаясь в туман. Из тумана появилось страшное чудище, переливаясь голубоватым пламенем. Оно стояло как человек на двух ногах. Однако ручки с острыми когтями были у него очень маленькие, и за спиной развевались перепончатые крылья. На звериной морде монстра вращались два громадных глаза, пасть была усеяна острыми зубами и двумя клыками. Самое ужасное было в том, что чудовище легко просочилось сквозь прутья клетки, будто оно само состояло из тумана! Братья-кролики начали метаться в панике по клетке, поднялся страшный шум! Я же притих, закрыв глаза и прижав уши.

Когда всё затихло, я открыл глаза и увидел, что все мои братья лежат бездыханными, а чудище в полной тишине приближается к кормушке. Я понял, что сейчас наступит и мой конец и приготовился к наихудшему. Внезапно из-за туч выглянула луна. Чудище взвизгнуло, будто от боли или страха, и прыгнуло в самый тёмный угол крольчатника. Затем оно начало снова превращаться в искрящийся шар, который быстро вылетел вон.

Трудно выразить мои чувства, когда я понял, что остался жив, — промолвил кролик и затем безутешно зарыдал:

— Но мне тяжело от того, что я остался один, и никак не могу понять, что произошло с моими братьями.

* * *

Учёный и Ярослав задумались, а Алиса принялась успокаивать кролика.

Наконец, Учёный произнёс:

— У меня есть некоторые соображения, но раньше времени я о них не буду говорить. Возможно, мы стоим на пороге одного страшного научного открытия, и я применю все свои знания, чтобы раскрыть ужасную тайну. Приходите ко мне через три дня. А пока почаще играйте с кроликом, которому нужно сейчас успокоиться.

Через три дня Ярослав и Алиса вновь пришли к Учёному. С собой дети взяли также кролика, который стал их другом, и даже придумали ему имя — Килорк.

Рядом с Учёным сидел ещё один человек — только усатый. Учёный представил его:

— Познакомьтесь, это мой друг — журналист из местной газеты. Этот человек поможет нам поймать то жуткое чудище.

— Но как?! — воскликнули ребята.

— Для этого журналист уже написал в своей газете о происшедшем, а в конце добавил, что вы решили сделать новую клетку и запустите туда вновь кроликов.

Услышав это, Килорк подпрыгнул вверх и заверещал:

— Ни за что на свете! Я не хочу, чтобы меня сожрало мерзкое чудище!

Учёный принялся успокаивать кролика:

— Не бойся, мы применим одну хитрость. И, кроме того, у тебя будет кое-что для защиты.

Он достал из шкафа небольшую продолговатую вещицу и сказал Килорку:

— Это изобретённый мной лазерный пистолет, который я назвал лазган. Я сделал вывод из твоего рассказа, что чудище боится света. Вот мы и применим против него лазган, который убьёт его световым лучом! Ты его возьмёшь с собой в клетку.

— Откуда же мы возьмём новых кроликов? — удивилась Алиса.

— Скоро узнаете, — теперь уже загадочно подмигнул Журналист.

* * *

На следующий день к дому Алисы подъехали на машине Учёный и Журналист. Они вытащили какую-то коробку и принесли её к крольчатнику. Когда коробку открыли, то Ярослав и Алиса увидели стоявших рядками… одинаковых кроликов! Все они тоже были чёрного цвета с белым пятнышком на лбу, как у Килорка. Однако… зверюшки были неподвижны!

— Что это такое? — спросили дети.

— Это — кролики-роботы, — сообщил Учёный. — Я сделал их специально одинаковыми, чтобы Килорк мог спокойно среди них затеряться. Если я нажму кнопку на своём пульте, то эти маленькие роботы начнут бегать и прыгать, словно живые.