Сказки Изумрудного Леса - [9]
Зайка и Лисенок впервые попали на праздник. Сперва они старались держаться поближе друг к другу – мало ли что! Но нежное цветное мерцание завораживало и совершенно не пугало, и скоро они уже бродили поодиночке, наслаждаясь чудесным зрелищем.
Вдруг Зайка застыл на месте. Прямо перед его мордочкой, танцуя прямо в воздухе, кружил – да-да – Эльф!
Казалось, что он легче воздуха и прозрачнее цветного хрусталя в мамином буфете. Кудри Эльфа сверкали, как летучие паутинки в сентябре. Из-под пушистых темных ресниц на Зайку смотрели добрые и внимательные глаза. Одет он был в бархатный фиолетовый камзольчик, а на голове у Эльфа красовался остроконечный колпачок, украшенный бубенчиком.
И это было красиво.
Зайка даже не знал, что и сказать. Да и можно ли сейчас говорить?
Маленький Эльф сначала озорно подмигнул Зайке, а потом вложил ему в лапки эльфийский дар – волшебное зернышко, причем довольно крупное. Откуда оно взялось у Эльфа в руках, Зайка так и не понял. Зерно было похоже на сердечко, внутри которого бился и мерцал, как живой, золотистый свет.
Когда Зайка наконец смог оторвать взгляд от этого чуда, Эльф поманил его за собой. Зайка осторожно опустил зернышко в карман и для надежности всю дорогу придерживал его лапкой. Идти вслед за Эльфом пришлось быстро, но недолго. Он привел Зайку в тайное место, на маленькую полянку, расположенную в самой густой чаще Изумрудного Леса.
Разумеется, это место было тайным и волшебным. В любой другой день никто из зверей, как бы ни старался, не смог бы его отыскать. Все тропки, ведущие сюда, были заколдованы Эльфами и просто проводили незваного гостя мимо. И только в одну ночь в году Эльфы сами приглашали всех обитателей Изумрудного Леса сюда.
Эльф рождается, когда у вас появляется настоящая мечта, и помогает вам, пока она не исполнится. Потому что исполненная мечта превращается в счастье, а счастье делает мир лучше и добрей. А потом Эльфы улетают в далекую волшебную страну, чтобы возродиться с новой мечтой…
Когда до тайной полянки оставалось всего несколько шагов, Эльф перекувырнулся в воздухе, помахал крошечной рукой и исчез. Зайка вышел из чащи деревьев и увидел, что почти все уже в сборе. Многие держали в лапках волшебные зерна, особенно Зайкины сверстники. «Вот интересно, – подумал Зайка, – почему Эльфы одарили больше детей, чем взрослых? Наверное, у старших не так много времени, чтобы мечтать».
Тут Зайка заметил, что Мудрая Сова тоже держит волшебное зернышко:
«Она-то наверняка мечтает о чем-нибудь древнем и очень умном».
По случаю праздника Сова надела свою самую нарядную шаль – черную с длинными кистями, расшитую крупными розами: в ней она была очень красива. Когда она вышла на середину полянки и внушительно подняла крыло, все сразу притихли.
– Жители Изумрудного Леса, – сказала она, – дорогие соседи! С самого первого дня, как мы заселили этот прекрасный гостеприимный лес, Эльфы почтили нас своей дружбой. Мы дарим им мечты, а они дарят нам силу. Это самый чудесный обмен, который я знаю. Пока мы мечтаем, живут Эльфы, а пока живут Эльфы, наши мечты сбываются! Я счастлива, что волшебных зерен с каждым годом все больше. Для меня это знак того, что живем мы в мире и согласии, а у наших малышей хорошее детство. Они дружны, веселы, они мечтают. Мечтают по-настоящему. А когда у мечтающего малыша появляется свой Эльф-покровитель, его мечта обязательно сбудется!
Все звери (и взрослые, и дети) захлопали в знак согласия.
– А теперь, – очень серьезно сказала довольная Сова, – пора приступать к главному таинству!
Все, у кого были волшебные зернышки, потянулись к ней. Малыши, впервые принимавшие участие в обряде, тоже вышли, несмело перебирая лапками и крепко прижимая к себе эльфийские подарки. Родители подбадривали их, сами бесконечно довольные.
Вот все опустились на коленки, чтобы зарыть волшебные зерна в теплую мягкую землю. Потом поднялись и отступили на несколько шагов, встав в круг.
И снова над ними зазвенели серебряные колокольчики, а воздух наполнился запахом дикой мяты… Звон все усиливался и усиливался. Земля там, куда опустили зерна, зашевелилась, и над ней показались первые ростки. Они росли с небывалой скоростью, раскрывая серебристые листочки, вытягивая стебли, – и вот на конце каждого стебля показались крупные цветочные бутоны: по одному на каждом волшебном цветке.
Несмотря на то что многие звери уже не раз присутствовали на таинстве, у них все равно перехватило дыхание. Великолепные цветы гордо стояли, слегка покачиваясь в такт перезвону серебряных колокольчиков. Наконец один из бутонов с тихим щелчком лопнул, развернув мерцающие лепестки. Внутри сидел новорожденный Эльф… Но его не видел никто, кроме Мышонка, из чьего волшебного зернышка и появился цветок. Это его мечта оказалась самой сильной, самой важной, и потому Эльф поспешил появиться на свет, чтобы быть рядом с Мышонком и помогать ему.
Потом раскрылись и другие цветы – Эльфы полетели к тем, чьи мечты вызвали их появление на свет.
Не так важно, сколько понадобится времени для осуществления мечты: твой Эльф всегда рядом. Когда же путь к мечте покажется трудным и ты загрустишь, начав терять в нее веру, Эльф подлетит к тебе и шепнет слова утешения: только внимательно их слушай! Потом он будет долго летать над тобой, роняя с крылышек волшебную пыльцу. Она добавит сил и веры в то, что ты обязательно осуществишь свою мечту. Главное, будь очень внимателен и не пропусти древний Эльфийский дар.
