Вышел он однажды из дому поискать себе чего-нибудь поесть, отошел от селения, смотрит — стоит посреди арыка осел «Дай, — думает, — спутаю я ему ноги веревкой, чтобы он не ушел. Если до вечера хозяин не найдется, возьму его себе. Хоть осел у меня будет». Связал ему ноги белой веревкой, потом пошел обратно, сел у дороги возле своего дома, взял в руки книгу, сидит и потихоньку ее листает. В это время подошел к нему какой-то человек, спрашивает:
— Что ты делаешь?
— Я, — говорит, — гадальщик, гадаю вот по этой книге.
— Если ты гадальщик, — сказал тот человек, — погадай, посмотри, куда мой осел делся — никак не могу осла найти.
Бедняк полистал книгу в одну сторону, полистал в другую и говорит:
— Твой осел стоит посреди такого-то арыка, ноги у него связаны белой веревкой.
Хозяин пошел к тому ручью, видит: и правда, осел его стоит, ноги спутаны белой веревкой. Развязал он эту веревку, взял осла, привел его в селение, нашел бедняка и дал ему один туман.
— Ты очень хороший гадальщик, — сказал он.
Потом он стал всем рассказывать: мол, такой-то человек очень хороший гадальщик, я потерял своего осла, а он посмотрел в книгу и сразу сказал мне, где мой осел.
Стали все об этом говорить, в конце концов новость эта достигла царя.
Царь сказал:
— Если такой человек действительно есть, приведите его ко мне, он мне очень нужен.
Позвали бедняка и привели к царю.
— Ты гадальщик? — спросил царь.
— Да, я гадальщик, — ответил он.
Тогда царь сказал:
— Живи у меня во дворце, я буду платить тебе тридцать туманов в месяц. Когда ты мне понадобишься — я тебя позову.
Ну, и бедняк живет себе припеваючи, получает тридцать туманов в месяц и спит целыми днями.
Но вот однажды ночью пришли сорок воров и ограбили царскую казну. Доложили об этом царю, а он говорит:
— Воров я разыщу, на это у меня есть гадальщик. Даром я ему что ли плачу тридцать туманов в месяц?!
Позвали гадальщика, царь ему сказал:
— Гадальщик, вчера воры ограбили мою казну. Найди то, что они украли!
— О царь, кому поклоняется мир! — сказал гадальщик. — Дай мне сорок дней сроку, отпусти домой, потом я тебе скажу.
А сам думает: «Может быть, за сорок дней они еще кого-нибудь обворуют, и их кто-нибудь найдет? А может быть, за сорок дней и я что-нибудь придумаю».
Царь отпустил гадальщика домой. Тот дал жене сорок фиников и сказал:
— Я буду сидеть в комнате один и думать, как мне воров найти, а ты каждый день давай мне по финику, чтобы я дни считал. Приноси финики вечером, после вечернего намаза.
Наступило время вечернего намаза, жена принесла один финик и дала его гадальщику.
А воры уже пронюхали о том, что царь велел гадальщику разыскать их, и подослали одного из своих, чтобы тот подслушивал за стеной, о чем говорят у гадальщика в доме.
Когда жена принесла гадальщику финик и тот его съел, он сказал:
— Ну вот, один из сорока уже есть. — Мол, один день уже прошел.
Вор услышал это, тотчас вскочил на коня и помчался к своим товарищам. Сказал им:
— Только я пришел, как он сразу же говорит: «Вот, один из сорока уже есть». Надо вернуть украденное, не то царь нас погубит.
А их атаман говорит:
— Нет, быть этого не может. Завтра я сам пойду с тобой, послушаю, что этот гадальщик говорит.
На следующий день, когда настало время вечернего намаза они вдвоем пришли и спрятались у задней стены дома, где жид гадальщик.
Тут как раз жена принесла ему финик, он и говорит:
— Вот уже и два из сорока тут. — Мол, уже два финика из сорока жена принесла.
Воры сразу испугались, вскочили на коней и поскакали к себе. Посовещались и решили:
— Отдадим мы ему все добро и попросим, чтобы не выдавал он нас царю, а то царь нас казнит.
Пришли к гадальщику, принесли все, что украли, и говорят:
— Мы не оставили себе ни одной монеты, все тут. Только не выдавай нас царю, сжалься над нами.
— Мне до вас дела нет, — говорит гадальщик. — Царь просил только вернуть украденное. Идите и положите все обратно в казну.
Воры все, что украли, отнесли и положили обратно в казну. Наутро гадальщик говорит царю:
— Пошли казначея, пусть посмотрит, что там у тебя в казне, есть что-нибудь или нет.
Царь послал казначея, тот посмотрел, видит: все деньги на месте, до последней монетки. Так и доложил царю, дескать, все награбленное вернули в казну.
Царь приказал позвать гадальщика. Гадальщик пришел к царю, царь его спрашивает:
— Ну, где же воры?
— Ты просил вернуть тебе украденное — тебе вернули, а воров ловить я тебе не обещал.
Царь остался доволен гадальщиком, велел ему прибавить жалованье. Стали ему платить по пятьдесят туманов в месяц.
И тут везир царя — будь он проклят! — стал завидовать гадальщику, что царь его так жалует.
Однажды везир сказал царю:
— Давай поедем на охоту и возьмем с собой гадальщика. — А сам думает: «Там на охоте я найду способ, как от него избавиться».
Позвали гадальщика, и все втроем отправились на охоту — царь, везир и гадальщик.
Шли они, шли, гадальщик немного отстал. Царь с везиром остановились, чтобы его подождать, и тут на луку седла к царю прыгнул кузнечик. Везир говорит царю:
— Поймай этого кузнечика!
Царь изловчился и поймал кузнечика, зажал его в ладони. Везир и говорит:
