— Ну что, не удалось тебе от меня уйти? Верни мне сердце птицы счастья и все деньги, которые ты с того дня, как его проглотила, нашла у себя под головой. Верни мне мешок, коврик и тюбетейку. Верни мне все, тогда я возвращу тебе человеческий облик. А если нет — так и останешься ослицей.
Девушка заупрямилась. Два дня он кормил ее соломой и ячменем и бил, как бьют ослов. А царь из окна видит, что какой-то человек бьет осла, думает: «А мне дела нет, это его осел, он его и бьет».
Наконец девушка-ослица взмолилась, стала чертить копытом на земле, мол, я все тебе отдам, даже себя саму, только прости меня, преврати опять в человека.
Он ударил ее правой стороной палки, и она снова стала человеком. Только немного бледнее выглядит, чем была.
Отдала она ему тюбетейку, мешок и коврик. Слуги ее нагрузили десять мулов теми деньгами, что собрались у нее за это время, и юноша двинулся в обратный путь. А она бежит вслед за ним и просит:
— Возьми меня тоже с собой!
— Ты мне уже надоела, — отвечает он. — Ты опять хочешь ввергнуть меня в какую-нибудь беду. Иди домой, больше я тебя видеть не хочу.
Так он вместе со своим добром вернулся в город своего тестя. Пожил там некоторое время, а потом реши пойти разыскать своего брата. Пойду, дескать, узнаю, как он живет. Вернулся он к той развилке, где они с ним когда-то расстались, и пошел по той дороге, по которой тогда пошел его брат. Шел, шел и пришел к тому городу, где его брат царствовал. Тут ему и рассказали: мол, когда-то к ним в город пришел такой юноша, как раз когда выбирали царя. И птица села на его голову, и его сделали царем.
Он отправился во дворец, вошел в царские покои, приветствовал царя, услышал ответ. Старший брат его не узнал и спросил:
— Какое у тебя ко мне дело? Что тебе нужно?
Тот говорит:
— Мне нужно с тобой поговорить с глазу на глаз, чтобы никто нас не слушал.
Царь приказал всем отойти в сторону, и тогда младший брат спросил его:
— Ты родом не из этого города?
— Нет, — отвечает тот.
— А откуда ты пришел сюда?
Тут царь рассказал свою историю.
— А брат у тебя был?
— Да, — отвечает царь.
— Что же ты меня не узнаешь? Я и есть твой брат!
Тут они бросились друг другу в объятия. Обняли друг друга и расплакались. Несколько дней они праздновали свою встречу, а потом решили, что надо им съездить проведать своего отца. Сели они на коней и отправились в путь. Ехали, ехали и приехали в тот город, откуда были родом. Там они нашли своих отца и мать.
Младший брат говорит:
— Давай возьмем родителей с собой.
Старший брат согласился. Он посадил на коня к себе за спину отца, а младший брат — мать.
Поехали они, а младший брат и говорит:
— Я свою мать в живых не оставлю, я не забыл того зла, которое она нам причинила.
Старший брат говорит ему:
— Прости ее, не надо помнить зло. Ведь она вскормила тебя своим молоком!
Младший брат промолчал. Ехали они, ехали, и вот в одном месте — а там был один песок да колючки — старший брат говорит младшему: мол, я отъеду в сторону по нужде.
— Ладно, — говорит младший.
Ну, старший брат отъехал, скрылся из виду, а младший велел матери слезть с коня, привязал ее за волосы к хвосту и стал гонять коня то в одну сторону, то в другую. Разодрал ее в клочья, мол, зачем ты вместе с торговцем хотела нас извести.
Старший брат подъехал, видит: брат тут, а матери нет. Он все понял, но ничего не сказал. А отцу рассказал, как его жена — их мать — польстилась на золото и зажарила птицу счастья и как она хотела извести их с братом — взрезать им животы, чтобы достать оттуда сердце и голову птицы для своего любовника.
— А теперь, — говорит, — он ей отомстил и за тебя, и за нас.
Ну и отец тоже ничего не сказал.
Приехали они в город, где старший сын был царем. Нашли для отца хорошую жену — не старую, не молодую, и отец стал жить там со своим старшим сыном — царем. А младший брат отправился в тот город, где у него осталась жена — та, которую он исцелил от слепоты, — и стал царствовать там.
И пусть бог воздаст всем мусульманам так, как он воздал этим двум братьям.
