Сказки Демона Цветов - [28]

По сравнению с пустынными коридорами общежития, в корпусе командования царило оживление. Сразу видно, идет подготовка к чему-то грандиозному. На самом деле Клайм понятия не имел, где нужно искать этого капитана, но был уверен, что найдет. Судьба просто обязана столкнуть их лбами, иначе - Клайм поклялся себе - он откажется от воинской присяги и проведет остаток жизни, занимаясь торговлей вином.

С этой утверждающей мыслью юноша решительно зашагал к общежитию командования. Возможно, судьба решила, что торговать вином не его призвание, а может тот, кто управляет Древом, захотел дать ему шанс, но он заметил свернувшую в служебный коридор фигуру. Темно-зеленый мундир, вовсе не похожий на обыкновенную военную форму Астала мог носить только один человек в королевстве - Рэй Нордис!

Юноша опрометью бросился за ним. Нагнав, пошел на расстоянии нескольких метров.

- Чего ты все время за мной ходишь? - резко обернувшись, Рэй взглянул на следовавшего за ним Клайма.

- Думаешь, так просто от меня отделался? Думаешь, ты настоящий мастер меча?

- К старшим по званию следует обращаться на вы... Но, похоже, манерам тебя не учили тоже. Решил спровоцировать меня? Сейчас не самое лучшее время, мне нужно на военный совет.

- Да я... - Клайм осекся, но потом упрямство появилось на его лице. - А если и хочу, или струсил? Прославленный Рэй Нордис струсил принять вызов у мальчишки?

- Ступай своей дорогой, мальчик, у меня нет времени возиться с тобой. Результат будет тот же.

- Мальчик? Да ты всего-то на восемь лет старше меня.

- Восемь лет боевого опыта - это целая жизнь. У тебя появилось что-то новое, чтобы показать мне?

- Увидишь, - с наглой ухмылкой Клайм извлек из-за спины меч.

- Это я уже видел, твоя зубочистка ни на что не способна в неумелых руках.

- А вот это ты видел? - в следующее мгновение в руке Клайма появился еще один меч. Раскрутив их, он принял боевую стойку. - Второй специально для таких наглецов как ты. Я усердно тренировался целый месяц и освоил технику боя двумя мечами.

Клайм явно был крайне доволен собой, но Рэй только вздохнул.

- Уверен, что результат будет тот же, - и против ожидания Клайма извлек не меч, а арбалет. Резное, изящное и в то же время массивное оружие. Явно не просто декоративная игрушка.

- Нечестно! - воскликнул тот.

- Это не дуэль, поэтому я просто пристрелю тебя и отправлюсь заниматься делами поважнее.

- Не думаю, тогда не бывать тебе капитаном.

- Нападение на вышестоящего по званию - весомый повод, чтобы прострелить тебе ногу или руку, на это у меня есть все права, и не советую проверять.

- Позволь, я откажусь принять этот совет.

- Ну что ж, видимо, придется преподать тебе второй урок.

- Да, я не из тех, кто схватывает все на лету, в отличие от вас, мастер меча! - раскручивая клинки, Клайм примерился.

Противников разделяло всего десять шагов, арбалетный болт при желании прошьет ему грудь насквозь или оставит калекой на всю жизнь, попав в ногу, как предупредил капитан.

"Но не настолько же он дурак, чтобы совершить такое? - размышлял Клайм. - Или он недооценивает меня? Точно, да он даже не воспринимает меня всерьез", - эта мысль стала окончательной и бесповоротной точкой в его решении. Но при этом Клайм подавил начавший нарастать гнев.

"Если уберу все эмоции, если забуду про эту его самодовольную рожу, смогу доказать, что я достоин".

С этой мыслью он начал движение, стремясь сократить дистанцию как можно скорее. Взгляд не отрывался от арбалета, нацеленного промеж глаз, и в голове билась мысль: "Чего он медлит, почему не стреляет?"

В этот момент капитан отвел руку в сторону и спустил крючок. Зазвенела тетива и болт врезался в правую стену коридора. Зачем?! А следом, отбросив стрелковое оружие, Рэй вынул меч, и в тот же миг их клинки сцепились. Два скрещенных меча Клайма против одного, но более длинного капитана.

За спиной раздался топот множества ног и с другой стороны тоже, коридор начал наполняться людьми, большая часть была такими же кадетами, как и сам Клайм. "Райтен, скотина, зачем ты привел их?" - он заметил лицо друга среди остальных.

- Клайм! Держись, я поставил на тебя. Если проиграешь, мне придется отдать целых два серебряных лей.

"Вот мерзавец, не мог побольше поставить", - в сердцах подумал юноша. Видимо друг считал, что шансы его невелики. "Интересно, сколько поставили на капитана?" - мелькнула дурацкая мысль. Но потом он полностью сосредоточился на самом сражении. Этот бой заставил вспомнить все, что он учил, применить все приемы, которые освоил, все навыки и умения, какими он овладел за последние полтора месяца.

Клайм сражался со всей серьезностью, словно капитан был настоящим противником на поле боя. Пока казалось, что Рэй Нордис отступает под таким натиском. Уверовав в успех, Клайм решился применить гармонизаторы заклинаний. Плохо, что здесь есть свидетели, использовать третью ступень не получится. Но удивить капитана он рассчитывал.

Выждав удобный момент, пока капитан сохранял дистанцию, он особым образом сложил пальцы на рукояти. Со стороны это вряд заметят, а вот дальше было само сложное - невербальные заклинания давались не каждому, если произнести неправильно хотя бы одно слово, вся система рассыплется, да еще и рикошетом ударит беспечного читающего. Поэтому Клайм выбрал два заклинания, в которых был точно уверен. "В ожидании холодного рассвета" должно было на какое-то время ослепить противника, а потом кокон защиты дуплекс "В поисках защиты" - так он загонит капитана в ловушку.