Сказка Спящего королевства - [2]
Глава вторая
В которой идет подготовка к долгожданному празднику
На королевской кухне забыли, что такое отдых и сон. Все, начиная от наиглавнейшего королевского повара до проказливого помощника младшего поваренка, валились с ног от усталости. Целых девять месяцев в Замке, расположенном у Хрустального озера, не устраивали торжественных приемов и не задавали балов. И, наконец, событие, которого с волнением ждал весь добрый народ Озерного Края, произошло. У королевской четы появилась долгожданная наследница. Да, такая славная! Как ангелок Божий! Вот и собрался счастливый отец закатить пир на весь мир. Что бы, не осталось ни одного человека, ни в Озерном Крае, ни в соседних Королевствах, кто бы, не выпил за здоровье новорожденной.
Замок лихорадочно готовился к приему гостей. Тысячи метров разноцветной кисеи, бесконечные гирлянды воздушных шаров, бесчисленные благоухающие букеты, превратили комнаты, галереи и залы в причудливые шкатулочки. На хрустальные светильники и люстры было больно смотреть. Солнечные зайчики брызгами рассыпались по стенам и потолку. Слуги и служанки, разодетые в специально сшитые к торжественному дню костюмы, суетились изо всех сил. И только в детской царил покой и сон.
Король, на цыпочках подошел к розовому пологу и тронул за плечо жену, склонившуюся над колыбелькой.
— Эльза, дорогая, вы знаете который час? — c легким укором, зашептал Натаниэль Великолепный. — Вот — вот, начнется праздник, а вы еще не готовы!
— Неужели? — рассеянно отозвалась молодая мать. — Я и не заметила. Когда я смотрю на крошку, мне кажется, время останавливается. Не правда ли, она прелестна?
— Вылитая мать, — растроганно улыбнулся Король.
— А не слишком ли она мала для такого многолюдного сборища? — заволновалась Королева. — Мне отчего-то тревожно на душе.
— Не беспокойтесь, счастье мое. Принцессу вынесут, показать гостям, не более чем на пол часа. В Замке соберутся старые друзья. Они так хотели поздравить нас и одарить малютку, что было бы жестоко отказать им в этой радости. А теперь, позвольте позаботиться о нашем сокровище, всем этим многоопытным нянюшкам и мамушкам. Мы, Властелин Озерного Края, наш добрый народ и дорогие гости желают видеть вас самой прекрасной женщиной на свете. Поспешите, ваши парикмахеры и стилисты заждались. От скуки они затеяли спор, кто из них самый искусный. Боюсь, скоро прольется кровь.
Королева так и прыснула от смеха, но тут же испуганно прикрыла рот ладошкой. Король подхватил ее под руку и потянул к двери. У кровати, под розовым пологом, тут же, как верные стражи, застыли три нянюшки.
Глава третья
В которой мы узнаем, что случилось на Королевском празднике
Праздник, несомненно, удался. Не было ни одного человека в Замке, и его окрестностях, который бы не чувствовал себя счастливым. Лучшие музыканты королевства играли без устали самую прекрасную музыку. Танцевали все. Даже лакеи, снующие между разгоряченными парами, с подносами, уставленными прохладительными напитками и сластями, не могли удержаться от искушения. А когда сам великий Маэстро Вивальдини взял в руки смычок, Вдовствующая Королева Ундина отбросила усыпанную бриллиантами тросточку, с которой не расставалась вот уже двадцать лет. Бабушка подхватила молоденького пажа, следовавшего за ней тенью с флаконом нюхательных солей, и закружилась в вальсе.
— Дорогой друг, — задыхаясь, прошептала на ухо Королю, Эльза. — Мне кажется, еще чуть-чуть и мы взлетим.
— Не знаю, воспарим ли мы или нет, а, вот, боюсь, что из нашей Августейшей Родительницы скоро песок посыплется, — озорно сверкнул глазами Натаниель.
И, словно, разделив опасения Короля, музыка внезапно оборвалась. Тут же раздались фанфары, золотые двери, ведущие в детскую, широко распахнулись.
— Дорогу Ее Королевскому Высочеству, Принцессе Счастливице — Первой, — зычно провозгласил разряженный толстяк.
Гости раздвинулись, образуя живой коридор, по которому двинулась пышная процессия нянюшек и мамушек. И, наконец, раздался общий вздох восхищения. На руках у главной Королевской няни в зал проследовала виновница торжества — долгожданная наследница престола. После того, как малютка заняла место в колясочке, расположившейся между креслами Августейших родителей, гости выстроились в очередь. Всем хотелось поближе рассмотреть очаровательную малютку и преподнести подарки. Чего ей только не дарили! Всевозможные игрушки, платья, украшения, книги, цветы. Редких животных, которым мог бы позавидовать любой зверинец, и, искусно сделанных, механических зверушек. Вскоре, все заранее приготовленные витрины ломились от даров.
Королева Эльза, не переставая ласково улыбаться очередному гостю, наклонилась к маленькому человечку, стоявшему рядом с ее креслом.
— Птица-Найденыш, мне отчего-то не по себе. Словно холодная рука сжала сердце. Ты всегда все знаешь, нет ли разумного объяснения моей глупой тревоги. Боюсь, я не смогу долго выдержать эту церемонию. Мне бы не хотелось никого обидеть.
— Не беспокойтесь, любезная Королева, — едва слышно прошелестел человечек. — Я видел среди гостей фею Голубой Звезды. Говорят, что она поклялась сделать принцессе самый необычный подарок из всех возможных.
