Сказка о похищенной принцессе - [9]
— Как вы мне все надоели! — закричал Шалбер. — Оставьте меня в покое с этими проклятыми Драконами! Зачем старая кочерга нагадала мне эту ерунду? Весь день идут и идут, идут и идут! «Шалбер, убей Дракона! Убей Дракона!» Я не собираюсь убивать никакого Дракона! Я никого не хочу убивать и никого не хочу видеть!
ГЛАВА ДЕСЯТАЯ
Королевская карета с грохотом подкатила к дому Шалбера, и толпа расступилась. Из кареты вышли Король, его секретарь Госс и какой-то щуплый молодой человек в куртке с вышитой на спине надписью «ADIDAS». Последним из кареты выпрыгнул огромный пушистый белый кот.
Толпа возбуждённо зашумела.
— Ваше Величество, — обратился Тутукин к Королю, — позвольте, я их успокою?
Король утвердительно кивнул головой.
Поднявшись на крыльцо, Тутукин сказал:
— Уважаемые жители Опятьского государства! Мы вполне понимаем ваше любопытство, но богатырю нужен отдых перед сражением. А вы своими нелепыми вопросами его нервируете. Позвольте нам разобраться, что к чему. Все новости вы узнаете из завтрашних газет. Мы убедительно просим всех разойтись.
Народ пошумел-пошумел немного и нехотя стал расходиться.
Гости вошли в дом.
— Так вот, значит, как выглядит дом национального героя? — оглядывая убогую горницу, сказал Король. — Ну, здравствуй, добрый молодец!
— Здорово! А тебе чего надо? — ответил Шалбер. Он лежал на печи, отвернувшись лицом к стене.
— Грубость вас не украшает, — заметил Тутукин.
— Переверните меня на другой бок! — потребовал Шалбер. — Так я вас не вижу.
— Счас, разбежались! — возмутился Кот. — Сам перевернёшься!
— Ну, как хотите, — обиделся Шалбер. — Меня всегда переворачивают, когда хотят поговорить. А не хотите, и разговору не будет.
— Встать немедленно! — приказал Госс. — Встать, когда к тебе Король обращается!
Впервые в жизни Шалбер сам перевернулся на другой бок. С трудом, кряхтя и стоная, но перевернулся.
— О! И вправду Король! — удивился он. — Здрасьте!
Тутукин подошёл поближе к печке, на которой возлежал богатырь.
— Пора вставать! Вас ждут великие дела!
— Какие дела? Никуда я не пойду!
— Надо победить Дракона, — сказал Тутукин. — Раз вам выпала такая честь.
— Брось дурака валять, Шалбер, — добавил Кот. — Вставай.
— Вы что, смеётесь надо мной? — расхохотался Шалбер. — Да я в жизни ни разу с этой печки не вставал. Меня Драконы не волнуют. Они лично мне ничего плохого не сделали. Катитесь отсель подобру-поздорову!
— Чтоб ты провалился, Шалбер! — разволновался Король. — Слезай с печки! Или я сейчас огрею тебя жезлом! Никакой дисциплины в государстве! Честное слово, лучше быть портным, чем Королём в такой сказке! Чего ты валяешься, как тюлень?!
— Мне не во что переодеться, Ваше Величество. Кроме того, я зарёкся ни за что не слезать с печки! — ответил Шалбер.
Опять Двенадцатый покраснел от злости и в сердцах замахнулся на Шалбера своим жезлом.
— Ну, дорогой, не дури, слезай с печки, — ласково сказал Госс. — Прихлопни этого Дракона, чего тебе стоит, и получишь на чай.
— На чай? И всё? — удивился Шалбер. — Да вы меня разыгрываете! Мне положено получить Принцессу в жёны, а не на чай! Так предсказала кочерга старая!
— Хорошо, обещаю, ты получишь её, как только убьёшь Дракона! — сказал Госс.
— Раз вы все так просите, я бы убил его, — заявил Шалбер. — Но для этого придётся тащиться неизвестно куда. Пусть этот Дракон приходит сюда, я стукну его по башке — и делу конец. А с печки я не слезу, даже не упрашивайте.
— Моё терпение лопнуло! — закричал Король и так треснул жезлом по столу, что во все стороны щепки полетели. — Отродясь не видел такого лодыря! Погоди, ты у меня ещё попрыгаешь!
Король, хлопнув дверью, выбежал из дома.
— Есть такое выражение — «сказочный лентяй», — заметил Орех. — Так вот, это он и есть. Он никуда не пойдёт. Гиблое дело.
— Я это уже понял, — сказал Тутукин. — Пошли отсюда.
Все вышли. Король сидел на ступеньках крыльца, сдвинув корону на затылок и обхватив голову руками. Он чуть не плакал от бессилия.
— Что будем делать? — спросил Тутукин.
— Я уже дал распоряжение искать Дракона и тащить его сюда. — Король растерянно развёл руками. — А что делать?
— А мы с утра, пожалуй, отправимся на поиски Принцессы, — сказал Тутукин.
ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ
Худой лохматый старичок в чёрном тренировочном костюме с пузырями на коленях и в стоптанных кедах метался по своей пещере, бубнил заклинания и что-то переливал из одного сосуда в другой. Это был не кто иной, как злой колдун Занзибад.
В зеркалах, развешанных всюду, многократно отражались пробирки и реторты, в которых кипело-шипело неведомое зелье. Неожиданно что-то пыхнуло, взорвалось, и по пещере стал расползаться едкий жёлтый дым.
Колдун удовлетворённо хихикнул и аккуратным девичьим почерком записал результат в большую амбарную книгу.
Засветилось огромное зеркало в центре зала, и равнодушный металлический голос сообщил:
«Приближается объект „Дядька“. Расстояние до пещеры — 30 м. Скорость движения — 2 км в час. Объект без видимых повреждений на корпусе. Уровень злобы по шкале Реймс лера в пределах нормы. Запрос на допуск».
— Опять принесла его нелёгкая, — буркнул себе под нос колдун. — Открой ему! — крикнул старик.
