Сказка для взрослых - [7]
Сузен осторожно коснулась щеки, легко провела пальцами по векам и тут же вздрогнула от боли, которую причиняли даже самые нежные прикосновения. Да и голова все еще болела. Она не могла в точности вспомнить, что произошло сегодня. Все казалось нереальным, словно дурной сон…
— Сью! С тобой все в порядке? Сью!
Голос Марка становился все громче. Она слышала, как брат пытается повернуть ручку, как колотит кулаком по дверной панели. Когда дверь ванной затрещала, Сузен плотнее закуталась в полотенце, как бы воздвигая эфемерную преграду между собой и Марком. Затем повернула ключ и нарочито медленно открыла дверь.
— Как ты себя чувствуешь? — резко спросил Марк, подойдя к ней ближе и обнимая за худенькие плечи. Его прикосновение обожгло Сузен. Знакомый запах лосьона после бритья одурманивал.
— Прекрасно! — бросила она, вырываясь из его рук.
Марк отступил. Выражение безысходности появилось на его лице.
— По-моему, тебе не на кого обижаться. Ты во всем должна винить только себя, — произнес он, следуя за ней в спальню.
Сузен спиной ощутила его взгляд и резко повернулась. Дольше сдерживаться было невозможно.
— Кого? Себя? Я должна винить себя? — в бешенстве повторяла она его слова. — Как такое могло прийти тебе в голову?! Это была автомобильная авария!
— Авария, которой не произошло бы, если бы ты не убежала из дома, — заметил Марк ледяным тоном.
Сузен тряхнула головой. Она чувствовала, что теперь в силах принять его вызов. Она уже не ребенок, хотя слова Марка вновь заставили ее почувствовать себя маленькой, капризной и взбалмошной.
— Это был мой дом, пока в нем не появился ты… Ты и твоя мать! — Она выплеснула наружу старую боль, и тяжелые воспоминания вновь ожили в ней с мучительной остротой…
Повторная женитьба отца стала для Сузен неожиданным и суровым испытанием. Она почувствовала себя отвергнутой. В жизни отца и до того редко выдавались минуты досуга, а теперь она должна была делить их с его новой женой и ее сыном. Но сейчас Сузен вдруг поняла, что тосковала по дому, что ей недоставало их всех. И последствия аварии лишь усугубили ее настроение.
— Прекрати, Сью. Перестань жалеть себя и винить других за свои глупые ошибки. — Голос Марка звучал как-то угрожающе тихо по сравнению с истеричным воплем Сузен.
— Нет, во всем виноваты ты и твоя мать! — стояла на своем Сузен.
— А как же твой отец, Сью? Разве он ни в чем не виноват? — возразил Марка с ехидцей. — Ведь это он женился на моей матери. — И едва заметная улыбка тронула уголки его губ.
— Папа всегда любил меня! — воскликнула Сузен и вдруг вспомнила об ужасной ссоре, которая разразилась между ней и отцом. Собственно, их последний разговор и послужил последней каплей, после которой она уже не могла оставаться дома.
Сцена возникла из тайников ее памяти с удивительной четкостью. Они все четверо находились тогда в гостиной. Отец стоял перед ярко горящим камином. Бет, ее мачеха, сидела на краешке стула, явно нервничая. Марк был тут же, на щеке его красовалось предательское алое пятно от губной помады, которое он забыл стереть. Сузен стояла поодаль, замерев от изумления. То, что она услышала, просто не могло быть правдой!
— Ты хочешь, чтобы Марк стал твоим компаньоном вместо меня? — в ужасе вскричала она. Ее взгляд устремился на сводного брата, которого она в этот момент люто ненавидела.
— Не совсем так, Сью, — сказал отец спокойно, но твердо. — Просто пока у меня другие планы в отношении тебя…
— Другие планы? Что за планы? Я хочу участвовать вместе с тобой в нашем семейном бизнесе! — настаивала Сузен. Она приложила так много сил, чтобы разобраться в делах фирмы, — и вот теперь все пошло прахом.
— Бет нашла подходящий пансион во Франции. — Отец замолчал, увидев, как лицо дочери исказила гримаса бешенства. — Это всего пара лет учебы — для расширения твоего кругозора.
— Не желаю я расширять свой кругозор! И Бет тоже не хочет этого! — Сузен посмотрела на мачеху с нескрываемым презрением. — Она просто решила избавиться от меня, чтобы ее сыночек мог беспрепятственно захватить все позиции в твоем бизнесе!
— Ты не права, Сью… — начала Бет, но Сузен повернулась к ней спиной, отказываясь слушать.
Как она сожалела об этом потом! Отец вздрогнул. Таким разъяренным она его еще никогда не видела.
— Сию же минуту извинись, Сью! — потребовал он.
Но дочь в ответ упрямо вздернула подбородок:
— Ни за что! Это правда, которую ты не хочешь видеть. А он, — Сузен обличающим жестом указала на Марка, — не имеет никакого отношения к нашей семье. И какое ему дело до наших традиций? Он просто стяжатель!
— Сью! Извинись сейчас же! — повторил отец.
Но Сузен была вся во власти отчаяния и горя: как мог отец выступать против нее на стороне чужаков!
— Я не буду извиняться и не останусь там, где я лишняя! Теперь у тебя есть сын, а дочь тебе не нужна! — закричала Сузен и выбежала из комнаты. Сердце ее разрывалось от нестерпимой обиды.
Через два дня она покинула дом. Все дальнейшие попытки восстановить отношения с семьей, которые она неоднократно предпринимала, не увенчались успехом. Она даже ни разу не получила ответа на свои письма…
— Почему «любил»? — спросил Марк, словно ничего не зная о натянутых отношениях, существовавших между ней и отцом. — Он по-прежнему любит тебя. Но ты уже большая, Сью, и должна понимать, что он любит также и мою мать…
Бланш Мелвилл не слишком долго думала, как отомстить бывшему жениху Тому, бросившему ее прямо перед свадьбой. Получив предложение руки и сердца от его двоюродного брата Роя Гартни, она тут же согласилась стать его женой. Однако месть – плохое лекарство от любви. И логично было бы предположить, что по прошествии некоторого времени Бланш пожалеет, что сгоряча поторопилась.Но разве любовь подчиняется законам логики?
До встречи с Лаурой жизнь Патрика была чудесным меняющимся калейдоскопом красивых девушек. Все они ему нравились, но ни в одну из них он не был влюблен. Почему же тогда он так намертво влюбился в Лауру, эту холодную и всегда уравновешенную женщину? Порой у него возникало ощущение, что Лаура относится к нему, как к брату, а не как к любовнику, страсть, сжигающая его, никогда не отражается в ее глазах.Патрик делал все, чтобы приблизить день их свадьбы. Может быть, когда они поженятся, у него станет спокойнее на душе и он перестанет бояться, что Лаура встретит другого мужчину?
Марша Мейт была одной из немногих в стране высококлассных женщин-телохранителей. Ее очередным заданием стал Пол Тигедон, звезда Голливуда и просто красавец-мужчина. Его жизни угрожают террористы, и он вынужден прибегнуть к услугам профессионалов. Опасность сближает Маршу и Пола, и вскоре их отношения выходят за рамки служебных. Однако Марша понимает, что это лишь мимолетная связь двух одиноких людей, которым нет места в жизни друг друга…
Совсем молоденькой девушкой Дорис вышла замуж за Дейвида Ленокса, человека намного старше себя. Это был брак по любви, однако окружающие не поверили в это. Кто-то осуждал Дорис за то, что подцепила богатого мужа, кто-то — Дейва за то, что польстился на молоденькую. Сплетни, разговоры, домыслы преследовали девушку и после того, как Дейвид умер. Как же, молодая вдова, да еще с приличным состоянием! И Дорис замкнулась в себе, спрятав свои переживания под маску светской холодности.Но однажды на пороге ее дома появился неотразимый красавчик Брюс Кейпшоу…
Случайные обстоятельства предопределили встречу прелестной хрупкой Ванессы Ларош и мужественного энергичного и жесткого Криса Ригана. И сразу между ними проскочила искра божественного чувства. Однако часто бывает так, что обрести любовь недостаточно, нужно еще суметь защитить ее от зависти и жестокости окружающих.
После развода Валери вполне прилично устроила свою жизнь. У нее интересная и престижная работа, отличная квартира. Если захочется, она может завести себе парня. Но, по правде говоря, Валери больше не тянуло к противоположному полу. Быть одной — вовсе не так уж и плохо. А что касается любви, то эта часть ее души умерла. Брак убил ее.Но все изменилось, когда Валери, познакомилась с Маноло Шальгреном…
Тихая, незаметная учительница музыки Катя. Однажды ей не повезло, и она перестала надеяться на счастье. Но случайная встреча перевернула ее жизнь. Саша красив, благороден, интеллектуален. Они словно СОЗДАНЫ для того, чтобы быть вместе. Вот только — ПОЧЕМУ он так упорно скрывает от возлюбленной свою профессию?..
Вирджиния Хьюстон в детстве пережила тяжелую психологическую травму. Ей кажется, что будущее не сулит ничего хорошего, что любовь не бывает прочной и всегда заканчивается страданиями. Она переезжает с места на место, нигде не задерживаясь надолго, боясь любых привязанностей: к городу, работе, людям… Встретив однажды мужчину, которого полюбила, она в панике бежит от него, исчезает в неизвестном направлении.Но Майкл Йетс, ее покинутый возлюбленный, в поисках Джин, похоже, готов перевернуть весь мир…
Варвара и Василиса — бойцы по натуре, они это все что у них есть. Жизнь их трудная, но они не отчаиваются, а борются и всегда идут вперед. Андрей и Антон росли в семьях где царило счастье, любовь, понимание и забота. Они привыкли добиваться всего своим трудом и ни у кого не идут на поводу. Что-же будет когда они встретятся, такие разные и одновременно похожие.
Камилла — девушка из древнего рода, ее судьба предопределена еще с рождения. У нее есть жених, с которым у нее мало общего, и почтенные родственники, которые следят за каждым ее шагом. Все меняется, когда совершенно случайно на Камиллу обращает внимание известный режиссер и приглашает ее сняться в необычном фильме…
В этой новелле Мэри Джо Патни описывает смертельное противостояние с существом, настолько обольстительным, что ему почти невозможно сопротивляться. Но сопротивляться вы обязаны, если хотите остаться в живых!
Покажется ли жизнь прекраснее, если лечь на другую сторону кровати и посмотреть на все с иной точки зрения? Ариана и Юго думали, что да, покажется, потому и попросили судебного исполнителя, который пришел к ним составить акт о просрочке окончания ремонта в их доме, помочь им заодно поменяться жизнями: работами, чековыми книжками, автомобилями… Оказавшись на месте другого, считали оба, есть шанс победить рутину, неизбежную после десяти лет совместной жизни, когда чувствуешь себя белкой в колесе…Но… легко ли стать продавцом бижутерии на дому, если до того ты руководил большим и серьезным предприятием? Станут ли служащие, здоровенные как холодильник, уважать начальницу-тростинку? Можно ли устоять перед искушением, если клиентки встречают тебя в дезабилье цвета пармской фиалки? Надолго ли хватит терпежу при условии, что дети не тебя станут просить поцеловать их на ночь? И как следовать неизменно правильным курсом, когда слишком уж совершенная теща взирает на тебя неодобрительно, а друзья поднимают на смех? Ко всеобщему изумлению, этот безумный эксперимент принесет-таки свои плоды.
Обаятельный и сексапильный бизнесмен Арман Гамилтон неожиданно предлагает милой и доверчивой девушке Кристине Адамс выйти за него замуж. Она не понимает, что им движет, но влюбляется в него и соглашается. Уже не за горизонтом пышная свадьба, как вдруг все меняет один-единственный звонок…
Семнадцатилетним подростком Дебора Вермонт влюбилась в своего дальнего родственника. Уверенная во взаимности их чувств, она неожиданно узнает, что он помолвлен с другой.Девушка убегает из дому и возвращается туда лишь спустя десять лет. Она считает, что к прошлому нет возврата, но в глубине души по-прежнему тоскует по своей первой любви.Что ждет ее в родовом гнезде?..
Полудетская влюбленность Дорри Пресли рухнула в один миг. Она случайно подслушала, как ее кумир, двадцатидвухлетний Данк Эшби-Кросс, жаловался собеседнику, что нескрываемой интерес к нему пятнадцатилетней девчушки ставит его в неловкое положение.Дороти и Дункану было суждено вновь встретиться лишь десять лет спустя. Догадайтесь, уважаемые читательницы: кто из них сделает первый шаг к примирению, к новым отношениям?
На званом обеде героине романа, Кристи Карлтон, приходится выслушать несправедливые обвинения от человека, с которым она едва знакома.Казалось бы, Кристи должна возненавидеть своего обидчика, но события принимают неожиданный оборот…