Скажи прошлому «прощай» - [9]

– А если вам за это ничего не заплатят, вы все равно будете заниматься расследованием?

– Если я за него взялся, то конечно! Я не бросаю дела на полпути.

– А кто эта девушка, которая с вами ездит?

– Вот оно, началось! – зашептала Настя.

– Вы имеете в виду Маришу?

– Да, ее.

– Моя хорошая знакомая.

– Просто знакомая или ваша «девушка»? – уточнила Женя.

– Про девушку она вам сказала? – усмехнулся Эрик. – Да, девушка. У нас с ней неплохие отношения.

– Не нравится мне его ухмылка, – покачала головой Настя.

– Понятно… – протянула Женя.

– Вас еще что-то интересует?

– Меня интересует все, что связано с сыском, – заявила она.

– Так, может, вам лучше пообщаться с Голубевым? Вы ведь с ним пришли.

– Голубев… – девушка махнула рукой. – Он был просто предлогом, чтобы познакомиться с вами.

– Я же говорила! – задохнулась от возмущения Настя. – Тут строишь, строишь планы по завоеванию мужика, а приходит какая-то вертихвостка и начинает ставить палки в колеса. Я так и знала, что Голубев ей не нужен!

– Ага! Это уже становится интересным. И чего же вы от меня хотите?

– Видала? Интересно ему! – Настя сжала кулаки.

Евгения некоторое время молчала и смотрела на огонь.

– Говорите скорее, а то у меня рыба остынет.

– У меня к вам есть предложение. Не знаю, как вы к нему отнесетесь, но для меня это очень важно.

– Я сейчас пойду и выскажу этой вертихвостке все, что о ней думаю, – пообещала Мариша.

– Стой, – остановила ее Настя. – Надо дослушать до конца.

– Я слушаю, – ответил Эрик, пристально глядя на девушку.

– Я хочу, чтобы нашли потенциального убийцу моей мамы! – выпалила она и уставилась на сыщика.

– Что она сказала? Найти убийцу мамы? – переспросила Мариша. – Я не ослышалась?

– Нет, – растерянно пробормотала Настя. – Я слышала то же самое.

– А ваша мама убита? – Эрик удивленно приподнял брови.

– Пока нет, но это случится совсем скоро. Я потому и сказала: «потенциального убийцу». То есть этот человек убийцей еще не стал, но, возможно станет. Я ясно излагаю?

– Вполне. Только я не пойму одного. С чего вы взяли, что вашу маму убьют?

– Она получила письмо. А там черным по белому написано: готовься к смерти.

– Ну и что? Знаете, сколько на свете сумасшедших, которые портят жизнь другим людям?

– Я не думаю, что это дело рук сумасшедшего, – тихо сказала Женя.

– А с мамой вы разговаривали?

– Она не хочет говорить на эту тему.

– Тогда при чем здесь вы? Скорее всего, ваша мама знает больше вашего. Может, не стоит волноваться по этому поводу?

– Стоит. Я знаю, что дело серьезное. Я подслушала разговор мамы с ее подругой. Оказалось, что письмо получила не только она.

– Да? – Эрик приподнял брови. – А что еще вы услышали? Расскажите кратко.

– Я поясню, – кивнула Женя. – У мамы есть две подруги. Они дружат еще со школы. Мама очень дорожит этой дружбой. Долгое время они не виделись и только перезванивались. Мамина работа не позволяла. Но теперь все должно было измениться. Они хотели встретиться на прошлой неделе, но тут пришли эти письма. Мама расстроилась и не пошла на встречу. А позавчера одна из маминых подруг погибла. Понимаете теперь, почему я волнуюсь?

– Да, – кивнул сыщик, сверля девушку глазами. – А как погибла эта подруга?

– Она попала под машину.

– Что ж, вполне банальная ситуация. Множество людей ежедневно заканчивают жизнь так трагически.

– Вы не понимаете! А письма? Уж больно странным кажется мне это совпадение. Сначала письма, потом гибель подруги…

– Во всех письмах было написано одно и то же?

– Да. Я хотела стащить у мамы это письмо, но она его спрятала.

– Вам нужно обратиться в полицию. Это их работа – защищать граждан от такого рода психов.

– Скажете тоже! – Женя махнула рукой. – Они и пальцем не пошевелят, пока преступление не совершится. А я не хочу, чтобы мама погибла.

– Как фамилия той подруги?

– Василиса Слепнева, – с готовностью ответила девушка.

– Сколько ей лет?

– Сорок. Как и моей маме. Они учились в одном классе.

– Вот что! – решил Эрик. – Завтра я все разузнаю об этом деле, а после обеда мы встретимся и поговорим более детально.

– Так вы возьметесь за него? – обрадовалась Евгения.

– Пока не знаю. Смотря что я обнаружу.

– Спасибо! Я ваша должница!

– Должок можете начать отдавать прямо сейчас, – усмехнулся Эрик.

– Интересно, что он попросит? – прошептала Настя.

Евгения уставилась на сыщика.

– Не бросайте так сразу Голубева. Он и так разочарован в женщинах. Не наносите ему удар по самолюбию.

– Хорошо, – немного подумав, согласилась Женя. – Я встречусь с ним несколько раз. Но не более того. Честно говоря, мне он не нравится.

– Мне тоже, – усмехнулся сыщик. – Но друзей не выбирают. А раз уж я считаю его своим другом, значит, нужно идти до конца. В общем, я вас попросил.

– Спасибо, – улыбнулась Евгения. – Я, пожалуй, пойду к остальным. А то возникнут вопросы, почему я так долго около вас сидела.

– Я думаю, они не возникнут, учитывая, сколько наши друзья уже выпили, – хохотнул Эрик. – Черт! Рыба совсем остыла, – выругался он и положил решетку обратно на угли.

Женя, не торопясь, вернулась на террасу.

– Выходите! – крикнул Эрик, вертя решеткой из стороны в сторону.

– Это он кому? – замерла Настя.