Сказ про невероятных лесных жителей и Клеща-Вруна - [38]

Змеёныши ползали уже повсюду, их злоба растекалась по всему Светлолесью, и молот ведьм обрушился на несчастный край с утроенной яростью. Как же светлолесы не желали быть рабами клеща! Но каждый крохотный шажочек, любое тишайшее словечко против клещей и гадюшника могли закончиться для честного жителя ядовитыми укусами и темницей.

Надрывный плачь опять покатился над Светлолесьем. Да с такой чудовищной болью, что его услышали и содрогнулись даже в самых отдалённых уголках мира.

- Что там у вас происходит?! - заволновались соседние леса,- За что это вы избиваете честных жителей?!

- Не вашшшше дело! - желчно зашипели змеёныши в ответ.

И тогда соседи открыли свои границы для светлолесов, пообещав им убежище от змеиных клыков. Многих спасли они от неминуемой гибели. И только Тайга, которой правил не подзаборный клещ, а озёрный спрут, выдавала несчастных беглецов обратно змеёнышам.

Спрут презирал Клеща-Вруна каждой клеточкой своих длинных щупалец. Но в Тайге зима тоже подходила к концу, весна навалилась и выталкивала её прочь. Там подрастало своё поколение порядочных обитателей, которое мешало пожилому моллюску таскать добычу на глубину, да прятать подводный дворец с золотыми ёршиками. И он побаивался, что в Светлолесье домоправителем станет какой-нибудь Кот Коррадо, ловящий крыс-воришек, и это станет опасным примером, который научит таежных жителей бороться против обманщиков. К тому же, у спрута с клещом были и кое-какие общие тёмные делишки, а терять их ворам совсем не хотелось.

Клещ-Врун боялся Озёрного Спрута больше чем кого-либо, и даже пуще барабашки. Ладно бы, Спрут захотел утащить Светлолесье обратно в Тайгу, но ведь он мог и самого клеща утопить. И оттого, как только хоть одна присоска моллюска делала малейшее движение в его сторону, Клещ-Врун тут же становился на карачки, заискивающе заглядывал в глаза Спрута и сипло лепетал: «Чего изволите, Ваше Длинноручье?». При этом, как все холуйские души, Клещ-Врун страшно завидовал заплетённой власти Спрута, и пытался его обскакать хоть бы в чём-нибудь. И если становилось известно, что Спрут выловил на завтрак себе окуня из озера, как тут же Клещ-Врун филигранно вытягивал из ближайшей лужи белую акулу, и непринуждённо являл её миру, самодовольно покосившись глазками на восток. Но Спрут в ответ на это только снисходительно усмехался, и клещ, икнув от собственной смелости, после подобного подвига становился почему-то не выше, а чуточку ниже. Тогда он тужился как-нибудь свою дерзость смягчить. И если спрут защёлкивал таежные границы на замок, клещ тут же, пытаясь ему угодить, наглухо перекрывал границы Светлолесья.

Впрочем, паразит удивлялся себе, что сам не догадался сделать этого раньше: ведь он не на шутку перетрусил, что все светлолесы скоро убегут от него к соседям, и тогда он умрёт с голоду. Если, конечно же, ещё раньше его не слопают голодные змеёныши.

А запертые в клетке светлолесы искали в этот момент помощи. Но где её было найти? Знаешь, в каждом лесу есть каменный домик, называемый суд. Закон как гранит, и не может быть разбит чьими-то глупыми прихотями. Судьями становятся только мудрые и неподкупные жители леса. К судье и обращаются честные жители, чтобы их защитили от произвола. Однако Клещ-Врун и там разогнал всех порядочных лесных обитателей, и вместо сов и филинов в судебных залах отныне восседали белогрудые капуцины, которые кривлялись, глядя на книги законов, заставляли зрителей встречать их трюки стоя, и выносили приговоры, спущенные им по тайному телефону кем-то, кто прячется в темноте вышины, под самым куполом цирка. Всё это шутовство доходило до таких нелепостей, что светлолесов могли оштрафовать или бросить в темницу, например, за одежду «неправильных» цветов. Как это сочетание цветов может быть незаконным, совершенно непонятно, однако же «неправильными» цвета назначали всё те же попки путатрутней, и о том, что это несусветная глупость им было думать запрещено. Так что, если светлолес хотел подчеркнуть свою чистоту и пламенное сердце, надевая белое с красным, всё болото набрасывалось на него с кваканьем, что светлолес может быть только тухло-зелёным. А все иные сочетания цветов - экстремизм и угроза захвата власти.

Ну, наверное, мой юный друг, тебе смешно читать про такой вздор. Однако поверь мне, светлолесам давно уже смешно не было. Внутри этого дурдома они теперь жили. И тогда, когда вслед за змеями и жабами даже суды перестали заботиться о честных лесных жителях, наступило то ужасное время, когда защиты и справедливости просить стало попросту негде. Оккупировавшие все кабинеты змеёныши и жабы защищали только Клеща-Вруна и своё наворованное. А любой змеёныш мог теперь запросто наброситься уже не только на взрослого лесного жителя, но и на его ребёнка. И вместо того, чтобы быть за это сурово наказанным, в темницу бросали укушенного.

Не удивительно, мой друг, что на поляны выходило всё меньше лесного народа. Многие находились в темницах, кто-то смог вырваться и улететь в дальние края, а остальные зализывали раны и были порядком напуганы. И чем меньше обитателей выбиралось из норок, тем больше разрасталось Зло, почувствовавшее себя победителем.